从龙 第85章
作者:竟夕起相思
紧接着,他的笑容便凝结了,脸上一片青紫,抖抖索索地抬起右臂,指向天边。
“苍、苍麟军,怎么回事!为何有叛军在此?”
天边蓦地扬起无数烟尘,霎时遮蔽了日光。聂峥忽然领着黑旗军追到城下,十万火急道:“含宁!”
高柔连连挥手,令道:“是聂峥!放箭,快放箭!别让他们过来!”
守城武士得令,城上旗鼓雷动,拉满一排排大弓。林晗高声疾呼:“都撤开,快撤!”
他率领几十银骑直冲原野而去,身后传来一连串可怖的嗡鸣。马蹄扬起滚滚尘埃,骑兵在烟尘中逃离弓箭射程,和追赶而来的苍麟军会合。
赵伦使劲抽着马屁股,惊呼道:“快跑!陛下!往北受降城去!番族人来了!”
林晗一怔,顾不得细想,便跟在聂峥身旁,带着将士没命地逃。荒漠上的浓烟越来越密,宛如尘暴,几乎遮蔽了整个天空,他一边狠抽着战马,一边回头观望,只见天边浮现出一道辽远的黑线,正缓慢地朝他们推移。
滚滚而来的沙尘中旗幡涌动,他意识到那不是一根纤细的线,而是足以吞没整个荒原的骑兵。
林晗惊惶地揣测,来了多少番兵,五万,十万,还是二十万?更重要的是,如此多的番兵为何会在此处现身,卫戈呢?
“含宁!”聂峥厉喝一声,唤回林晗,眼神柔和而坚定,“别瞎想,他不会有事的。当务之急是护好自己,才能等他回来。”
林晗匆匆点头,颤声道:“这些番兵是哪来的,你可听说过?”
聂峥甩着鞭子,双目一沉,浮现出狠厉的光。
“是珈叶的佣兵,”他冷声道,“赛拉顿。”
第147章 千钧一发
珈叶和西北塞外相去甚远,风貌习俗大为不同。往常林晗对珈叶的印象浅止于盛京城中的金银器、琉璃瓶和工匠,后来走了两回商路,增长了见闻,便知珈叶实力雄厚,物产丰饶,其富庶不亚于中原,且盛产千里马和精钢宝刀。
难不成珈叶人也来觊觎大梁的领土?
他定下心神,如今不是考虑太多的时候。成片的敌军就在身后,得想法子早点脱困。
他们实力弱小,珈叶应当不是冲着他们来的,目标必定是宛康……现今回不去宛康,草原情况不明,只能先到北受降城去。听聂峥说,城里还有五千苍麟军。
一行人马全力奔逃,很快便将珈叶大军甩在身后。林晗估摸着没人追来,却不敢松懈半分,一路上风驰电掣,不分昼夜地跑,夜间休息也是伏在马背上。
前往北受降城的路途并不太平,他们遭遇了好几股达戎军队,索性数量不多,敌不过他们,都被歼灭殆尽。
聂峥抓了几个俘虏,一并带回北受降城。进城之时,林晗望着熟悉的黄沙昏日,回想起当日初到此地的光景,一时颇为感慨。
照理说,北受降城是大梁领土,可这地方实在偏僻荒芜,朝廷向来不怎么管,久而久之就成了荒城。林晗这一次回来,受降城已经重修过了,城墙被加固得高大厚实,竟和宛康有得一拼。
他环顾一圈,觉得有些眼熟,仔细回忆,发现都是照着自己当初画的那张图纸修筑的。
回宛康打听消息的计划夭折,只能审那几个达戎俘虏。他不通胡语,就把这件事交给聂峥,再让聂琢带着人马出去巡游,到草原上抓些胡人回来,好打探宛康和别处的战况。
不多时,聂峥便从俘虏嘴中拷问出了结果。众人聚在盐院,商讨接下来该怎么办。
盐院大宅中铺开一张宽阔的地图,照俘虏交代的,标注了三五个战场。短短十来天,卫戈已经和贺兰稚交战数次,且不断北上,直从默苍山杀到濛山以南,再往北去,就是寒疆的领土了。
林晗盯着地图上濛山的标识,神色凝重。孤军深入胡族腹地,也不知吉凶祸福。
“要么是燕云军屡获大胜,他们追着贺兰稚一路北上,”赵伦分析道,“要么……”
他抿了抿嘴,观察着林晗的脸色,不敢接着说。
林晗心知肚明,要么就是惨败,被敌军驱逐,不得不领兵北走,深入濛山一带避战。
可是,任何明智的将领都不会轻易追到千里之外,况且燕云军不熟悉西北塞外,卫戈行事谨慎,没理由如此冒进。
他那天夜里做的噩梦,难道是预兆么?
