思华年 第76章

　　“翠金！”沈如慌忙打断她的口不择言，这绣庄里如今的小绣娘都是生脸，并不知道阿绫的过往，只当他是沈如早年的弟子罢了。

　　翠金自知失言，赶忙岔开话题：“可，他若是想赚银子，为何要设个名额限数呢？多接些绣品不好吗？两个挂屏，两个台屏和一个雪牡丹仙鹤的四扇落地曲屏，这些东西有老师你帮忙，他三四个月就能赶完吧？干嘛叫人家等到明年入夏再来啊……”

　　陈蔚会看眼色，替众人续了一壶茶，又从厨房端来了几块糕点给大家充饥。

　　如今元宝在素阳的面铺改成酒肆后，不那么繁忙，阿绫留了陈芸在身边教她刺绣，又特意送了陈蔚过来学织锦的技艺。自打父亲亡故，姐弟俩做过不少体力活，如今有机会学一门能看家的手艺，很是珍惜。

　　少年替翠金满上茶：“翠金姐，阿绫公子说，物以稀为贵。若大家一窝蜂都拿到了，很快风头便过了，这事得慢慢来。”

　　“嗐，我懂。”翠金一口气灌下了茶，翻了个白眼，“就是叫人眼巴巴看着，等着，排着，抓心挠肝地吊着。胭脂铺子也这样，说得从玫瑰开始养起，一个月就能做出那么几块，赶着月头那两天去抢，抢不到还怄得慌。唉，这两年不见，也不知阿绫怎么就学得这样精明。”

　　沈如捏着水头上好的镯子没说话。

　　阿绫“死而复生”，她实在高兴，却又总觉得那孩子哪里不一样了，不只是长大了，沉稳了那么简单。

　　“阿嚏……嚏……”阿绫打起喷嚏来动静不大，却总是一连串七个八个的。

　　元宝吃吃笑了几声：“定是有人骂你。”

　　阿绫直起腰，揉了揉鼻子，无奈叹气，如今有理由骂他的人多了。比如老师和翠金，他诈死这么久，叫人家白白伤心。比如玉宁的达官显贵，骂他是黑心商，一个挂屏敢卖二百两。

　　“都不反驳我一下啊？”元宝自觉没趣，“说不定，是有人想你了呢？”

　　阿绫微微一怔。

　　他们从玉宁回来正赶上中秋夜，刚一进门陈家妈妈便兴高采烈报喜：“昨日官府下了告谕，八月下忙农桑赋减半！我算了算，桑园这下子能省不少呢！”

　　“哈？这么突然？”元宝一边眉毛挑起来，招呼着陈芸一起，将他们从玉宁带回的整整辆车丝绸绣线挪下来。

　　恰逢熊毅跟船出海回来，也颇为不解：“今年年景这么好，没旱没涝，也没闹虫害，为何啊？”

　　“说是皇宫里，太子妃两个月前平安生下一对龙凤胎！听说又是早产又是难产的，险些一尸三命。”陈妈绘声绘色，仿佛亲眼看见一般，“在胎里才待了七个多月啊，生出来都不会哭的，这可是皇长孙啊，出了事不吉利的。太医们忙活了两三个月才确信能活，好歹是母子三个都平安了。这不皇上一高兴，就普天同庆了呀！”

　　话音刚落便听咔嚓一声脆响。

　　众人往阿绫的方向看过去，陈妈妈愣愣问：“什么声音？”

　　阿绫回过神，笑着摇了摇被他捏出了裂隙的扇骨：“没什么，这贝母不大结实……断了一片。”他收起贝母扇骨到怀中，低下头，着手帮忙搬东西。

　　“啧，这种东西又贵又脆，只能显摆显摆，倒不如纸折扇实用的。”陈妈妈露出了心疼的表情。

　　“哎呀陈妈你不懂，咱们家公子这么年轻，出去见客人谈生意，你不穿带些好的，别人不拿正眼看你的。你忘记前年买地的时候，那些人是怎么狗眼看人低的……”元宝推搡着陈家妈妈进了屋。

　　“公子，我来吧。”熊毅拦住阿绫。

　　阿绫摇摇头：“熊毅哥你别动手了，歇一歇吧，在海上漂了大半个月，辛苦了。”

