从龙 第20章

　　卫戈见他上钩，暗自弯了弯嘴唇，命令麾下军士挑衅叫骂，句句如刀，直戳沈悦脊梁骨。沈悦初时还能隐忍不发，最后实在忍无可忍，一鼓作气地追到敌阵跟前。

　　卫戈按照之前谋划的，先假意交战，再佯装不敌，阵乱旗倒地往山谷里败退。沈悦初次出战，哪懂太多花花肠子，他又年轻气盛，认准了这头一功，竟然信以为真，被卫戈牵着鼻子跑。

　　山谷两侧屏障高耸，夹峙的山峰中间露出一线邈远的天空。才下过一场大雨，谷地边溽热泥泞，十分难走。越往前走，山道便越狭窄，道旁的树林越茂密幽深。

　　草木静止不动，荒僻幽静的谷中连一丝风都感受不到，卫戈本能地察觉到一丝不妥。

　　然而已经晚了，下一刻，只听一通鼓声，从茂盛的树丛中杀出一路大军，军中现出荆川王旗，迎着日阳猎猎而动。

第38章 兄 友 弟 恭

　　两军狭路相逢，霎时杀声震天。先前一股脑追击的王师士气高涨，沈悦扬起一抹势在必得的微笑，踌躇满志地举起银枪，高声嘲道：“我听说有人拿下了青门关，原以为是个狠角色，不想却是个自以为是的莽夫，仗着几分小聪明，胆敢与朝廷作对！”

　　刀兵碰撞，厮杀阵阵，铁蹄擂动山谷，传来隆隆声响，大地不住震颤。卫戈临危不乱，并未搭理嘲讽的话，不打算跟来势汹汹的楚王交战，从容地指挥部下反扑向正得意的沈悦。

　　他率领的骑兵尽是苍麟军精锐，各个身经百战，冲锋的势头犹如排山倒海，纵然身处绝境，亦将敌阵击得溃不成军。

　　方才现身的伏兵都是步军，穆惟桢常年在南方的荆川，不习惯骑兵战术，故而统领步兵。骑兵行军速度快，卫戈全力冲锋，他们一时半会难以追上。

　　如此就苦了沈悦，上一秒还在大放厥词，此刻便像浮木一般，被如同狂潮的骑兵突袭得落花流水。

　　沈悦出身虽不好，但不是个绣花枕头，强顶住气势凛栗的苍麟铁骑，缓慢地朝后方撤退，一看便知是在拖延时间。他清楚地知道，只要撑过片刻，等到楚王来援，到时候被揍得哭爹喊娘的就是对面的了。

　　但就在这时，两侧夹峙的山峰上突然下起“倾盆大雨”，兜头浇脸，将沈悦一行淋成了落水狗。猝不及防的水流浸透了战袍铠甲，空气中弥漫着一股刺鼻的气息，沈悦嗅到这古怪的气味，顿觉惶恐，惊声道：“是石脂*，不好！”

　　众军立时哗然，仓皇失措。他仰头看去，两侧山峦现出密密麻麻的玄甲伏军，皆俯身向下，对着一线山谷弯弓搭箭，蓄势待发。

　　箭头上燃着猩红火苗，随风冒出股股黑烟。苍麟军中缓步走出一个俏丽人影，双眸熠熠生辉，含笑盯着他。

　　“兵不厌诈。战场瞬息万变，最忌得意忘形。”林晗负手而立，转向身旁旗官，悠然道，“放一轮箭，让沈小将军涨涨见识。”

　　旗官领命，手中旗语变换，顷刻之间，万箭齐发！

　　燃烧的箭簇纷纷没入山谷，即刻点燃一片火海。石脂此物，状若活水，哪怕只是一丁点火星，也能爆发出炽烈的火焰，甚至会发生剧烈的爆炸。

　　更重要的是，此火难以扑灭，若是遇水，反而会越烧越旺。

　　大火将山谷烧成了炼狱，此刻沈悦麾下已经是彻底溃败，在熊熊大火中做鸟兽状逃散。沈悦弃了战马，在潮湿的泥地上翻滚许久，直弄得自己满身泥泞，狼狈不堪，终于扑灭了衣上的火焰。