“不管怎样,一旦越过濛山就太危险,”聂峥担忧地瞧着他,“要不,想办法联络上他,那只鹰……”
林晗点点头,沉静道:“我知道。宛康情形如何?”
聂峥:“宛康是孤城,城墙坚固,珈叶一时半会攻不下。他们大将下令围城,我看最后也得不了了之。一旦凉州或灵州派出大军增援,珈叶只能退兵。”
林晗闭着双眼,蹙眉沉思半晌:“番族人都成了珈叶的佣兵……那他们母国呢?”
聂峥取来墨笔,在地图西北角画出三两个圆圈,道:“这些地方原本有三五个小国,番族人几乎都是从这几个小国来的。赛拉顿是珈叶将领,奉了他们皇帝之命往东扩展势力,灭了这些小国。我上次在黑山遇到许多形迹可疑的番兵,抓人盘问过,运气不好,还着了赛拉顿的道。”
林晗冷哼一声:“我朝门户,岂容他这番犬放肆!聂琢,灵州、凉州接到消息了?”
“臣让人暗中散布消息,照理说该有所动作了,”聂琢老实相告,“或许再过几日,就出兵了。”
林晗眉间阴沉,只是冷冷一笑。聂峥轻声道:“凉州息慎深明大义,这等国家大事,他定会倾力相助。当初盛京一难,幸亏有他庇佑,我才能活着来找你,可见凉帅和朝中只知明争暗斗的那帮人不同。”
“他最好是。”林晗勉力动了动唇角,嘲道,“我见宛康高柔是个色厉内荏的东西,如今外忧内患,宛康攥在他手里,迟早要出事。倒不如让王经杀了他。”
聂峥听出他话里的深意,道:“无论陛下去哪,我等誓死相随。”
林晗背靠座椅,扬手按揉着额角,漫不经心道:“赵伦,替我写封书信,让王经别再查他的案子了。珈叶围城,眼下是除掉高柔的好时机。”
赵伦不明所以,愕然道:“这……都护大权在握,王经一个御史,又不是在朝廷,恐怕以卵击石啊。”
林晗笑道:“所以,要咱们帮帮他,不能让灵州和凉州增援。番兵围城一久,两州却不来援,城中必然恐慌,高柔那懦夫,势必慌了手脚。赛拉顿想攻下宛康,倘若拉拢他,你们说高柔会不会答应?”
众人凝神静听,四下里风声呜咽。林晗从座椅上起身,缓缓踱了两步。
“倘若他通敌卖国,宛康军民群情激愤,不就有杀他的理由和实力。”
聂琢想了想,为难道:“万一珈叶没有拉拢他,何来通敌卖国的罪名?”
林晗不说话,双目宛如幽邃的潭水,笑吟吟瞧着他。聂峥无奈道:“谁管他到底有没有通敌,这个节骨眼上,扣上这顶大帽子,高柔就是死人了。”
林晗轻轻顿首。他只需送王经一个杀人的理由。
“王经跟了朕多年,他知道该怎么做。”
“廷卓,你不是说和丹朱部首领交好?”林晗道,“达戎新王即位,有个献礼表忠的机会,问他们要不要。”
“你是说,让他们去牵制灵州和凉州?”聂峥思忖一番,点头道,“好,我这就写信。”
林晗颔首,放他去办事。说服丹朱部出兵很容易,达戎和珈叶结盟,珈叶在围宛康,丹朱部去助阵,替盟友拖住灵州和凉州的援军,实乃天经地义。聂峥现在是叛军,由他去劝说,丹朱部不会有太大戒心。
再者,丹朱部实力不强,不会对边境二州造成太大威胁。
林晗长叹一声。如今计策是有,能不能顺利进展下去,仍是难说。此计最重要的一环是王经,只要他动作快,拿下宛康大权,那便不会有损大梁的利益。
赵伦取来纸笔,洋洋洒洒写就密信,交予林晗看。林晗读完一通,忍不住夸这小子文才隽永,而后出门招呼碧霄。
碧霄等在屋脊上,背对夕阳余晖,恍若一尊石雕。游隼听见熟悉的召唤,立时展翅盘旋,悠悠落到院中。
林晗绑好书信,不舍地摸摸它,温煦一笑:“去吧。”
隼偏头看着他,刹那间腾空而起,决然地飞上天空,翱翔远去,不一会就成了个墨点。
林晗依恋地望向它远去的地方,怅然若失。
院子里骤然刮起阵萧瑟的风,寒意直透骨髓,竟然夹杂着雪粒。
赵伦幽怨地望着天上云朵,叹道:“一路上雪都化了,唯独受降城这边还堆着。不会又要下雪吧?”