　　“也不算辛苦，就是，在船上吃不上什么好的，想得慌。一下船，便钻去酒肆的厨房里头，偷了几筷子剩菜。”熊毅轻轻活动着右手，伤老早就好了，可这手却再也不能恢复如从前，一辈子都别想拿刀提剑。

　　“偷？”阿绫忍不住笑了，“那糯米藕是元宝昨晚特意替你做的，还有炝拌笋尖和酱萝卜。她知道你在海上只能吃些鱼虾海货，留的都是素的。”

　　熊毅欲盖弥彰地搓了搓手，没搭茬，倒是问了他一句煞风景的：“公子你……没事吧？”

　　阿绫的笑容没能维持住，他弯腰搬起一箱丝线往罩房里走，熊毅见他不答话一脸担心地跟在他身后。

　　“……这也算是喜事了。就是辛苦太子妃了。”阿绫叹了口气。

　　“说不定，殿下他也不是自愿……”熊毅的安慰实在蹩脚，“可他毕竟是太子，总要替皇族留下继承人，这也算是职责所在，公子不必……”

　　“我倒希望他是自愿。有个自己的家，每日下朝，有温柔贤妻等他一起用饭，诉一诉苦闷，再一同安寝。太子妃知书达理，就算他前朝遇上了难题，也能为他出谋划策一一化解。现下又有了一双儿女要教养，晞耀宫很快该热闹起来了吧……毕竟小孩子最爱吵闹……”

　　阿绫坐到木箱上，抬起头看那一轮中秋盈月，脑中不禁浮现出原本冷冷清清的晞耀宫，当初自己还拿它比广寒，如今该是被云珩一家人的欢声笑语填满。

　　欣慰之余，一丝酸涩不合时宜地冒头，他心里矛盾万分，云珩能放下过往是他最期盼的，也是最不想知道的事。

　　他始终还放不下云珩那一句“你等着我”，如今他也不知道自己究竟在等什么，等云珩为一个已死之人空守誓言吗？

　　阿绫下楼，走到塞满酒坛的地窖。奶奶的秘方传给了元宝，去岁开始忙养蚕的时候，他们便把先前那间又辛苦利又薄的面铺子收了，改成酒肆，名作“元闲阁”，雇了小伙计和老账房看顾着，如今这酒只小量放在店里售卖，大头都订给各个酒楼食肆了，月盈是过去面铺的四倍有余。

　　阿绫挑了个小瓮，提到院中，撕下封口的撒金红纸笺，上头是新取的酒名，丹枫。

　　中秋过后，枫叶染红，正是这酒出窖的日子。

　　其实下定决心离开皇宫的时候，他就没再抱有什么不切实际的幻想，他从云珩那里得到的已经足够多。人生充满了不得已，不能贪得无厌，连太子都是如此，何况他在在那人心中已是“逝者”，所以那句“你等我”，早就不能作数。

　　想到这里，阿绫稍稍释怀，至少，他“死了”三年云珩才有了孩子，还是早产……这是不是意味着，自己并没有被很快忘却？

　　喝到懵然，他似乎被谁扶进屋子，半梦半醒间那人似乎就坐在他床头，伸手替他拉被子。

　　阿绫默默抓住他的手，喃喃道：“云珩啊，你免了我这么多税赋……说不定明年，又或者后年，老师的绣学就有着落了……到时候，阿栎的孩子就不用再像我们一样辛苦，为了生计发愁，想读书就读书，不是那块料的话，就继承绣庄与绣学……”

　　可云珩此刻却不在晞耀宫。

　　北方战事正式告捷，太子殿下在刚上任的刑部右侍郎兰少羽的陪同下，策马北行五十里，绕过菩提山，迎接凯旋而归的五皇子云璋，以及押运在囚车中的，前镇北军统帅徐鸣。

　　这徐鸣正是云璿外祖家的亲舅舅，定国公的独子。他们徐家镇守北疆三十余年，重兵在握，连天子都要忌惮三分。

　　“云璿怎么样？”兰少羽不免幸灾乐祸，“母舅家这个大靠山落了马，他日后还拿什么找你麻烦？怕是只能用那几百府兵造反了。”

　　云珩轻笑，跨上马背。

第110章

　　一年前，太子第二次向瑞和帝谏言，如今太平盛世，北方关外部族势力日渐薄弱，而安国公的驻北军照旧年年征兵，导致军队过度庞杂，每年粮饷耗费巨大，抵驻南军的两倍有余。兵士无仗可打又懒于操练，战力不足空耗朝廷饷银，叨扰地方百姓，冗兵问题刻不容缓。