　　卫戈抓住机会，带领部从横扫而来，命几个将士把泥菩萨般的沈悦从地上拎起来，拿绳子捆了个结结实实。

　　没能逃走的官军都做了俘虏。沈悦被人押着，漂亮的脸蛋上满是污秽，两只眼睛像是要喷出火苗，愤恨地哼了声。

　　这头才刚平静下来，便听谷中传来行军声响，楚王的人马赶到了。

　　赤色王旗在空中舒卷飞舞，一队兵马军阵齐整，皆是赤袍银铠，气若虎狼。林晗微微眯起眼，避开甲胄上刺目的日光，垂眸仔细辨别，认出了这些人都是三辅的守备军。

　　大梁军制，各州各郡中除了现役府兵，还另设有守备军，每三年擢选守备中佼佼者充进官军之中。

　　也就是说，守备军的战力不及一般官军。这倒让林晗迷惑不解，既然穆惟桢是来平乱的，怎么会带一支没什么经验的军队呢？

　　思忖之间，他遥遥地望向军阵之中。那位久未谋面的王兄骑在赤鬃骏马上，神姿贵不可言。楚王单手握着缰绳催马向前，所过之处，纷纷让开一条通道。

　　穆惟桢略一抬头，漠然地朝林晗看过去，烧灼的气浪掀动肩旁垂落的朱红披风，铁甲辉映日光，衬得他好似天人降世。

　　他停在一片浓烟滚滚的火海跟前，面无表情地凝视着不远处的卫戈，沉声道：“放人。”

　　卫戈不禁一笑，紧盯着跟前的楚王，慢腾腾地抬起手臂，头也不转地对着林晗所在拱了拱手。

　　“我家主公没发话，恕难从命。”

　　穆惟桢皱起眉头，循循善诱：“识时务些，别让我说第二次。”

　　楚王带来的人马是他们的几倍不止，假若他要带人硬碰硬，在这杀个片甲不留，卫戈压根没有胜算。

　　面对着跟前如林的大军，卫戈却毫无退意。既然是林晗要他做的事，必然有他的道理。

　　他不愿退，也不能退，傲然一笑：“人是我凭本事抓的，楚王来要人，也该自凭本事。就是不知道，堂堂王爷能不能像我等草民般无所顾忌了。”

　　他话音一落，便有军士抽刀在手，猛然横向沈悦后颈，惊得沈悦身形一荡。

　　穆惟桢扫了沈悦一眼，并无动作。林晗在高处把一切看在眼里，越发笃定这“小郡王”的身价。

　　他朗然一笑，高呼道：“楚王，卫戈是我的部下，你为难他做什么。有什么事来找我不是更方便？”

　　穆惟桢冷冰冰地瞥向他：“你就是林晗？你有什么话可说的。”

　　他的语气很不客气，林晗也不恼，脸上笑容更灿烂了几分：“我听说楚王是荆川人，从小在奉陵长大。巧了，家母就是奉陵人，我也算半个呢。”

　　穆惟桢耐着脾性听他圈圈绕绕，眉间沟壑越来越深。林晗轻声一叹，语带惋惜：“这么说来，我跟楚王也算同乡。‘他乡遇故知’，本该是人生乐事，谁料你我竟干戈相向。”

　　没等穆惟桢发话，他手下的副将倒是忍不住了，指着林晗骂道：“滑天下之大稽！楚王乃天家贵胄，你是什么东西，敢在王爷面前——”

　　穆惟桢抬起手臂，止住那人话头，一双眼来回审视着林晗：“刚才说了一大串废话，倒也不是没用。你的模样我瞧着眼熟，莫非真是奉陵人？”

　　他的话里暗藏着试探之意，林晗不紧不慢地接着打机锋：“方才说了，家母是奉陵人。而我么，生在奉陵，长于盛京，八年来守着祖宗基业，战战兢兢，没有一日好过，可惜到最终也没能守住家底。”

