思华年 第5章

　　他拍了拍身边的凳子，招呼傻站在一旁的元宝：“你坐这里吃吧。”

　　元宝摇摇头：“少爷，吃，吃完，元宝吃。”说完，她咽了咽口水。

　　阿绫不懂她在怕什么，掰了半个包子硬塞给她：“我阿娘说，人多吃饭才香……”提到阿娘，他眼圈不由得又开始泛红，于是使劲吸吸鼻子憋了回去。

　　元宝盯着他眨了眨眼，忽然不坚持了，爬上他身边的鼓凳，大口大口将包子塞进去，一边嚼，一边鼓着腮帮子含糊道：“好香……”

　　阿绫一愣，发觉她说两个字的时候好像不会口吃。

　　他花了几日时间，在元宝吃力的帮助下，总算是捋清了这府中的人事。大丫头雪兰虽说拨给他院子里用，可见天不见人影，只有一个小元宝兢兢业业替他打点。

　　见元宝每每进出都要被不合身的衣裙撂个趔趄，他实在忍不住，拿出自己来时的衣物叫她先穿着，又问她要来了针线，试着替她改衣裙。

　　裙子好说，腰上挽起一寸缝上一圈，刚好到脚面上头，这袖子……阿绫坐在窗边，努力回想着阿娘是怎么替自己做衣服的，忽而灵光一现。

　　袖长不用动，元宝手小，只要缩小袖口能稍稍卡在腕上不要遮手就是了。

　　他慢慢起针，走针尽量平整，还在白色宽袖口处用黄白两色绣线随手绣了个小元宝的纹样。

　　元宝从厨房提了篮子进来，愁眉苦脸：“少爷。”

　　“我弄好了，你换回去吧，不然被人看到要挨骂吧。”他将改好的衣裙还给小丫头。

　　“厨，厨房说，我们，我们院的，蜜瓜，一，一早就，被，被雪兰拿走了……”元宝愤愤不平。兴许是年纪相仿，她没有起初那份不安，与阿绫相处地愈发自然。

　　“没事，我也没有很想吃。”连着几天都是这样，阿绫见怪不怪。

　　跟元宝一起分完了一小串葡萄，又催她换衣服：“你跑一跑看看。”

　　元宝就绕着院子小跑起来，裙角飞起，再也不会拌到她。

　　“哟，玩什么呢？”叶晴芳和叶柳依忽然出现在院门口，手里分别拿着各自的圆形小手绷。

　　普通人家女儿家七八岁就要开始学些女红，可叶晴芳似乎不大耐烦，随手将绣绷丢在了石桌上，掏出沙包开始玩。

　　元宝怕桌子弄脏了绣片，赶忙替她拾起来，拿了块抹布有仔仔细细擦了一遍桌子。

　　“你快点做吧，这都拖了好几天了……”叶柳依对自家姐姐摇摇头，取出腰间荷包里的针线。

　　“哎哟我跑来这里就是不想听阿娘唠叨，你就别唠叨我了吧……哎？你袖子上是什么？”叶晴芳一把扯住元宝的袖口，“这是小元宝啊？谁给你绣的？”

　　“啊……这，这是……”一着急她更说不清楚话了，求救似的看着阿绫。

　　“……姐姐，是我绣的。我没事做……”阿绫觉得她没什么恶意，便照实说了。可她俩到底谁是二姐姐谁是三姐姐他一时拿不准。

　　“你会刺绣？对啊，你娘是沈氏绣庄的人！”叶晴芳一拍大腿，来了兴致，拿过自己的绣绷对比着袖口的元宝，一个粗陋一个细腻高下立判，“阿绫，你还会绣什么呀？”

　　“会……就会一点点……”他会的可多了，直针平针和简单的套针便可以应付许多常见的小图样，只是他手慢一些而已，但最起码也能做到针脚齐整，疏密一致。

　　“那你能教我绣这个吗！”叶晴芳双手合十，央求道。

　　他有些受宠若惊，接过绣绷，上头就是几片最简单的荷花花瓣而已，看样是在学平套针。

　　只是这第一层绣得实在有些惨不忍睹……

　　左右也没事做，阿绫随手将丝线对劈，穿进针鼻。

　　“你会劈丝！！”叶柳依也放下了手头的活，惊叹道，“我只见过制造局的绣娘劈丝，怎么你也会啊！”

　　阿绫没做声，一根线叫十六丝，这才对劈成八丝而已…..阿娘和沈娘娘她们随手就可以将一根丝线劈分成四丝二丝一丝，他还差得远呢。

　　丫头+1

第6章

　　自从发现了阿绫这个宝贝，叶晴芳隔三差五便跑到西院来。发觉自己的手艺比一个五岁小孩还不如，她干脆也不学了，直接将女红交给阿绫代做。

　　当然，也不会总叫他白做，那些被雪兰克扣的蜜饯瓜果，叶晴芳都偷偷给他补回来了。

　　夜深人静，阿绫睡不着便坐在院里的石凳上看月亮，元宝困得直打瞌睡，却执意在一旁陪他。

　　叶府从上到下，大多人不大待见他。西院附近没什么人，比老太太的佛堂还清净。他无事可做的时候便忍不住思念阿娘，几次三番想出去，可想到祖母苦口婆心的提醒，又生生克制住自己，老老实实待在院子里。