话音刚落,韩炼慌慌张张地跑进盐院,一身银甲哐当作响。
“将军,将军!”
“慌什么,”林晗瞅着他满是尘霜的面孔,轻声道,“慢慢说。”
韩炼的脸皱成一团,拜道:“方才末将出城巡视,发现番兵,人不少,正冲着咱们过来……”
林晗追问道:“不少是多少?”
韩炼咽了口唾沫,垂头道:“斥候回报,差不多两万……”
第148章 冰河鏖战
林晗一听,立刻阔步越过他,出门追聂峥去。
一旁的赵伦傻了眼,逮着韩炼肩膀问:“你们看清楚了!真有两万?”
韩炼犹豫道:“怕是不止。情况紧迫,没太看得清。还要去探吗?”
北受降城里仅仅五千多兵力,而且他们孤立无援,若被珈叶围困,当真只有死路一条。
“罢了罢了!”赵伦急得跳脚,挥了挥袍袖,“时运不济,这才刚喘口气,番兵又找上门!”
他匆忙走出盐院,登上城楼,见林晗和聂峥都在。两人身旁肃立着众多精兵,夕阳西下,朔风撕扯,城头人影都浸润在刺目的血色中。
林晗紧盯着天边翻滚的烟尘,眉间皱出几道深壑。
“珈叶厉害的是骑兵,城外一马平川,恰好方便他们发挥实力,”聂峥道,“依臣之见,还是死守好。”
“守?守个一年半载,宛康怎么办?”林晗沉声道,极目远眺四野,“看这情形,怕是不止两万人。”
聂峥一时语塞,柔声劝道:“都自顾不暇了,暂且放下宛康吧。”
林晗垂下眼眸,目光落在城堞上。砖墙是新砌的,浮着一层黄沙,他的手指拂过碎金似的沙砾,霎时抹开一道深暗的痕迹。
他沉吟良久,收回指头,捻去粗糙的沙砾,道:“宛康要拿下,北受降城也不能丢。一昧靠守,行不通的。”
聂峥抬眼看着他,目光如炬。
“陛下有计策,只管说就是。我手里都是出生入死过的精锐,还不怕区区番兵。”
林晗轻笑一声,偏头对上他的目光,道:“之前翻过你的账本,前段时间得了不少好东西,藏在哪了?”
聂峥怔怔开口:“都在城中……问这个干什么?”
“我刚才仔细想过,珈叶骑兵虽厉害,但这回不能避其锋芒。他们要打,咱们就陪着玩玩。自然不是用活人跟他们玩,你那帐本上除了记着金银财宝,还有不少牲畜。”
其余两人听完这番话,彼此对视片刻,皆如醍醐灌顶,同时朝林晗拜了拜。
林晗微微一笑,扬手拍了拍聂峥肩甲,看向赵伦道:“廷卓跟我出城杀敌,这件事就交给你去办。番兵不熟悉这一带地形,前几天下雪,黑水河又冻上了,我看那就很适合做战场。”
赵伦眼中激动,声音也有些发颤:“臣定不负陛下重托!”
林晗下巴轻点,示意他赶紧去办事,随即和聂峥前往城中大营点兵,各领两千人马待命。
苍麟军在几条商路上往来数月,掠夺到的财物尽数运送回了北受降城。赵伦听林晗的意思,是要放出牲畜抵御珈叶的骑兵。牛羊这类牲口,不及马跑得快,可一旦发疯,便是横冲直撞,威力不可小觑。
打仗最重要的是阵型,即便是万人之师,也要依靠整齐划一的军阵才能发挥作用。只要冲溃了珈叶骑兵的阵型,纵使万人也不足为惧。
塞外盛产蜜蜡,北受降城的府库里堆积成山。赵伦召集几百军士,火速筹备,在牛羊尾上系着丝绸,再灌入蜜蜡,照林晗之前说的,将畜群赶到黑水河畔的树林里。
做完一切准备,原野上的烟尘已是遮天蔽日。珈叶大军浩浩荡荡,宛如海啸一般驰骋而来。