　　穆惟桢听完一席话，沉吟片刻，似有所悟，看向他的眼底逐渐冰消雪融。

第39章 影帝的自我修养

　　林晗再三说起母亲来自奉陵，穆惟桢不难想到一个人。

　　籍贯奉陵的女子，当今最显赫的便是西平侯息夫人。虽然她出身微寒，但嫁了王侯，生的儿子还当了皇帝，族亲成了一方留后，自是脱胎换骨，不同往日了。

　　穆惟桢往年在荆川时，曾在西平侯寿宴上见过息夫人。方才一晃眼，觉得林晗的模样与她有几分神似，再联想到离京前裴信不惜卖人情求他做的事，不由得生出一个猜想。

　　先帝穆秉恪生死未卜，这个突然冒出来的林晗，到底是不是他呢？

　　先皇驾崩一事极为蹊跷，穆惟桢心中存疑已久，见到林晗，因而不觉得惊讶。相传那一夜，穆秉恪被白莲教乱贼刺死在望帝宫，可禁卫军将整个颐山掘地三尺，却连尸首都找不到。

　　堂堂的天子，说没就没了，最难接受此事的就是梁廷宗室。不光是穆惟桢，还有叔父惠王，一众宗室近臣，都认为先皇穆秉恪走得不明不白，打算在惠王监国之期彻查此事。

　　惠王掌管监国大权，倘若一路查下去，事情好歹会有个眉目，可就在这个节骨眼上，突然有御史拿着物证密奏魏国公聂唐谋反，上奏的人还是穆秉恪一力栽培的王经。

　　接着，檀王穆思玄给惠王出了个主意，审问当初随聂铭前往望帝宫的苍麟军将官。一通刑讯过后，果然审出了问题，原来聂铭与先帝之死脱不了干系，可聂家却颠倒黑白，借故遮掩狼子野心，把锅扔给了白莲教，把自己说成护驾殉国的忠臣。

　　惠王怒不可遏，当即生出杀心，意欲将聂氏斩草除根。他即刻召了裴信进宫商议，希望得到裴氏的支持，不料裴信十分干脆利落地反对此事，还劝惠王三思后行。

　　惠王不以为然，顿生反感，觉得这些世家都是一条藤上的王八，便同檀王酝酿出一个毒计。聂氏不是喜欢充当护驾的功臣吗，他们便联合王氏家族，假传宫变的消息，借口让聂唐带人进宫护卫，而后再翻脸不认人，以逼宫造反之名，调令龙骧卫与神池卫绞杀聂唐。

　　穆惟桢知道这件事，心中却十分不认同。叔父和檀王虽然打的是为先皇报仇的名义，可事已至此，他看得无比敞亮，先皇的死不过是个幌子，所谓宗亲，也只是拿穆秉恪的死做争权夺利的粉饰。

　　人情冷暖，竟至于此。偌大的天下，穆秉恪做了八年皇帝，竟然没人在他离开后真心难过一回。平心而论，穆惟桢对这个素未谋面的陛下有几分可怜。

　　林晗将麾下众人留在两侧山坡上，独自纵马而来，不一会便追至对峙的两军跟前。他走得近了，穆惟桢便能更清楚地看见他的容貌，心间的疑惑霎时消失殆尽。林晗的样貌简直同息夫人是一个模子里刻出来的，要不是她的孩子，还会是谁？

　　穆惟桢微微垂下眼，缓慢地抬起手臂，谦敬地交掌作礼，低声道：“昭皇帝。”

　　林晗初时还未反应过来，愣了一下，而后大笑不止。这个“昭”，想必就是盛京那帮子人给他的谥号。他是不是还得感谢裴信，给他一个“昭”，而不是加个恶谥？

　　他转念一想，便觉得这个昭无比讽刺。他在位时一直被世家架空，根本碰不到实权，而昭字意为“昭德有劳”、“圣闻周达”、“容仪恭美”。前两条他自认为够不着，那就只剩下“容仪恭美”，不就是拐着弯骂他是草包，中看不中用么？

　　如此拐弯抹角的损人方式，的确很符合裴信笑里藏刀的行事做派。

　　穆惟桢行过礼，便将手臂放下，两手握在缰绳上。林晗微微一笑，亦是压低了嗓音，颇有感慨：“多年来未见王兄一面，不想在此等境遇下，王兄竟认得我。”

　　穆惟桢虽是一字亲王，尊贵无比，可到底比不过皇帝，当不起他这一声“王兄”，便道：“孝昭皇帝既有冤情，为何不回盛京再做打算，却要滞留在灵州？”

　　林晗道：“王兄，我如今已经不是皇帝，可你我仍是出自一脉的同宗兄弟，息夫人更与楚王妃交情深厚，我也没什么能瞒你的。不是我不想回盛京，是有人要杀我。”

　　穆惟桢眉头蹙起，不假思索便开口：“莫非是檀王。”

　　林晗因他的话怔住，眉眼间染上许多哀怨凄楚，瞧来颇有些可怜，悲怆地开口：“我与檀王都姓穆，都是一家人，流着同样的血，他怎么会害我。要杀我的人显而易见，除了裴信，还会有谁。”

　　听完他一番话，穆惟桢眼底现出一丝同情。倒不是为他说的话所打动，而是惊讶于此人的天真。纵是亲人又怎样，从古到今为了权位反目成仇的父子兄弟还少吗，穆秉恪如此天真，难怪会被世族吃得连骨头都不剩。

　　“我知道，王兄是为了平定灵州之叛而来的，我也无意为难王兄。”林晗哀叹一声，目光不舍地从楚王身上移开，一只手伸进甲胄中，取出封书信，“两军阵前不便多言，纵有千言万语要跟王兄说，如今也只能暂时咽下。”

