从龙 第4章

　　穆惟桢道：“惟桢身上只一个袭承的王爵，未有寸功，便不想成家的事。”

　　“家国家国，向来一体。”长公主的脸色缓和了些，“桢儿的想法也没错，可你不知成家这件事，于你建功立业百益而无害啊。”

　　两人一路说着话，进了御花园，远远地瞧见裴信在亭里跟一个年轻人对弈。当康长公主微微一笑，“瞧瞧人家，你有这么好的出身却胸无斗志，白白便宜了别人。”

　　穆惟桢并未搭话，随着她往浓荫滴翠的亭台间走去，便见柳太傅和裴子玉都在棋局一旁。裴子玉一袭素白衣裳，眼圈红肿，似是劳郁加身，整个人看上去摇摇欲坠。

　　她和檀王样貌出尘，两人身上都有股不食人间烟火的清冷仙气，一眼看去，倒真似对璧人。檀王正下着棋，见当康来了，率先起身行礼，唤了声皇姑，长公主只嗯了一声，也不答话。

　　柳太傅摸着苍白的胡子，笑道：“臣见过长公主，楚王。”

　　长公主朝着太傅微微俯首：“许久未见太傅了。”

　　老太傅呵呵笑道：“今日檀王回宫，我这个做老师的，怎么也得给王爷点面子。”

　　柳太傅是三朝老臣，在朝中威望颇盛，资历无人能及，门生遍布天下，当年亦做过檀王的老师，裴信亦是他门下桃李。

　　许是秋高风寒，裴丞相今日憔悴了许多，双眼带着倦色。他怀中抱了只皮毛若雪的狮子猫，伶俐可爱得很，长公主见了便喜欢，要过来抱在怀里爱不释手。

　　檀王笑道：“这只蓝金瞳玉狮子是东陵御猫的后代，皇姑若是喜欢，我便差人再送一只。”

　　长公主抱着鸳鸯眼的白猫，惊叹道：“这小猫可爱，也不挠人。”

　　裴信落下一子，“剪了指甲，哪里会挠人。”

　　她便笑道：“这却是怪事。旁人见了这等可爱的生灵，心疼都来不及，你倒好，先惦记着剪指甲。”

　　观棋不语，几人闲坐片刻，棋盘上便分出胜负。檀王叹道：“我棋艺不如裴师兄，甘拜下风。”

　　裴信道：“走一步，看十步，战战兢兢，如履薄冰，檀王还需磨练心性。”

　　檀王笑吟吟地垂下头，似是有些羞赧，继而转向楚王穆惟桢，有些疑惑道：“咦，王兄也在此处，怎不见齐王？”

　　他口中的齐王便是当年和穆秉恪争过帝位，背后有聂家撑腰的穆献琛。穆惟桢眉头一皱，“兴许是先进宫了，已回府去了吧。”

　　当康长公主笑道：“我听说齐王好骑猎，一到了盛京便迫不及待地往神都苑去了。年轻孩子，真是精力充沛。”

　　柳太傅闻言不豫，裴信亦是冷笑一声：“他倒是比两位王爷宽心。”

　　长公主道：“我比不得年轻孩子，也累了，先走一步，子玉什么时候来的，跟母亲一同出宫？”

　　裴子玉自从嫡母一来便恭谨地侍候在侧，此时倒是迟疑：“母亲，我……”

　　“罢了。”当康神情沉了沉，对着穆惟桢道：“很久没去侍奉太后她老人家，楚王，你随我一同吧。”

　　两人照着原路往回走。柳太傅年事已高，没过多久便也疲乏，要出宫回府去了。檀王自告相随，礼数周到细致，瞧得老太傅合不拢嘴。转眼间，凉亭中只剩下叔侄二人。

　　裴信默默地捡着棋子，不时轻咳两声。裴子玉捧着棋笥，忧心道：“近来天寒，叔叔务必保重身子。”

　　他脸上难得露出个宽心的笑容：“子玉近来长高了，也瘦了些。你及笄后就难得见一面，再往后等成家，一年到头才能见一回。陪我一起出宫吧，今日在家中用个便饭。”

　　当年兄长临终，裴子玉便交托给了他抚养，亲眼看大的孩子，自是亲近许多。及笄后子玉搬出相府，这段时间一直陪着祖母独孤夫人，和叔父许久未见。也不知是否是思亲之故，她忽地拿起手帕掩泪，泣涕不止。

