君子无咎 第14章

　　李炎扭头仍想招呼李棋，却被属下挟着快步前行，无法驻足。

　　到了车上，李炎方才反应过来，小美人儿哪是来迎他，分明是不愿搭理他，瞬间便如冷水浇头，好不失落。

　　这李炎为何不请自来，话还要从他与李镜主仆二人在驿站分别后说起。那天李镜用信札与他换回了李棋，他回到车上，启程后却莫名觉得有些空落落的。习惯了李棋在他对面静静举着卷书，这下车厢里剩他只影儿一个，倒觉得更加烦闷了。

　　好不容易捱到下一个繁华大镇，找小相公陪了他几日，重新上路后那种怅然若失的苦闷却又找上门来。如此反复几遭，终于回到吴郡封地。

　　一日他在街市上闲逛，老远望见前面有个背影儿，竟与李棋十分相似。他心头一亮，冲过去把人肩膀扳过来，发现认错了人，心口便是一跌。至此他终于意会到近来他一直寝食难安、始终不得痛快的原因，他是在想李棋。

　　想有什么用？人家一心扑在李镜身上，哪有他的份儿？回忆李棋与他置气时炸毛小猫儿似的可爱模样，他心里酸酸涩涩，倒别有一番滋味儿。李炎行走欢场几年，素来洒脱不羁，初次动了心，却恋上这么个毫无指望的对象，想来便觉十分郁闷。可消沉了几日后，他又耐不住寂寞，没心没肺地浪开了。从此他专挑读书人下手，吴郡稍有姿色的名士才子，被他勾搭个遍，有几个身子轻的，便上了他的床。到底哪一个也不似李棋骄矜貌美，聊作慰藉罢了。

　　端午前后，李炎听某个床伴在枕席间发感慨，说扬州府乡贡发榜，榜首是淮南公子身边的书童，果然还是大树底下好乘凉。

　　李炎便动了心思，这天大的喜事，不得去道贺？又能见上一面了。他兴奋莫名，四处搜罗小巧贵重的文房，凑了一整个朱漆大盒的礼物。可渐渐却犹豫起来，他一个王孙贵胄，上赶着跑去给别人的家奴送礼，忒荒唐了。如此便纠结起来，去还是不去左右摇摆，一天一个主意，闹得觉都睡不好了。

　　就这么煎熬了半月，一日他遣散众人，独自在净室里想心事，又拿出他父王写给李赟那些信来。看了几十遍不止，有些词句他已熟读成诵，那最后一封却始终觉得不大通顺。

　　他的确是由探花郎左峻开蒙，可李赟却从没履行约定教过他；身为父王独子，爵位与封地本来就该他来继承，有什么好特意说明的？总觉得两人最后一段通信，不该是这样无聊的废话，可除了“躲过靖王毒手”几个字，着实没什么有用的信息。

　　这几天李炎时常想，李镜凭什么得李棋青睐，不过是因二人长年相依为伴，近水楼台罢了；若是换换，李棋从小是他李炎的书童，如今就该是他抱得美人了。带着这扭曲的念头，又一次默念那封信时，他突然产生了与以往不同的理解。

　　正确的钥匙一旦插入锁眼儿，命运之门便向他打开。他有了必须亲自去一趟江都的理由。

第38章 镜哥也别绊住他才好

　　吴郡王突然驾临江都县衙，徐师爷诚惶诚恐，一面派人急寻明府回来，一面手忙脚乱吩咐差役们上茶管待。这要紧关头，唯一知道如何侍奉贵人的李棋却不知所踪，徐师爷急得团团转，汗湿透了衣衫。好在吴郡王并不以为轻慢，安安稳稳坐在堂上喝茶等着。

　　午前时分，李镜终于赶回来，李棋竟也跟在他身后。相互叙了礼，李炎直言与淮南公子有事相商，李镜便遣散众人，引着他往后堂僻静处去。

　　净室里，李炎含笑目送李棋背影跑出去门去，回头见李镜一脸阴沉直瞅着他。

　　李炎心虚找补道：“镜哥莫怪。你家这呆子不识逗，叫他一声‘棋儿’便恼了，怪好玩儿的。”

　　李镜不便发作，只提醒他道：“王爷拨冗前来，不知有何要事？”

　　李炎便收了笑容，严肃说道：“信我看了，只一句‘提防靖王毒手’，坐实了是他害我父王；却没有别的凭据。我来，是因想通一件事……”说着抬头看了一眼门口。

　　李镜道：“无妨，李棋在外头守着，旁人靠近不得。”

