思华年 第54章

　　他提笔，工工整整抄下那句：维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。

　　暮春而开的芍药，秾丽却安静，不欲与百花争艳。

　　阿绫支着下巴，在宣纸一角随手勾画了一朵半开的芍药，又不知不觉在周围补上枝条，变成绣样。

　　可男子衣装上绣芍药不大妥当啊……

　　“阿绫！！！”一声吼叫从窗子里撞进来，吓得人手一抖。

　　阿绫看了看那画歪的一条，叹了口气搁下纸笔合上书，开门下楼，边走边忍不住摇摇头：“来了。别喊了。”

　　楼下沈如随声附和：“多大人了，每日大呼小叫。”而后一脸嫌弃地走开，只有阿栎嬉皮笑脸凑到他跟前：“叫你去你不去，外头可热闹了！”

　　“怎么了？”他如今已经有了云珩，可不想节外生枝惹上什么麻烦，所以任沈如和阿栎怎么劝都没跟过去。不过沈如面前，他只说自己姑且无意婚娶，没敢提太子殿下半个字，免得大过年的将老师气昏过去。

　　“有人投河！”阿栎倒了杯茶咕嘟咕嘟灌下，“就是那个摆糖芋苗摊子的小曹姑娘，她今日想趁人多赚一笔，便推车去了，结果看到自己那相好身边带着别的姑娘。她收了摊子一路偷偷跟着，恰巧看到二人上桥，姑娘收了他相好赠的桃花，还回赠一方丝帕。”阿栎摇摇头，“她当即便想不开了，冲上去说了句恭喜，转身便爬上了围栏！”

　　阿绫惊了一惊，那曹姑娘他从小便认得，最早是她娘推车她跟着，如今她长大了，便接手了摊子：“然后呢？她，她跳了？”

　　“跳了呀！她那相好负心汉都吓傻了，还好他身边那姑娘反应快，一把抓住了她，可姑娘哪有那么大力气，险些一起被拖下桥去！还是我们周围的人赶紧冲上去帮忙，这才把人好好拽上来。”

　　阿绫眨了眨言：“再然后呢？”

　　“再然后，那姑娘还劝了劝那曹姑娘，说若是有难言之隐自己可以帮忙……然后，然后那负心汉见众目睽睽实在心虚，便跑掉了！小曹见状也和盘托出自己与那负心汉之事，姑娘听了气的当场折断了那只桃花丢进河里，拉起小曹便跑掉了，说要替她去找负心汉讨公道！”阿栎幸灾乐祸道，“那姑娘可是钱庄老板的千金，我看那男的定是凶多吉少，今后这玉宁怕是容不下他了。”

　　“是他自作孽。”阿绫尝了一块他带回来的茶糕，“吃完我要去驿站，你同我去么？”

　　“去干嘛？十四午后才走，这不还早么……”

　　“我知道。”阿绫擦了擦手，“老邱一个人背井离乡在玉宁过年，我去看看他，顺便给他送点瓜果点心。”

　　“我就不去了。”阿栎指了指厨房门前沈如的背影，“我阿娘看中了个姑娘，我得劝劝她。”

　　“你不喜欢啊？”

　　“也不是不喜欢，就是…..太贤良，我配不上。”阿栎挠了挠头，“说不清楚。我觉得她不喜欢我，看眼神就知道。”

　　“你还能看出这个。”阿绫忍俊不禁，“又是话本子里看来的？”

　　“那倒不是。”阿里意味深长抬眼，“没吃过猪肉我还没见过猪跑吗。若是真心喜欢，谁看不出啊……一日日魂不守舍的，陪我出门也尽发呆了……一脸少女怀春……真就能这么想？”

