君子无咎 第15章

　　“你们一定要每天拾掇得干干净净、清清爽爽，公子受不了一点儿味儿。”李棋伸手翻了一下于哨儿的袖口：“看看看，黄不拉几的脏死了！”

　　于哨儿双手抱着他的腰，把他托上车架：“好好好，往后天天换新的，行了吧？明府离了你还不活了？”

　　李棋待要回嘴，却红了眼圈。于哨儿赶紧逗道：“可改改你那眼眶浅的毛病，赶明儿当了状元，还哭鼻子？”李棋便又笑了：“谢你吉言。苟富贵，无相忘。”

　　于哨儿冲车夫行礼道声“辛苦”，目送着马儿动身，竟也一脸怅然。

　　马车被晨光镶着金边，最终消失在旖旎朝霞中。

　　远处山顶上，常青手搭凉棚道：“明府请回吧，看不到了。”

　　李镜像没听见他的话，仍久久凝望天边，直到初生的旭日将被露水打湿的袍服蒸干。

　　作者有话说：

　　他真的，我哭了！怎么会有这么好的小0！！！镜子你给我好好疼他！！！

第40章 该生原本姓韩

　　深秋，大明宫紫宸殿深处龙榻前。

　　“圣人受苦了，臣再寻名医……”左峻偷眼打量着龙袍的老人，见他花白的头发梳得松散，双眼瞳孔都已蒙上一层灰白色迷雾，昏黄眼白布满血丝，眼下是青黑的肉袋，看上去十分可怖。

　　“没用的。看不见就是看不见。它不疼，已是万幸。左卿不必再叫郎中来，瞧来瞧去，瞧不出什么名堂。”皇帝摇头摆手，声音与前两日相比有了些力气，“眼下……哎，哪还有什么眼……如今最要紧的，是尽快为朕寻一个可靠的帮手。”

　　左峻直直盯视龙颜，皇帝却丝毫没有察觉。左峻的心仿佛沉入江底，颓然间竟忘记了回话。

　　老皇帝没听到回应，却不介意，压低声音接着说道：“人一定要聪明，要能抗住事，最要紧一条，绝对不能同那畜生有半点勾连！”

　　左峻被皇帝决绝的话音惊醒，忙回道：“是，臣这就去寻。圣人多少进些汤药才好，眼疾只是暂时……”

　　“朕说了，不要再管朕的眼睛！帮手一日不来，朕就多一日危险！”老皇帝手拍榻沿，失去了耐性。

　　“是，臣这就去，这就去。圣人保重。”左峻伏在地上拜了一拜，赶紧退了出去。

　　仇公公就在殿外候着，见左峻出来，堆着笑问：“如何？圣人可听阁老的劝？”

　　左峻摇头叹气：“好说歹说，就是不吃，还让老夫少管他。”

　　“嗐，谁劝都是这话，这可怎么好呢！”

　　“仇公公，老夫说句不该说的，”左峻压低声音试探道，“我看左眼也快不中用了。”

　　仇公公挥了下拂尘，打断他道：“阁老，这话可不能说！咱们倒无所谓，被别有用心的人听见了，要生事的！”

　　左峻暗骂一句阉狗，嘴上却说：“是是，老夫失言了。告辞告辞。”

　　回到家中，左峻颓唐地摊在座上，感到腰身僵硬，腿脚发木，心累得几乎跳不动了。

　　下人进来摆饭，他瞥一眼这两个手脚麻利的小伙子，心想，可惜都是些榆木脑袋，难堪大用。不由得深深叹了一口气。他拿起筷子，实在没胃口吃，便又放下，冲外面喊了一声：“今日可有人来？”

　　管家递上几封拜帖，他翻动着，突然坐正，“嗯？”了一声。一份拜帖里夹着封信，上书“阁老敬启 学生李镜”八个俊秀的楷字。

　　“淮南公子来了？”左峻疑惑道。

　　“回阁老，并非淮南公子，是一个小贡士送来的。”