　　“圣人不顾宗法礼制，突然降旨赐婚我与郡主，这事儿我怎么想，怎么觉得蹊跷。”李炎小声分析道，“若是为了敲打靖王，便好解释了。你想啊，圣人召我进京，又带我入太庙祭祖，靖王见了，能不惊恐？圣人是怕他又起歹意、对我不利，便将郡主与我强配在一起，意在提醒靖王，‘当年你做的孽，孤已知晓；如今给你个机会化解这段血仇，再敢造次，便都要报应在你独生女儿身上。’镜哥你说，可是这个道理？”

　　李镜沉吟片刻，缓缓点了点头：“圣人既不愿令梁王殿下背上草菅人命、残害百姓的恶名，自然也不愿让另一个儿子靖王，落下戕害手足的案底，为靖王遮掩也在情理之中。只是郡主实在无辜……”

　　“我就不无辜？！”李炎呛道，又觉失态，叹了口气说，“往事不可追，一来没有真凭实据，二来圣人不愿旧事重提，我父王这仇，难报。”

　　李镜也年幼丧父，难免感同身受，便好言劝道：“天网恢恢，疏而不漏。他这些烂账，人不报天报。”

　　李炎咬牙哀叹，又偷眼打量李镜神情，见他面色如常，应该并不知晓他二人在襁褓中被调换的机密故事，便放下心来，继续以皇长孙的身份为自己谋划。

　　“不过这样也好。圣人既知靖王无德，这些年迟迟不愿给他太子名分，日后他能不能走到头，还两说哩！”

　　李炎说完，李镜警醒抬头，两人相视了然。

　　“王爷若只为报仇，倒也不必走这条无比艰难的险路。”李镜这话说得明白，你想翻身上位，须得血里火里走一遭，哪是那么容易的事。

　　李炎自然也听得明白，转而与他攀起交情来：“昔日令尊与我父王情谊深厚，你我二人有此渊源，这些年相处也颇为投契；还望镜哥不嫌我愚蠢粗鄙，今后时常提携指点些个。”这便是要拉李镜上船的意思。

　　李镜恼恨靖王逼死他姑母，自不会与靖王一边，却也委实不愿将身家性命同这野心勃勃的浮浪子捆绑，因而客气回道：“我淮南李氏已与靖王恩断义绝，世人莫不戳我脊梁骨，骂我攀附权贵不成、忘恩负义。岂敢沾染王爷清名？”

　　李炎摇头道：“没有这话。我只认镜哥是我世交挚友，不必在意流俗陋议。”却也不着急得李镜首肯，话锋一转道：“听闻李棋乡贡得中，必是镜哥调教有方。本王略备薄礼为贺，望笑纳。”说着从袖中掏出一精巧锦盒来，打开是一方澄黄玉润的寿山石印。

　　李镜一看这色泽质地，便知价值不菲，忙推道：“王爷折煞他了，不好收的。”

　　李炎眨眼笑道：“他若知道是我送的，一准不要。镜哥只说是你早为他预备下的，他必欢喜。”

　　文人私印总是随身携带，李镜才不愿李棋贴身挂着别人送的东西；李炎想讨李棋欢喜，却不在乎送礼留名，其心昭然若揭，李镜哪能忍得，便冷脸说道：“李棋一心求学上进，无意攀附于人，王爷放过他吧。”

　　李炎笑道：“是，我瞧着他机灵懂事，将来大有出息，镜哥也别绊住他才好。”

　　这下可戳中李镜心窝，李镜气得攥拳直抖，掐死他的心都有了。

　　这时李棋终于送茶来，在门外小声说：“茶来了，贵客请用。”

　　李炎扬声道：“进来吧。”一面冲桌上那方印抬抬下巴。

　　李镜仓皇间一把抓过那印，藏进袖里去了。

　　吴郡王跑这一趟总得有个眉目，明面上他说是因感念二十年前江都县为吴地所做牺牲，心中过意不去；值此母亲忌日，便来江都县行个道场，以谢江都百姓，并慰母亲在天之灵。

　　几日后，李炎命人在当年江水改道的岔口设郊天大祭，放了上千盏河灯，为水患中丧生的百姓发送；又布下银钱，替许王两家义士修建祠堂，如此收获了许多民心。

　　李镜一时分辨不出他是真心还是作戏，终是安抚百姓的善举，便诚心实意设宴谢他。扬州府各世家大族子弟、名士学子，并一干别驾、司马等闲人，闻讯也来向吴郡王讨好，一时间小小江都县城群英荟萃，好不热闹。