　　阿绫也没料到他话锋一转，竟又转到自己身上，顿时有些不自在：“数你嘴巴厉害。”说完便提上东西独自出了门。

　　赶到驿站，老邱正在马厩喂马。

　　阿绫站在外头颔首，与他拜了个晚年，又晃了晃手中的食盒。

　　“哟，叶公子，难不成咱们这就要回京了？”老邱打眼一瞅没敢接，阿绫主动替他把盖子掀开个缝。发觉都是些寻常吃食他便没推辞，请阿绫进屋坐。

　　“还不回，商量着十四午后启程。我就是过来看看您，在玉宁住的可否习惯？缺不缺什么？”阿绫接过热茶。

　　“不缺不缺。”老邱指一指自己的嘴唇，带着乐不思蜀的笑意，“我这嘴唇，在京里天天都得起皮裂口子，喝多少水都不管用，还有这手指头，一出门就冻硬了，又红又痒。来你们玉宁这才多久，啥啥毛病都不犯。难怪说玉宁出美人，这水土，养人啊！我要是生在这地方，定不会山远水远往京城里跑哟。”

　　阿绫陪他笑笑，没说什么。

　　兴许正是因为没有那么冷，玉宁的街比京城热闹，一到傍晚，每条巷道都有孩童们扎堆点花炮，邻里街坊们交换着家中为年节备的菜，偶尔摆上两桌麻将，赌些彩头，沈如前日才输给人家绸缎庄掌柜一对绛纱灯飘带，那掌柜的儿子眼见要娶亲，指明了要金石榴飘带，料子今日一早就送到绣庄里。

　　刚巧，阿绫不比阿栎，去年虽还算节俭，可却没攒下多少钱交给沈如，便主动把这活给揽下，多少也算尽一尽徒弟的孝心。

　　才走回绣庄便看到牌桌又支了起来，今日新换了一批人，几个妇人围在一起边摸牌边吃些零嘴点心，看到阿绫进门，眼珠子都直了，齐刷刷从门口将他盯到楼梯口。

　　阿绫楼爬到一半，听到其中一人嘀咕：“哎哟，你家这个阿绫真是越长越俊俏了，还在京城里办差，运气好些，怕是能讨个官家小姐吧？”

　　“万一被哪个大官的千金看上了，说不定就飞上枝头了呢！”

　　“瞎七搭八的，成日做梦。”啪，沈如将面前一排麻将放倒，“胡了，九莲宝灯。去，你那对京里买来的鎏金宫灯耳坠子给我拿来吧。”

　　“什么！”

　　众人哗然，凑过去一看，清一色的萬字牌，一到九哪个都不缺……

　　初六一早，阿绫清了香炉燃了新香，将嫣红的缎子上了绷，抓紧绣那一对代表多子多福的石榴缎带。除了傍晚陪阿栎去天碧川边的小馆坐一个时辰外，大门不出二门不迈长在屋里，赶在十三那日绣完了两对飘带，还替沈如绣了个要送人新生小儿的肚兜，当中绣了个拳头大的醒狮头。

　　“哎，翠金有你一星半点的本事，我也少费些心。”沈如满眼欣慰，“坐久了起来动一动。”

　　他亲自将东西送去绸缎庄，那对绛纱灯已经制作完成，只等着这几根飘带到了，钉上眼系在那珍珠扣上。

　　“这灯是要挂什么地方的？”阿绫好奇，上手掀了掀，纱料叠了两层，正红在下，深青在上。

　　“挂卧房啊。我家那准媳妇胎里受过惊，打小里便有梦魇惊起的毛病，所以屋子里总要留点亮。这灯挂着好看，把这两层纱落下来，又不至于耀得人睡不好。”掌柜递给他一对耳坠子，“替我给你老师。前日输给她的。”

　　阿绫接过耳坠，眼神还粘在那绛纱灯上：“那，这灯，难做吗？”

　　“不难，找木匠打个框子和提手，罩上纱就成了。怎么，你喜欢这个？”掌柜调侃道。

　　“您手艺这么好，谁看了不喜欢。”阿绫在京城呆了一整年，多多少少学了几句恭维人的话。

　　“哎哟……你这孩子……”掌柜笑得少见的娇羞，拉住阿绫，“你等我一下，我后头还有两个没用的骨架，你拿回去用吧。这纱你们绣庄里多的是，选自己喜欢的就成。”

　　说完，她立刻打发身旁的伙计道：“你去叫婉儿把那两个绛纱灯的竹架子拿来。快！”

　　阿绫立即婉拒：“不要麻烦了，我自己去找木匠问问就是。”