　　“叔父，侄女不想出嫁。”

　　裴信温温柔柔的：“哪有女孩子不出嫁的。”

　　裴子玉红着眼眶，泪如雨下，“我不愿出嫁，子玉愿为先皇守孝，以报陛下恩义！”

　　裴信沉默了一会儿，“我知道你跟陛下自小知交。人活一世，来来往往都需看淡，不要心怀妄念。”

　　裴子玉道：“陛下不在了，我的心也不在了。”

　　他似是不喜这话，略微皱了皱眉头。裴子玉收敛心绪，绝望地擦干眼泪，恢复成端庄大方的世家小姐模样。两人从偏门出了宫，门口停着两乘车驾，上车之际，裴子玉忽然道：“往日父亲的婚事由不得自己做主，他必是想不到，同样的命运也会落到女儿身上吧。”

　　她说完这话便不敢看叔父的脸色，慌乱地躲进车帷里，一路上心绪不宁。到了丞相府，叔侄两个沉默不语地吃了顿气氛诡谲的饭，待到辞别之时，她才听叔父妥协似地开了口。

　　“先皇的丧仪是大事，明日灵柩移往清都观。你们幼时感情甚笃，子玉不妨跟我同去。”

　　林晗举着一盏烛火，残烛在风中摇曳不止。他的手指在一张舆图上反复勾画，对着面前的卫戈道：“清都观在盛京城西，郁山北麓，他们人马浩荡，定会走这条大道。难为裴允之替我置办个棺椁，你就地把他解决了，省得浪费。”

　　数日前两人从东都动身，星夜兼程到了盛京，在皇城里逗留几日，找了家鱼龙混杂的邸店住下来，探听到风声共谋大事。此时天色熹微，东方浮现出丝缕透亮的云，他手里的残烛终于耗尽，倏地灭了。

　　晨光洒在灰暗的房间里，他看不清卫戈的面容，凭着印象拍了拍他的肩膀：“你既然诚心归顺我，我自然不会亏待你的。百万人中取敌酋首级，我相信你做得到。”

　　卫戈有心探问：“谢了你的信任。先杀聂铭，再杀裴信，陛下真是好胆识。”

　　“你手段那么高明，杀裴信不难吧？”林晗皮笑肉不笑地瞅着他，“我不是没见识的莽夫，自有我的计较，你做好这件事，算你从龙首功了。”

　　那小刺客往后仰着身子，垂眼觑着他，“他知道你没死，必定防范着。”

　　林晗笑着摇摇头：“他机关算尽，却算不到我要杀他。”

　　“如此说来，他待陛下真是情深义厚呀。”

　　话音未落，林晗便皱着眉头，生出一股烦躁：“牙尖嘴利，我看你什么时候金盆洗手，去做个说书的，倒是合适。”

　　卫戈浅笑拱手：“怪不得我听说帝王善变，方才要许我从龙之功，这会便要赶我去说书。也罢，等我支了摊子，定将陛下伟业传扬于世。”

　　林晗跟他深交才发现，这人不光用刀子杀人，那张嘴也是个杀人诛心的。每每针锋相对，他必是被气得七窍生烟那个。往日在宫里，谁敢跟他如此说话，卫戈却不犯悚，乐此不疲地往他心头点火浇油，像是喜欢见他气急败坏的模样，刻意招惹他生气。

　　他做了多年皇帝，自是心胸开阔，久而久之也不跟他见识，耐着心性修炼出反唇相讥的本事。林晗将手里地图交予卫戈，惋惜道：“是啊，我许你从龙之功，你这次可得把事情办牢了，要是有个万一出师未捷，可只能深藏功名了。”

　　卫戈听他话里有轻蔑之意，轻嗤一声拿过地图：“你也别小看我。”

第6章 天狼祸星

　　这小子心如古井，只有激将法管用。对于既有本事又有野心的人，最难以忍受的便是被人看轻。

　　早先他问过卫戈为何主动投奔他，小刺客给的答案很简单。在聂氏手下跟在林晗手下不同，杀一个人是贼，杀一万个便是将军。

　　林晗大概能猜到卫戈追随自己的缘由，其一在自保，聂铭死后，聂家早晚会被政敌清算，手下豢养的死士爪牙岂会有好下场；其二在野心，这小子谈吐不凡，不似愚昧之辈，争名逐利的渴望昭然若揭。太平盛世，门阀当权，出身寒微的要出人头地难于登天，做世族门下的杀手只能一辈子下贱，还不如孤注一掷，乘机择个明主搏一搏。