　　连着宴饮了几日，李镜时时将李棋带在身边，李炎都没捞到与李棋说几句话，令他好不失望。这日一早，李镜远送扬州长史出城，留李棋在衙内照应，李炎这才有机会与李棋独处片刻。

　　李棋似乎心情不错，李炎走进书房时，他主动下位行了个礼，为李炎奉上一碗清茶。

　　“明日我便启程返吴了。”说完这一句废话，李炎竟少见地词穷了。这时他忽然意识到，他向来只知道如何惹李棋生气，却不知怎样讨他欢心。明明有许多话、许多心意想表达，当下却不知从何说起；从前那般油嘴滑舌，此刻竟丝毫使不出来。

　　李棋并不催问，就由他呆坐着，自己转回桌后兀自誊写人情账目。李炎焦灼了片刻，渐渐觉得就这样静静看着他也挺好的，不知不觉竟陪他坐了快一个时辰。估摸着李镜就快回来，李炎又不禁懊恼起来，怎就平白浪费这宝贵的时光，楞是一句有用的也没说。暗自纠结了半天，他终于憋出又一句废话：“你不必送我了。”

　　李棋听了这话，以为他终于识趣要告辞，便从桌后走出来，拱手送客。

　　李炎只得尴尬起身，被他引着走到院门口。终究是不甘心，出门前李炎回头停下脚步，叹气道：“若也有你这么个人儿，时时与我作伴就好了。”

　　李棋觉出他言行态度与往日不大一样，不好驳他脸面，便客套道：“王爷自然也能有人真心以待，只是时运未到罢了。”

　　李炎展颜笑道：“借你吉言，我便回家等信儿了。”

　　正说着，李镜从外头疾走进来，李炎拱了拱手，道声“镜哥辛苦”，便晃悠着膀子走了。

　　一进屋李镜便拉下脸，直直逼问李棋：“他又来同你胡缠什么？”

　　李棋见公子吃醋，不禁暗暗发笑，故意逗他道：“他说要我与他作伴，我便叫他回家等信儿去吧。”

　　李镜闻言闭目深深呼吸，才要发作，一睁眼李棋已在他面前，两手环抱他腰，笑盈盈望进他眼里：“只怕他这一世也等不到了。下一世我也卖给公子可好？”

　　李镜将他按进怀里，抚摩着他脊背道：“这一世还不够我操心的？下一世换我卖给你吧。”

　　李棋额头抵着他下巴只笑，却听他语气郑重道：“往后与吴郡王来往须得谨慎从事，他已有逾越之心。”李棋想了想，道：“若上头无人撑腰，他必不敢如此张扬。公子，可是时局要变了？”李镜浅浅点头，两人双双陷入沉思。

第39章 干那事还要做许多准备

　　次日李镜率衙门众吏将吴郡王送至江边码头。

　　李炎不曾想到李棋也会来送他一程，不免惊喜。船离岸时，他依依不舍眼巴巴望着李棋，一直望到岸上人影儿只剩丁点儿大小。回到舱里，却不由得悲从中来。

　　读懂那封信后才晓得，他这二十年人生尽是虚妄。梁王不是他爹，他不是皇长孙，只是被他生父李赟为成全大义捐出的弃子。

　　圣人将“堂妹”李升郡主赐婚给他，显然已知他的身世底细，却将错就错、并不拆穿，还不就是怕靖王日后谋害皇长孙、伤着李镜？时至今日，他仍不过是为保护李镜、被推上风口浪尖的傀儡、棋子。

　　难得动心之人被李镜霸占不说，早晚一切都是李镜的，他只是个替人挡刀的冒牌货。凭什么？！倒不是贪恋权位，人活着，总要争一口气，即便血里火里走一趟，也要为自己搏一搏！

　　来的路上，李炎还曾权衡过，要不要将实情与李镜说明，他两人一同背负这天大的秘密与重担。可此时此刻，他有了别的打算。只要圣人短时内不认回李镜，他就还有机会。

　　李炎从怀中掏出那封暗含他与李镜身世奥秘的信，用火折子点了伸出窗外，当风扬其灰。

　　多希望能有个无尽长夏，可暑气终究渐渐散去，天凉后，李镜与李棋不得不面对即将到来的分别。启程的日子一天天临近，离愁别绪淹没李镜胸口，令他时常觉得憋闷，无法畅快呼吸。

　　夜里李棋蜷缩在他怀里，梦中呢喃就能将他惊醒。不知为何他总觉得十分不安，似有不详的预感。他知道假如他开口强留，李棋定会欣然应允，可任性的话始终说不出口，他不允许自己成为李棋大好人生的牵绊与负累。