　　“别别别，不麻烦不麻烦，你好久没见婉儿了吧？小时候我还总带她去你们绣庄记得么？”掌柜没松手，硬拖住了他，阿绫无奈，只好候着，等婉儿到了，寒暄了几句才得以脱身。临走，掌柜也不忘叫婉儿送他出巷子。

　　“阿绫哥哥，听我娘说，你在宫里封了官职啊？”婉儿才十二，脸颊红扑扑的，天真可爱。

　　“……也不算。七品在京城里，算不得什么官。”阿绫在巷口停步，笑盈盈问道，“婉儿，你说，我这灯要送人的话，飘带上该绣粉芍药呢，还是白芍药好些？”

　　“啊？”婉儿眨了眨眼，“是要送人的呀……芍药……是送心上人吗？”

　　“是啊，他跟你那未过门的嫂嫂一样，夜里浅眠，总要留点光亮才安心的。”阿绫抬起头，看了看那几乎盈满成盘的月亮，“好像……白芍药素雅些是不是……”

第77章

　　阿绫一路从绸缎庄沿河往回走，才入黄昏，河边便有三三两两的年轻男女相约，许是想避开热闹，提早共赏幽静月色。毕竟，明日开始到正月十六，是为期三天的上元庙会。

　　密密麻麻的船已经整齐泊在岸边，阿绫驻足在那艘卖灯的老字号旧船边，老板正同小伙计一道往船肚子里搬货，这么些年过去，老板还是同一人，小船灯的式样却添了不少，光是鱼灯就分了几种，有艳丽的花背锦鲤，还有尾叶宽阔的鼓眼金鱼。

　　往事依稀，阿绫看着老板逐渐爬上皱纹的脸，忍不住想起阿娘凝固在二十八岁的样子……若是她能活到现在的话，是否也会开始冒出丝丝银发？

　　忙累的小伙计往船舷一坐，冲阿绫喊道：“明晚才开张，公子别等了。”

　　听到喊声，上了年纪的老板从舷窗里探头出来，一眼认出他：“哟，是阿绫啊，怎么这时候来。”

　　他点点头，走上前：“我明日午后便走了，老板，能提前卖我一盏金鱼灯吗？”

　　“行啊，红的，橘的，还是粉白的？”老板问道。

　　“随意。”阿绫掏出荷包，数出二十个铜板。

　　老板回神，随手抓了一盏粉白金鱼，不想带出另一条锦鲤，险些摔在地上，阿绫眼疾手快接住。

　　“哎哟，这定是晾色的时候没摆开，干了就粘到一起了。”老板呵斥小伙计，“粗枝大叶的。这都处理掉吧，不能要了，就从你工钱里扣！”

　　小伙计一惊，继而满脸委屈，眼中分明写着“不是我干的”。

　　阿绫看着手中那条金鱼，尾巴上一大块色彩粘到了锦鲤身上，让它俩都不伦不类，却别样可爱，他略一思索，问道：“不然……这两只都给我吧，也不要扣他工钱了。”

　　“啊？那怎么行！”老板有些犹豫，毕竟做的回头客生意。

　　阿绫瑶瑶头，主动与他一手交钱一手交货：“无妨。”

　　小伙计目瞪口呆，盯着他的眉心看了一会儿，双手合十仿佛拜菩萨，口中低估了一句什么阿绫没听清。

　　他像往年一样，走到河边，打算独自把这灯放了。

　　可蹲在岸边点灯的前一刻忽又犹豫，他抬头看了一眼皎月，像昨日抄到那句“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”的时候，像前日喝茶时看到窗外一树桃瓣扑簌簌往河面落的时候，像拿筷子戳破阿栎排队买回的汤包的时候……他总是想起云珩。

　　想他手上的伤好些了没，想有没有别人再为难他，四喜和熊毅能不能保护好他，想京里的雪停了吗，想这些日子有谁陪着他，想知道他吃了什么睡得好不好，想折一只新开的花插到寝殿的瓶子里，想与他分食软糯的糕，想听着他写字的唰唰声读书，想把眼前这些微不足道的事通通都告诉他，想，带他一起来放灯。

　　一盏放给阿娘，一盏放给云珩的母后，叫她们在天上不必担忧，他们一切安好。

　　阿绫发着呆，身后的树下传来一句陌生女子的娇嗔：“你若是一个月后还不来与我父亲提亲，我便不等你了。”