　　那日听说他想溜走，叶晴芳打趣他道：“当心你前脚出了府，后脚就让母亲把你丢去天碧川里喂鱼！”

　　阿绫过去总觉得类似的说法都是大人们恐吓劣童的玩笑话，可后来又听到元宝说，陈姨娘从前生过一个儿子，月子里死得不明不白，连带陈姨娘也差点投井自尽。她说得磕磕巴巴，阿绫不知几句真几句假，只下意识觉得为了自己跟阿娘，以后也要小心过活。

　　只要好好活着，终能等到与阿娘相见那一日吧。

　　他从天气微凉等到年末，没等到见阿娘，倒是等来了叶老爷，他的生身父亲。

　　腊月二十，玉宁十年也落不了一次雪，白糖末似的薄薄一层很快便化干净，叶静远从京里回来的第一晚便办了家宴。

　　“阿绫，过来。”祖母用眼神分开围在叶静远跟前的众人，对他扬扬手。

　　阿绫规规矩矩走上前，恭恭敬敬作揖，而后扬起脸，父子俩相视一愣，阿绫也未曾想到，自己的眼睛居然真跟他是一个模子刻出来的。

　　叶静远就像坊间传言那般，眉目俊朗，身形修长，有些市井平民身上不常见的气度。

　　他冲阿绫淡淡点点头，像看个陌生人家的孩子，微微一笑，有意无意扫过他眉心的红痣：“就是他啊。”

　　阿绫曾经臆想过许多次，他的父亲究竟会是威严的，魁梧的，还是慈爱的，温和的。可眼前的人跟这些不大沾边，他感受不到一丝血浓于水的情感。

　　“观音痣，主富贵。”叶老太太抚了抚幺孙的头，“这孩子可是有平步青云大富大贵的命。”

　　“母亲，若是靠一颗芝麻大的痣就能保一世富贵，那大家也甭寒窗苦读，去考什么功名了，找个算命的看看就是了。”林亭秋不冷不热抢白道。

　　叶静远讪笑，做起和事佬，将婆媳俩请入席。

　　一大家子难得聚齐一桌，酒过三巡，老太太先开了口：“现在你也回来了，找个功夫给这孩子上族谱吧。”

　　林亭秋闻言皱了皱眉，拿眼刀瞥了阿绫，一脸的不痛快。

　　“不急。母亲，尝尝这汤，京里最新的做法。”读懂了夫人的眼色，叶静远起身，亲自盛了碗汤搁到老太太面前，顺势聊起了明年皇家想要南巡的诸多事宜，轻易就将阿绫的事略过去。

　　一顿家宴吃了许久，阿绫听着叶静远嘴里那些纷乱复杂的朝堂事，免不了有些犯迷糊，不知不觉便睡过去，又“咚”得一声，磕在桌边上疼醒了，捂着额一抬头发觉一桌子人都望着他，像是看个笑话。

　　“这孩子还太小，我身上也乏，送他回去睡了吧。”素来不大有声响的陈姨娘居然主动开口，老太太点点头，阿绫便被她抱出了厅堂。

　　夜里风起了，阿绫登时就醒了。

　　陈姨娘身子骨似乎不大好，没走几步就喘起来，阿绫轻声道：“陈姨娘，我自己走。”

　　陈姨娘本名叫陈玉芙，过去是个唱曲儿的，貌美声软，被年少气盛的叶静远一眼相中，奈何出身实在微贱，女儿都两岁了，才沾了叶静远迎娶正房夫人的光，一起被收了房，做姨娘。本以为能过几天好日子，可费力生出个儿子又莫名夭折，连带着身子也垮下去。去岁，女儿出嫁，她便连院门都懒得出，阿绫来这叶府三个月了，这才堪堪与她打第三回 照面，话也没说过一句，每每见她，都一副颦眉蹙頞的忧苦像。

　　陈姨娘低头摸了摸他的脸，忽然笑了，眼中含着一片朦胧，仿佛吃醉了酒：“阿绫生的真好看，不知我的帛儿若是没叫人害了，会不会也这样好看。他的眉眼，也是跟老爷这样的，星子一样亮，尾巴这里啊，先落下来一点点，又飞起一个尖，像花瓣似的。”