　　林晗道：“好了，时候差不多了。你往郁山去埋伏着，等我安排好京中事宜，便来跟你会合。切记，一旦得手务必速退，若惊动了兰庭卫，想脱身可就麻烦了。”

　　卫戈沉默着颔首，腰后别着两柄长刀。

　　此时天际尚未破晓，二人趁夜色出了邸店，分头行事去。街衢上只有零零星星的人影，卫戈径自出城，林晗摸着黑穿越坊门，到了达官贵人府邸麋集的崇乐坊，悄悄叩响了西平侯府的后门。

　　西平侯是他生父，封地在平留县，此次亦是为了凭悼先帝才进京的。林晗几日前便暗中同西平侯会面过一次，把来龙去脉对他说了，惊得老父亲满面惶恐。

　　侯府仆从醒得挺早，很快便举着灯笼应了门，一见是他，差点跪下，连呼道：“世子，世子！”

　　林晗轻叹一声，这人是侯府老仆，是可以信任的。西平侯往年做过西平王，乃是郡王的身份，后来得罪了厌恶宗室的哀宗皇帝，被褫夺王爵，贬成了侯爷。以往老仆都唤他世子的，他走了这么多年仍是改不过称呼。

　　“噤声。”林晗低声道，“西平侯可在？”

　　那仆人才从惊惧中回过神来，压低了嗓子，“贵人先进府里来，老仆去通禀侯爷。”

　　林晗想了一瞬，“不必了。你去取百两银票来，我自有用处。”

　　老仆得了令，转身回到宅子里取钱，不一会便回到窄门前，将银票双手奉上。林晗拿了钱便走，乔装成聂氏仆从的模样，径直往西城大牢去。

　　西城大牢里关押的多是疑罪未明的官员贵族，他前几日打听过消息，裴信暂时没跟聂氏家族撕破脸算总账，只把聂峥赶出了盛京，把聂琢关进了大牢。

　　罢黜的罢黜，收押的收押，聂家年轻一代的两个才俊被他解决了个干净，只剩下垂垂老矣的魏国公聂唐，断绝他们在朝堂上的前路。如此一招釜底抽薪，兵不血刃，跟拔除聂氏的命根没什么差别。

　　百足之虫，死而不僵，裴信既有胆子留着聂氏，便要让他尝尝被这条断头蜈蚣蜇咬的滋味。

　　守卫西城大牢的狱监习惯了收受贿赂，想也没想便将借口探监的林晗放了进去。西城牢里关押的不是什么重犯，看守相对松懈，林晗一边朝里头走，一边默记下守卫跟路线。

　　聂琢被单独关押着，监牢外有好几个守卫盯着他，一见林晗到了，他瞬间便会过意来。旁边的守卫在牢门前来往巡视，两人虚张声势地寒暄几句，林晗笑道：“将军莫急，等二公子在汉阳立了军功回来，便能将您解救出来了。”

　　聂琢紧盯着他的脸，低声道：“我忧心的哪里是一人一家的命运，那天未能护好陛下，是若璞无能，此后未尝有一日不是战兢怖惧，胸怀遗恨。”

　　林晗道：“聂将军一片忠心，陛下自然也是记着你的。”

　　一个守卫见他俩叽叽咕咕半天，不耐烦地凑过来赶人，“行了，聂琢是上头交代咱们要看好的，你们也叙够了吧，说完了赶紧出去。”

　　林晗笑吟吟地称是，颔首作势退去，趁那狱卒不备，骤然出手袭向他面门。那人哪里料到他如此大胆，惊慌之下受了一招，拔不出刀，捂住眼睛惨叫倒地。林晗迅速追上去，抽刀利落地割断那人喉咙，一人对上剩下几个狱卒，刀刀见血。

　　为了不惊动别处的守卫，他每一下都朝着咽喉而去，敌人只来得及发出几声浑浊的呜咽，便倒地没气了。林晗解决掉这头的狱卒，匆忙在尸首上翻找钥匙，垂地的衣摆被漫流的血污染成深色。聂琢两手握住牢栏，整个人趴在牢门口，殷切唤道：“陛下！”