　　左峻抽出信纸，见上面写道：“左阁老万安。学生李镜敬拜。上回蒙阁老提点教诲，学生受益匪浅。如今又逢秋闱，学生斗胆僭越，举荐一人。此生名李棋，年十七，原是我淮南李氏家奴。去年学生梳理江都县一案时，若非得他力助，不能成事。该生性至纯，意甚笃，机敏善辩，文采斐然。其父母早逝，留此孤儿养在我府上，自幼与学生同住同读。该生原本姓韩，学生见他聪颖活泼，心生怜爱，为他取名李棋。

　　“朝廷自太宗一朝开科取士，是为网罗天下英才，使能人义士不因出身而致埋没，更是为破世家大族把持朝政之僵局。李棋虽出身贱籍，然坚韧果决，不卑不亢，以束发之年考中扬州府乡贡头名，可见其才学卓越，绝非俗物。今省试在即，学生拜请阁老拨冗提点一二。阁老高山仰止，待学生如亲族子侄，我淮南李氏感念至深。今觍请阁老再次垂怜，晚辈携李棋必肝脑涂地，报此大恩。学生李镜再拜。”

　　左峻举着信纸，看了又看。“机敏善辩”、“坚韧果决”，这些字眼在他眼前浮动。一个未及弱冠的少年，能担得起这些溢美之词？

　　虽只与李镜见过两三次，但以左峻在官场混迹多年识人的本事看来，这个言行老成的后生绝不是信口开河、徇私偏袒的莽撞之徒。偏偏在这个时候，真正的梁王之子李镜将身边人李棋送到自己面前，这不是上天的旨意，又是什么？

　　左峻想了许久，开口问道：“送信来的人呢？”

　　“小人这就去寻。”老管家说罢转身要走。左峻转念一想，叫住了他，深叹一口气，摇头说：“罢了，不见了。”

　　夜色微凉，月光如练。左峻屏退下人，独自来到庭院中，一会儿背着手踱步，一会儿坐在大石上发呆，时而肃然叹息，时而捂脸落泪，忘记时间之流逝，不知东方之既白。

　　李棋在客栈也一夜未眠。他认床，尤其认枕头，这一路就没睡几夜囫囵觉。

　　他打小用惯的枕头留给李镜了。临行前他忽地想起，从长安回来路上公子曾把他的枕头带在车里，便将枕头从打好的包袱里抽了出来，羞红脸递给李镜：“公子替我保管吧，我怕带到外头丢了。”

　　这会儿公子应当也上床歇了吧？是抱着他的枕头睡的吗？公子会拿他的枕头做什么呢？李棋想着想着，越发不困了，一边暗骂自己好没羞，一边忍不住伸手在自己胯间搓摩，闭目畅想与公子那些旖旎情事。

　　天亮了，李棋被窗外晨光唤醒，心中豁然开朗。

　　他素来最爱热闹，除了读书就爱往街上跑。前次来长安，他先是跟着李镜客居靖王府，接着又被李炎关在府里不准外出，什么都没看，什么都没玩。这次他以自由之身再入长安，自然不想再留遗憾。他向来读书不费劲，对考试也没有丝毫畏惧；十年寒窗不差这一两天，他自我开脱道，假模假式地临时抱佛脚，用处不大。

　　用过早饭，李棋伸个懒腰走出客栈，沿途问路，朝传说中的东市走去。

　　东市之繁盛，远超乎李棋的预料。各色货物琳琅满目，杂耍艺人百花齐放，李棋看得眼都花了，逛着逛着就到了晌午。开心过后，李棋不免有些落寞，他想，要是公子在就好了，看了这么多新鲜热闹，连个听他说几句俏皮话的人都没有。