　　“我对天发誓，定会说服母亲，此生非你不娶！”男子信誓旦旦。

　　阿绫一怔，顿时有些尴尬，非礼勿听，他赶忙轻声一咳嗽，待那二人闻声离去后才站起身来。

　　看着年轻男女渐渐没入夜色的背影，阿绫忽然发觉，此刻所感受到的孤单和往日大不同了，不再是又凉又苦，而是酸涩中带着些酥酥麻麻，像有东西在心里勾扯着他。

　　他提着两盏没有放走的金鱼灯船回到绣庄时，阿栎正往桌上端糯米：“就让你去送个东西，怎么耽搁这么久才回来啊，跑去哪里野了？”

　　“你以为都是你！”沈如啪的一把拍在阿栎背后，“去，把三丁包热一热给阿绫吃。”

　　“不用，我不饿。”阿绫从袖中掏出绸缎庄掌柜的耳坠子转交给沈如，去一旁洗手，“开始准备了？”

　　“对啊，正等着你回来呢。”沈如收起银簪，打发阿栎上楼，“去把你外祖母扶下来。”

　　他们才围到后厨的灶台旁，翠金便带着女儿进了屋。

　　“阿绫哥哥！”一个小丫头冲着阿绫飞过去，他赶忙张开手臂接住。

　　分量十足，小孩子长得真快，他们去年上京的时候，这小丫头还有些认生，可如今伶俐又大方，还有些自来熟。

　　翠金放下藤编篮，里头是花生，红豆和芝麻，今晚，她们聚齐在绣庄里，一同备馅料，磨糯米，摇元宵，明日要分给绣庄里的绣娘，上元前夜，丝绸行当的要先祭蚕神，而后才接灶。

　　“原本兰儿要跟着街坊家的小姐姐去放花炮。”翠金与沈如并排站在炒锅前炒芝麻，“我就跟她说，那你去吧，反正我要去跟你阿绫哥哥一同摇元宵。结果，她就非要跟来。”

　　阿绫在一旁泡红豆，兰儿粘着他，东问西问，恨不能将皇宫问个底朝天。

　　京城好吃的多吗，花炮是不是比玉宁的还好看，皇子公主身后是不是都跟了十几个人，有人替他们穿衣，有人替他们梳头，有人替他们喂饭。

　　翠金前两日才提到说小丫头如今不好好吃饭，每顿饭都要追在后头喂。

　　“不是啊，就算是公主们也是顶守规矩的。”阿绫看到翠金在后头使眼色，心领神会，“若是不好好吃饭，到了时辰饭菜就会撤下去，就算饿了，也没得吃。”

　　“啊……”小丫头失望地瘪了瘪嘴，众人哄堂大笑。

　　“听说，皇帝动不动要砍人脑袋的！是真的吗？那阿绫哥哥你要乖一点啊！”兰儿忧心忡忡。

　　阿绫愣了愣，低头看着那一本正经的小脸：“好，哥哥乖。那兰儿也要乖啊。”

　　气氛愈发轻松热络，他安静坐在一旁，抱着舂臼，默默锤碾着香气饱满的糯米，直到雪白的米粉盛满竹青的笸箩，月亮趋近正圆，爬上中天。

　　兰儿自小在绣庄长大，才3岁多，便也学着臭美。阿栎故意抹她一脸糯米粉，小丫头气的满屋追着他打，阿栎使坏，每次都故意被追到，眼见兰儿要得手，又飞快甩开她，叫她扑空。

　　“行了你别陪她闹了。看给兰儿气的。”沈如拦住气喘吁吁的小丫头，“兰儿来，摇元宵了。”

　　说着，她将院中石桌上炒好冻硬些的馅料拿进屋来，黑色是芝麻，金色是花生。

　　翠金环抱着兰儿，扶着她的小手抓在笸箩边缘：“阿婆怎么教你的来着？”

　　小丫头努力地抓住竹笸箩的边缘一起摇晃着，看着里头的馅料裹上了一层又一层糯米粉，逐渐浑圆起来，口中念念有词：“摇一摇，平安到，摇一摇，团圆到，芝麻花生蜜蜜甜，蚕神灶神开口笑。”