　　可就在今年开春，朝中几经商议，瑞和帝终于决定裁军之时，北方居然起了乱子，驻北军来报几个部族联合攻打边境城池，裁军的事便搁置下来。

　　“哎说真的，你是不是提前得了军中什么人的消息，才举荐云璋随军暗中调查的？”兰少羽骑马跟在他身边问道。

　　云珩摇头：“倒不是。我军中无人，可安国府有人。那部族首领的妹妹被徐鸣悄悄收做小妾才几年，据说还生了个宝贝女儿，两边也算有姻亲，怎会无缘无故轻易兵戈相向？且平日里部族引起的骚乱，通常半月之内便能平息，可此次对垒居然拉锯了月余还未有结果，最可疑的是，双方却都未有大损耗……父皇年纪越大就越谨慎，竟信了什么部族天降煞星的传言……”

　　“所以你就派了最莽撞的云璋上前线？万一是真的呢？万一部族首领真的养出个煞星，听闻他那小儿子以一当千，人挡杀人佛挡杀佛。”兰少羽啧了一声，“你这兄长够狠心的。”

　　“就算是真的，云璋也未必不敌。况且徐鸣自己没事，自然也不敢让他出事。只不过……”

　　“只不过五皇子他违抗主将命令，趁乱私自斩杀了那‘煞星’，部族群情激奋，战事弄假成真。”兰少羽哈哈大笑，“云璋可真是歪打正着。”

　　“这倒不是。”云珩轻笑，“是我教唆他动的手。且……此次徐鸣将军以千两黄金贿那部族首领，双方协同起一场假战事骗取朝廷饷银避免裁军，定是听取了什么人的建议。”

　　“嘶……给他出主意的，该不会也是你的人？”兰少羽恍然大悟。

　　“哪有。是士兵舍不得俸禄，不愿被遣散，日日祈祷能来一场战事，这不就启发了我们英睿的徐大将军么。可说到底，纵底下的骚乱声再大，他做不做，具体花多少金，与谁里应外合，都是他自己拿主意，怨不得别人。”云珩漠然一笑，目光放空，盯着黑黢黢的远方，看得兰少羽脊背一凉。

　　云璋带着几个近卫连夜行军，马跑垮了便换一匹，先大部队近一日到达京城北。

　　云珩与兰少羽等在菩提山下，才入夜便看到远处一小片跳动的火光穿林而过。

　　“你怎么知道他等不及明日进宫？”兰少羽不情不愿，掏出张银票递给身边的太子殿下。

　　云珩瞄一眼：“说好的百两金，怎么成了百两银。”

　　“啧，行行行。全当给我小外甥们随礼了。真是的……明日给你送到宫里去。”说完，他替云珩牵住覆雪，“你陪他坐车吧，第一次上战场，他定有一肚子话要跟你说。”

　　“臣弟参见太子殿下。”云璋翻身下马，亮银色铠甲在夜里尤为耀眼。年轻的将军风尘仆仆，眼神却坚毅炯朗，并不显连日奔波的疲态。

　　“快起来。”云珩将他扶起，发觉随军半年多，云璋壮实了不少，“辛苦了，先上车。”

　　在车中坐定，云璋才有功夫卸下沉重的铠甲：“哥你怎么不在宫里等我。”

　　木棉掏出帕子，拿水浸湿了毕恭毕敬递给五殿下。

　　云璋接过，咧嘴笑笑：“木棉姑姑，怎么这么见外。”

　　云珩拨着手中玉念珠，歪头一笑：“她这是守规矩，襄王殿下。”

　　“嗯？什么？什么王？”云璋拿湿帕子胡乱抹干净脸。

　　“你这一走半年多，宫里出了不少事。前些日子，云璿刚削了爵位，他如今不再是睦王，只是个普通皇子。而你。”云珩拍了拍他的肩膀，“你这次立了军功，父皇已经拟好了封号，也准了你出宫开府，襄王殿下。”

　　云璋一愣，似乎没有加封爵位的喜悦，只是错愕：“我出宫……开府？”

　　“嗯，眼见着就要及冠了，也是时候自立门户，娶妻生子。父皇已在替你掌眼，大概想借着你封王大典顺带指个婚吧。”