　　他双手捧着信，翻身下马，到了穆惟桢马前。穆惟桢淡淡地看了眼，却不准备接手，也没有任何表示。

　　林晗惯会演戏，卖惨示弱向来是他的强项，多年来屡试不爽，此刻一眨眼的功夫，便露出一副哀戚神色，自顾自开口：“听闻来灵州的是楚王，我暗自高兴了好久。往常就听人说，王兄最为柔善，跟楚王妃一样有颗菩萨心肠。除了你，还有谁肯放过我……”

　　说着话时，眼眶湿润发红，淌出一行泪来。穆惟桢在马上看着，不免有些唏嘘。林晗再接再厉，捧着信高举呈上，哽咽道：“我向来口拙嘴笨，见了王兄，又是高兴又是伤感，连句话都说不清楚，便写下这封信，尽是肺腑之言。多日飘零在外，好像浮萍微末，找不到能倾诉的人，假若王兄——”

　　不等他说完，楚王便接了信，叹道：“你也知道我有军令在身……唉，罢了。”

　　卫戈一脸木然地旁观着他演戏。林晗擦了擦泛红的眼睛，哑着声音对他道：“把沈悦放了吧。莫为难王兄。”

　　他一声话犹如千钧令旨，卫戈即刻唤人给沈悦松绑，将他放回楚王军中。穆惟桢略有些迟疑，正要开口询问，便林晗对上依依不舍的眼神，被他截断话头。

　　“楚王，你我同为宗亲，我不愿与你为敌。这就带着人马回去了。”林晗高声道，眼中带着柔和的笑，“冬时将至，边关苦寒，请王兄添衣进酒，莫要感染风寒。”

　　卫戈配合他的话，抬臂一呼：“撤退！”

　　一行兵马拥着林晗，缓缓朝来处撤去。林晗不时回望几眼，神色喜忧参半。穆惟桢在马上静静地目送他们离去，忽而听等在后方的副将催马上前，低声请示道：“楚王，此时攻其不备，想必能大胜。”

　　穆惟桢却摆手：“罢了，今日出师不利，不宜再动。回去吧。”

　　副将脸上阴晴不定，但不敢多言，只得听命退下，传令回营。

　　已是深秋，小苍岭北面层林尽染，连绵的枫叶如火如血，像是拱起的华盖，遮在回青门关的道路上空。

　　林晗纵着快马，一身欢畅，疾行在最前方，后头跟随着一众玄甲铁骑。他很少显露出这样快活的模样，好似一只无拘无束的飞鸟，自由地徜徉在天地之中。

　　恣意洒脱地跑了许久，林晗握着缰绳停下，转向身后不远的卫戈，眼神却停留在头顶赤红的枫叶上。

　　“真好看啊。可惜再过几日都要掉光了。”他道，气息有些不稳，“今天碰巧，你跟我来，咱们去捡些叶子，我教你怎么做书签。”

　　他这是想一出是一出，也不管正当着军士的面，就说出如此悠闲的话。卫戈却像是习惯了他的脾性，立马去安排手下先回青门关，准备自个留下跟着林晗。

　　他才跟将士交代完，眨眼的功夫扭头一看，林晗所在的位置空空荡荡，人不知往何处去了，立时绷紧了精神，心间好似擂鼓。

第40章 我们走吧

　　卫戈有些慌了手脚，催马找了一圈，伸长脖子张望他的踪迹，寻不到半个人影，正当惴惴不安的时候，一垂眼瞅见了地上湿润的泥土。

　　昨夜大雨过后，山道积了坑洼的雨水，两排马蹄印向着大军回程相反的方向去，一直延伸到了红叶林中。他下了马，带上两柄刀，徒步穿入林中找人。还没踏进枫林，一股潮湿的冷气漫涌而来，针似地往骨缝里钻。

　　一湾溪流自树影幽深处曲折而来，泠泠作响。秋风萧瑟，霜叶纷飞，山林与溪水中遍是红叶，艳烈得刺目，仿若簇簇肃杀的火焰。

　　林晗背靠着一颗参天的老枫树，手中捏着一段不知从何处折来的木枝，垂头专心致志地削，好像在打磨雕刻一件价值连城的玉器。

　　此刻见到了人，卫戈终是放下心来，步履沉稳地走到他身边，静静地侍候在一旁。

　　林晗做起事，从来都是全神贯注，一丝不苟，有时候甚至投入到废寝忘食的地步，没什么能夺走他的注意。他心无旁骛地使着手里的匕首，将那段木枝削得光洁细润，从根不起眼的枯木变成一截古朴自然的发簪。