　　说着，她的指尖顺着阿绫的眼角一挑，又恢复了那副泫然若泣的悲苦，竟也不管他了，一个人转身，往花园走过去，身后的丫头忙追着她踉跄的脚步跟过去。

　　她嘴里的帛儿叫叶书帛，正是许多年前，那个月子里夭折的叶家二少爷。

　　若是自己出了事，阿娘兴许也会变成这样，每日了无生趣地混日子，喝了酒便疯疯癫癫。

　　阿绫定了定心神，独自往西院走回去。

　　春末，草长莺飞，雨丝风片。

　　阿绫习惯了府里的生活，也没人再看他那样紧，他甚至可以带着元宝，跟着叶晴芳姐妹溜去离叶府不远的玉宁织造局看看，常常一待便是大半天。

　　织造局分三院，染院，纺院和绣院。阿绫听说过，阿娘过去是绣院里一等一的绣匠，若不是有了自己，兴许现在也没离开。

　　他穿梭在一张张三尺宽的卷绷绣架间，看匠人们埋头于一张张绣地，绣出活灵活现的松鼠葡萄，七宝璎珞，凤穿牡丹，连年有鱼。

　　能进入织造局的，都是刺绣好手，可阿绫一眼便看出他们都不如阿娘。

　　他已经好久没见到阿娘了……

　　叶家姐妹早不知转到哪里去玩，看着门口出出进进的匠人和下人，阿绫脑筋一动，抓住一丝突如其来的灵感，拉上元宝跑到了僻静无人的假山后：“元宝，快脱衣服。”

　　“啊？”元宝一脸懵然，“少爷？”

　　“我们换衣裳穿，今日你是少爷，我是丫头。”他三两下解开自己的长衫。虽说自己长高了，但元宝好像也跟着他一起长了个子，这身丫头的装扮对他来说再合适不过。他没来过几回，织造局门口的侍卫不怎么认得他，只知道穿藏青的是绣娘，穿粉绿的是丫头，他甚至可以大大方方地走出这织造局的门。

　　两个时辰。只给他两个时辰就足够了，他只想见阿娘一面，与她说说话而已。

　　从织造局的北门出，沿河的紫藤花开正盛，他跑在摇曳的花影里，脚步愈发轻快。

　　他一路穿过横跨天碧川的石鹊桥，穿过热闹的河岸街市，穿过久违的喧嚷，直奔沈氏绣庄而去。

　　阿娘见了他一定会高兴地哭出来。

　　“阿绫？你！”

　　“翠金姐姐！”他险些撞到正要出门的翠金，来不及与她寒暄，直奔内院，“阿娘！沈嬢嬢！”

　　“阿绫！”翠金眼疾手快，一把拽住他的胳膊，“你，你等等……你怎么跑来了！”

　　阿绫挣脱了她的手：“姐姐，我来看阿娘，等一下再来找你。”

　　他话音刚落，便发觉屋子里所有人都放下了手中针线，齐齐望着他。

　　“谁啊，大呼小……”沈如的声音从内院传来，紧接着人也迈进前厅，看到立在正中做丫头打扮的阿绫，一句话戛然而止。

　　她眼神里一阵慌乱，快步走到阿绫面前挡住他：“怎么穿成这样，是不是偷跑出来的！”

　　“是。”他的心也跟着慌起来，为什么大家要这样看他，他时间有限，不能久留，为什么大家都要拦着他，浪费他的功夫呢，“沈嬢嬢，我想阿娘了。”他从袖笼掏出一只小纸包，小心翼翼打开，捏出一块葡萄干牛乳酥糖，踮脚举起，“沈嬢嬢吃。”

　　沈如捏住那方小小的糖块，这糖果玉宁可不多见。

　　“阿绫啊……那个，你阿娘今日，今日不在。”她将糖块塞回到阿绫口中，“你先回去，下次再来好不好？”

　　当然不好。他根本不知道再有这样的机会是哪一日了。

　　“不要，沈嬢嬢，我真的想阿娘了，她也想我的对不对，她是去给人家送货了吗？那我在这里等她，跟她说两句话就回去。”

　　“不……不是送货，那个……”

　　“她今日没来吗？那我去家里找她。”他说完转身就跑，却又被翠金一把拽回去，“阿绫……你娘她已经……”

　　“翠金！”沈如高声喝止了她。

　　“可是老师……”姑娘红了眼眶，丢下手里的料子，蹲到阿绫身前，替他擦掉额头的汗，又重新绑牢已经跑散的发髻，“他若一次次这样跑过来，我们就一直瞒着吗……”

　　阿绫心里一凉，愣愣盯着翠金，蓦然想到祖母那句话，心惊胆战地问道：“我，阿娘她……怎么了……她病了吗，还是，还是……被人给害了？”

　　他明明乖乖呆在叶府，祖母不是说，只要他听话，就不会有人害他们母子了么……怎么会这样……他鼻子一酸，没忍住眼泪。

　　“没有，没有……阿绫，你，你瞎说什么呢，是不是在叶府里听到人家胡说什么了？你别怕，你阿娘没事……”沈如慌慌张张替他擦眼泪，“就是，她，现在不在绣庄了……她走了……”

　　“……她走了？去哪里了？”

　　去找阿娘！