　　其实半年来李镜始终没能与李棋鱼水交融。每每按捺不住尝试一二，却始终不得要领，那花朵儿般娇嫩的秘境，连一条缝儿也不向他敞开。李棋嘴上说不怕，却回回紧张得直打寒颤。李镜不愿李棋为他受这般苦楚，狠不下心强求。

　　临别在即，李棋铁了心要把自己完完整整地交给公子，便豁出去颜面，偷偷跑去相公馆取了趟经，这才知道，干那事还要做许多准备。

　　这晚两人回房洗漱后，又交颈缠在一起耳鬓厮磨。李棋下午便背着人洗了身，还用相公馆买来的油膏、玉势自己捣鼓了半天，这会儿主意已定，亲着亲着，就坐到李镜身上去了。

　　两人除尽衣衫，对面抱在一起，李镜见他双颊飞红、一双眼泡在春水里，一时意乱情迷，只恨不能与他化作一团，便同平常一样，伸手要去抚慰他身前小雀儿。

　　不料李棋竟直起身骑跪在他胯间，手扶着他那滚烫的孽根，边大口喘气，边往自己身后塞。

　　“棋儿，使不得！”李镜吓得把住他腰身不敢松手，心惊肉跳间，已进去一个头儿。

　　李镜这宝器，比玉势粗长两倍不止，怎能不疼？快疼死了！可事已至此，哪能半途而废？李棋噙着泪，咬牙坚持着缓缓往下坐，痛得两腿打颤，忍不住呻吟出声。

　　“棋儿，好了，别……”李镜心疼得要不得，可灼人的快感，却逼得他仰脖儿低吼了一声。

　　李棋等臀尖挨到他大腿，便狠下心一坐到底，两人齐齐发出一声喟叹。

　　“公子，我说不怕吧？”李棋破涕为笑，骄傲得小脸通红。李镜抱着他脊背，边吻他脖颈，边淌下热泪来。

　　李镜自问何德何能，怎么当得起这片勇敢热烈的深情？他只觉心都要热化了，身下却被裹得焦渴难耐，不受控制地耸动起来。

　　那晚之后，李镜便起了些变化。原本看不得一点儿李棋的眼泪，如今却时常大白天就凭空想起李棋在他怀里噙着泪娇喘泄身的模样。离别之日将近，他又开始患得患失，无端端疑心起来。山外有山、人外有人，秋闱时各地学子汇聚，棋儿会不会遇到更令他倾心的人？他自己日渐沉迷，便以己度人，怕李棋食髓知味，在外头耐不住寂寞，被旁人占了便宜。表面上却得装作只是一次小别，仿佛今儿出去明儿就回来了，一味轻描淡写，不诉离伤。

　　诸般说不出口的阴暗心思，夜里全化作贪婪欲念，可着李棋还很生涩的身子宣泄。每每李棋遭不住了，又舍不得强推开他，只会搂紧他脖子颤声叫“公子”，他才能醒过神来，却又陷入深深的懊恼自责，难过得要不得。

　　临行前一晚，半宿欢情后李棋坐在他身上，被他紧紧抱在怀里。

　　“到了长安，你只把我的拜帖与信送往左阁老府，别的无需多言。”

　　“嗯。”

　　“仍住我上回应试时投宿的那家客栈，不必与学子们蜂拥凑趣。”

　　“嗯。”

　　“万不可与旁人吃酒玩耍，切忌交浅言深、祸从口出。”

　　“嗯。”

　　“试后不可耽搁，快马官道返回，我等你回来过年，嗯？”

　　“嗯。”

　　“棋儿，困了？”

　　李棋摇摇头，蹭着他颈窝嗫嚅道：“不想去了，舍不得公子。”

　　李镜听了心头一酥，只恨不能挂了印、陪他走这一趟。

　　次日李镜实在不忍见李棋哭着与他告别，天不亮就偷偷起身，在李棋额上小心印下一吻，假装只是寻常早起出门，带着常青出城去了。

　　李棋醒来后好不伤感，好在昨夜已千言万语道过别了。公子不送也好，省得他又忍不住掉许多眼泪，惹公子担心。

　　于哨儿牵马驮着他，一直送到城外官道上。过了十五里亭，州府派来的送考车就停在大道旁。

　　李棋下马驻足，伸手推了于哨儿一下道：“我走这两月，你们俩谁服侍公子衣食起居？”

　　“我干不了细活儿，准是常青。”于哨儿用刀鞘挠了挠头，咧嘴笑了，“明府自来看不上我。”