　　林晗扯下尸身上的钥匙，利落地打开牢门。聂琢手脚上都带着锁链，猛然朝他跪下，双眼晶亮：“臣见过陛下！”

　　“起来，不讲虚礼了！”林晗扔给他一把带血的刀，“跟我逃出去，敢挡路的就杀。”

　　聂琢将门出身，往日掌管宫中禁军，官拜虎贲中郎将，自是骁勇善战，乌合之众哪里敌得过他们两个。林晗挑了个好时辰劫狱，这会守卫还没换班，正是昏昏沉沉的时候，两人一路潜逃，竟没遇到什么阻拦，只在门口动了回手，解决掉几个拦路的狱卒。

　　出了西城大牢，两人唯恐消息走漏，在城中找了个偏僻的地方潜藏下来。此时天色渐明，林晗朝聂琢问道：“你手下还有人吗？”

　　聂琢一怔，“我被削去职位。陛下可是要起事？”

　　林晗皱眉，“你家中一兵一卒也没有了？”

　　聂琢霎时明白他的用意，答道：“有……大哥手下的天狼营，或许还会听我调遣。”

　　天狼营是聂氏最得力的部从，林晗一时竟有些惊讶，裴信居然没先收拾这帮人，而他选中聂氏，原是瞧中他们在几十万戍边的苍麟军中的威望，他亲手把聂琢捞出来，聂若璞必会对他感恩戴德。

　　林晗被世族控制太久，聂氏大败，接下来再趁机除去裴信，最大的赢家就是他。

　　聂琢道：“请陛下放心，天狼营忠心可靠，绝不会屈服于裴氏。他们是大哥培养出的暗军，平日潜行无踪，只有聂氏能召集出来，故而未被裴信处置。”

　　林晗将信将疑地点头，“这便好。一个时辰，能把旧部召集过来么？”

　　聂琢点了头。林晗将手搭在他肩头，叹道：“你受苦了，往后我绝不会亏待你们的。”

　　少年将军惶恐地下拜，“愿为陛下效犬马之力，何敢言苦！”

　　林晗知道他是忧心自己记着望帝宫的仇，自从出了牢狱就忐忑不安。他轻声一笑，便将腰间的纯钧剑解下，交给了聂琢。

　　“若璞忠心，我看在眼里。此剑交予你，速去召回旧部，随我赶往郁山，诛杀奸臣。”

第7章 请君入瓮

　　秋风萧瑟，把苍翠的群山吹成滴血般的赤色。郁山附近有五座帝陵，大梁开国皇帝的陵墓就在其中。巍峨壮观的帝陵连绵成一圈屏障，把此地拥护盘绕着，若拿下此处，便能依据地利，同近畿之地对峙一番。

　　天狼营人数不多，胜在尽是身经百战的精锐。暗军在盛京城外集结完毕，送灵的队伍已经离开盛京片刻。林晗将部下分为三路，一路由他亲率，往清都观接应卫戈，另外两路由聂琢带领，往郁山南北两个地处咽喉的重镇要县去，务必要控守五陵之地。

　　三路兵马迤逦而行，各自奔驰在通往五陵的山道上。此时天光大亮，秋高气爽，天际横亘着一道灿金的云，好似把锋利的匕首，斜刺在大地上。

　　裴信做过帝师，林晗少时曾在他身边学到不少东西，说他是裴信一手教导出来的也不为过。这是他第一回与那人对抗，心中难免有些顾虑，他真的能赢吗，若是输了该怎么办？

　　林晗只忧心了片刻，便将杂余的心思抛在脑后。做帝王，要天下，犹豫不决是大忌。有时候决定胜负的关键不在权，也不在势，只是看谁的胆子更大，谁的心肠更狠。

　　孤注一掷，背水而战，如斯而已。

　　他跟卫戈谋划过许久，知道他会埋伏在必经之路最险峻的地段。那段山道地势险要，形如一把弯弓，直冲西南，像是守卫着帝陵的强弓，故而被太祖皇帝金口赐名为射天狼。林晗想起这回典故，不免有些忌讳，便在临近弯道前将麾下分成小股，顺着道旁密林潜行过去。

　　暗军前行数里，追上送灵的卫队，急行到禁军前方，埋伏在射天狼等待时机。