　　这时李棋看到一家卖胡饼的，肚子咕咕叫起来。他买了两个饼，一边走一边低头吃，没在意脚下去向，不知不觉走进一条窄巷。

　　忽然眼前冒出一个彪形大汉，拦住他的去路。李棋与他眼神一对，心中大叫不好。可这时已经来不及了，还没来得及抬腿逃跑，后颈就挨了一棍，他眼前一黑，瘫倒在地。

第41章 一刀结果了性命

　　“啊！”李棋被一阵钻心透骨的疼痛惊醒，发现自己手脚、腰身和大腿都被紧紧绑缚在身下桌案上，他奋发挣扎，却动弹不得。这一使劲儿，却疼得他脊梁一挺，眼前天旋地转。

　　一个苍老的声音传来：“孩子，千万别动，刚动了刀，当心撕裂了伤口。”随即一张威严又憔悴的老脸出现在他斜上方。

　　动刀？！李棋惊恐万分，冲着门的方向哭叫：“公子！公子救我！公子救我！”

　　“好了，好了，”老人似乎想要安抚他，神色却越发紧张，“不可用力，当心伤口！”

　　李棋没空理他，只顾发疯似的咆哮：“公子！公子救我！李镜！李镜！”

　　又来一人，几下把一团布硬塞进李棋嘴里，他喊不出声，只能疯狂摇头“呜呜”使劲，脖颈上青筋凸起，挣得满脸通红。

　　老人一下下轻拍他胸口，压低声音道：“李棋你住口！嘘！别挣了！”

　　李棋听见这人叫他名字，便停了动作，喘着粗气透过泪眼打量这老人。老人见他安静下来，便伸手把李棋嘴里的布团扯出，重重说道：“万万不能动！伤口裂了要出人命的！”

　　身上疼得发抖，李棋猛吸几口气，用仅剩的一点点理智强迫自己安静下来。靖王，定是靖王怕公子说出二十年前水患的真相，得知他进京赶考，便用他来要挟公子！

　　“放了我！昨儿我递了贴，今日要去左阁老府上拜见！”李棋的喉咙已经喊破，声音哑了。

　　左峻听他报出自己的名号，心头一块大石落地。

　　“看来你家公子不曾夸大其词。”老人长出了一口气，缓缓在他身边坐下，如释重负似的说道，“老夫怕事先见了你，会心软下不去手，便狠心命人先给你动了刀。老夫何尝不知，这样太冒险了，你若不是李镜夸得那般，岂不是白白害了一人？天可怜见，天可怜见！你这孩子果然聪明。无论动你的人是不是靖王指使，听闻老夫在等你拜见，必会有所忌惮，不敢随意取你性命。”

　　李棋哭道：“左阁老？！我家公子敬你、信你，你为何害我！”

　　左峻竟也落下泪来，激动地仰脖儿朝天道：“好！好！苍天有眼！圣人有救了！”

　　李棋听到“圣人”二字，这才意识到最剧烈的疼痛是从哪里传来，顿时浑身战栗，如遭雷击。

　　已经动了刀？已经动了刀！人在最绝望的时刻，反而发不出任何声音。李棋无声地念叨着这几个字，眼泪顺着眼角汩汩而出。

　　左峻拖来一把椅子，在李棋身旁坐下，兀自叙说起来。

　　不知过了多久，左峻将要紧的事交代完，李棋却没力气做出任何反应，只定定望着空里。

　　“如此一来，你便可一步登天。一人之下，万人之上，也不算屈了你的才。话又说回来，即算你秋闱得中，也能侥幸通过我吏部拣选，在这官场上，总得从低处往上爬，没有一夜之间封侯拜相的道理……”

　　“我不想当官儿！我不稀罕！”李棋喊道。

　　“你终于肯开口了。方才老夫交待的事，你可都记牢了？”

　　“我不进宫！你杀了我吧！不杀我，等我出去，便一头碰死在你门口石墩上！”李棋狠狠地说。

　　“男儿读书取仕，不就为出人头地、青史留名？老夫也是从寒微处……”

　　“我不是！我不想！”

　　“怎会不想？想必李镜待你不错，你离开他，千里迢迢来应试，难道是不是为求功名？”

　　“我就不该离开我家公子，来这吃人的长安！应这倒霉的鬼试！”李棋总算有了些力气，他涕泗横流，哀哀泣道，“我不过是想，有朝一日，能堂堂正正，站在他身边……”