　　“不……我，我还不想成婚……”云璋咕哝一句，继而低下头揉搓着沾了汗水和灰的湿帕子，若有所思。

　　云珩没做声，静静看着他，没有问为什么。

　　从他在晞耀宫后院看到那几只旧纸鸢时便猜出了为什么。

　　“咳。不知你的消息没，两个月前……”云珩缓缓开口，“容儿生下一对龙凤胎。”

　　云璋猛地抬起头来，惊诧地结巴起来：“龙，龙龙凤胎？我，可，可我离京的时候还没听说……怎，怎么这么快……”

　　“诊出来的时候，胎像还不稳，特意没走漏风声……”

　　五殿愣了愣，开始掰着指头算日子：“六月……六五四……十二，十一……去年十月？这，哥，女人怀胎要九个多月……没错吧？”

　　太子殿下点点头。

　　“可，你不是一直没碰……”云璋忽意识到自己失言，倏然咬紧牙关低下头去，脸上青一阵白一阵缓了许久，才重新开口，“恭喜太子殿下。”

　　“是她告诉你的？说成婚之后，我并未与她行房？”云珩靠在车窗边，从手腕上拆下饶了几圈的玉念珠摆弄着，看够了他的窘迫才开口。

　　云璋用力摇摇头，方淳容什么都没说，是那一夜他自己发现的，发现她与太子成婚许久却依然是完璧之身。

　　去岁小雪那日，正赶上京城落了初雪。家宴结束后，太子殿下硬要拉他去晞耀宫，说要与他把酒到天明。可他喝着喝着，眼前的太子不见了，变成了方淳容。他们太久没见了，贵为太子妃的方淳容头上戴的居然是一只海棠木簪，那是几年前的夏天，他在行宫的树上随手用匕首替她削的，那时他们几年见一面，可与他相关的每一样物件，方淳容都好好的保存着。

　　海棠花木离枝子早已枯萎，如今这只是工匠仿制的，与当年那树枝子一模一样。借着酒意，他抽出了姑娘髻间的木簪，乌黑的发丝倾泻下来，轻轻覆盖住他的手臂和方淳容的半张脸，他抬手替她将头发撩到背后去。

　　半梦半醒，他好像亲吻了他的姑娘。那个自小就时不时出现在夏天里的姑娘，喜欢静静看他鬼画符，陪他拿石头摆军阵，看他大闹行宫的姑娘。他始终不懂，连宫女太监都不爱搭理的野蛮皇子，这个大家闺秀怎么会始终对他不离不弃。

　　“她没骗你。孩子们早产了两个多月。推一推，差不多是小雪的时候。”

　　云璋一怔：“早产？那她！”他一把抓住云珩的手，没修剪的指甲掐进了手背生疼。

　　“大小都平安。”太子殿下不慌不忙掰开他的手，“恭喜啊，襄王殿下。”

　　五殿下瞳孔骤缩，浑身僵硬，噗通一声仿佛要把马车的地板跪穿：“我！我没……我……殿下！不关她的事……是我……是我喝醉了……太子若要责罚，就……”

　　云珩轻轻叹出一口气：“紧张什么。那晚，是我故意将你们单独留在殿中的。”

　　这秘密云珩守了好久。

　　他在书房中发呆的时候，常常从窗子里看到纸鸢自后殿越过琉璃屋顶，飘到蓝天里去。

　　人家家的姑娘喜欢放凤凰啊，花蝴蝶之类，而方淳容的纸鸢上尽画些没头没脑的东西。木剑，海棠，怪石，粽子。

　　直到某一天，他抬头看到一只长着蝎尾的金瓢虫被放上高空，猛然就想起些往事。

　　云璋八九岁时，还独自被扔在行宫里，每日上房揭瓦。那年冬天冷，皇爷爷大手一挥带他们去行宫避寒，一行人走在花园水榭里一路赏美景，行至八角亭预备喝一盏茶休息片刻，却赫然发现地上，石桌上都爬满了密密麻麻的金色瓢虫，巴掌大小，每一只瓢虫都生着突兀的蝎尾。

　　胆子小的公主们当即惊叫，皇爷爷怒而问责，始作俑者云璋就那么顶着一身彩墨脏污，抱着一叠画到一半的纸张，被推到了人群正中。

　　看顾的嬷嬷与太监都赏了板子，云璋自然也要接受惩罚，皇爷爷罚他亲自将八角亭清理干净恢复一新，别人不准帮忙。