　　左峻无言以对，深深叹了口气，突然凑近他耳边幽幽说道：“你家公子的生父，可是梁王李越？”

　　李棋闻言一愣，转眼飞速思考，片刻后便恍然大悟。

　　左峻见他一脸错愕，疑道：“怎么？你家公子并不知情？李媛自尽，不是为遮掩此事？”

　　李棋迅速合计道，公子的确不知自己才是皇长孙，吴郡王即便知道了，也不会声张；唯有靖王，此事一旦传扬出去，靖王便又多了一层谋害他家公子的动机！

　　左峻似乎看出他在想什么，沉声道：“如今龙困于渊，哪天老夫这把老骨头散了，谁还能保你家公子平安？”

　　李棋闭目思量片刻，突然手脚一摊，放声大哭。

　　左峻知道事已成了，便悄然离去。

　　来人为李棋换了几次药后，将他从案板上搬下来，移到一床窄榻上。身上的疼痛一天天消减，又或者只是他渐渐麻木了。他的眼泪早已流干，每日只呆呆盯着屋顶。起初每一次闭眼，他都抱着一丝希望，说不定再睁开眼时，会发现自己仍睡在公子怀里。可这场恶梦好像永远不会醒了。

　　想来省试之期已过，公子为他谋划好的光明坦途如今恍若隔世，他的人生，因这一刀不可避免地走上了从未设想过的歧途。委屈，不忿，懊悔，怨恨……所有这些激烈的念头在心中百转千回，最终归于徒劳。他只剩下最后一点点卑微的指望——总得给公子带个信儿，公子还等着他回家过年哩。

　　这天一早，门被推开，耀眼的阳光照进来，刺得他抬手遮住双眼。

　　“不能再拖了，今日你便去吧。”左峻的声音传来。

　　这些天，李棋想通了。此身已残，若不做此事，这辈子就废了。进了宫，若上天保佑，总还有机会能再见到公子。

　　他缓缓支起身子，双腿垂在床边找鞋。左峻叹口气，在他身旁坐下，一只手臂揽住他的肩头。

　　“孩子，我知道你是个极聪明的，无需我多言。”说着竟哽咽了，“老夫对不住你，对不住你父母亲人，也对不住你家公子……”

　　听到“公子”二字，李棋已哭干的双眼又湿润了，酸咸泪水刺得眼睛生疼。

　　左峻掰过他的脸，用自己的衣袖为他擦拭眼泪：“你进了宫，再用这姓恐招人眼目，从今日起，就改回原姓吧。你姓韩，名叫韩棋。可得记住了，万万不可再提‘李’字。”左峻紧紧搂着他，过了许久，才把手收回来抹了一把脸，站了起来。

　　李棋刚要跟着下地，左峻突然一甩衣襟，跪在他面前。

　　“老夫无能，无力救主，只能将这千金重担，转托给你。”左峻弯下腰，结结实实给他磕了个头，“请受老夫一拜。”

　　李棋这才反应过来，赶忙上前把他扶起：“阁老言重了。韩棋必竭尽全力，救圣人脱困。”他想了一下，鼻子一酸，试探着问：“可否向我家公子带信……”

　　左峻无奈摇了摇头：“如今朝野内外不知谁人可信，传讯于千里之外，变数太大。”

　　李棋走出房门的一刹那，左峻没来由说道：“那块牌匾，读作‘仁不地天’。”

　　不等李棋追问，等在外面的人就一把将他抱起，塞进一辆小车。

　　李棋跟着这个浑身药香、操着乡音的陌生男人，穿街走巷绕了半天，来到一道高墙下的小门边。

　　“棋儿，待会儿见到陈公公，嘴甜点儿，舅舅我……”男人冲他使了个眼色，“你舅舅我，花了二十两银子才把你送进去，还指望着你在里边儿飞黄腾达、光耀门楣。到时别说是二十两，二百两、二千两也不在话下。”