雪掩霜刀 第2章

　　父皇冷笑着对我说：可我已多年没有碰过她，她是从何而来的身孕？

　　顾和章出生在夏末，因生他时伤了身，郑太后待他如珠似宝。

　　却对我的兄长弃如敝履。

　　父亲千防万防，防得住郑贞宜的毒药，防不住郑显铎的刀枪。

　　兄长死于乱刀，对外只称病逝。

　　父皇的身体一落千丈。

　　正在郑显铎胁迫他立顾和章的当口，北狄来犯了。

　　郑太后提防父皇，甚至宁愿让顾和章跟着郑显铎一同出征，也不肯给他一丝动手的可能。

　　父皇说，是他用计，引狼入室。

　　父皇说，多亏你的师父，长度他为我续命，为我奔走，让郑显铎如我所愿死在了前线，顾和章也不知所踪。

　　他底牌全无，二十年来忍辱负重，以性命谋算，终至病体支离。

　　他为我除了心腹大患，只愿我不要重蹈覆辙。

　　他说北狄狼子野心，要我千万慎重防备，他说云中盘根错节，要我寻个时机迁都，他说吾儿，你不要轻信任何人，也不要吝惜任何人。

　　我含泪一一应下。

　　父皇即位时，手上没有一兵一卒，是如何呕心沥血，逆天更命，才为我攒下这些家底，我不敢想。

　　却不能不想。

　　我鸩杀了郑太后。

　　顾和章回来后的第三个月，我膳食中的慢性毒药又新添了一种。

　　我面不改色地吃了一旬，在一个无风无月的夜晚指使曹宴微请郑贞宜来永安殿。

　　我不怕她不来，她喜欢我的脸。

　　在我即位的第三年，她的手曾拂过我的脸，似笑非笑着说：“你愈发像你父皇，却比你父皇更俊。”

　　殿中灯影朦胧，泛着昏黄的柔光，郑贞宜歪歪斜斜坐在我对面，红艳艳的外裳里未着寸缕。

　　我眼中盛着倾慕的光，痴痴道：“母亲果真知儿所想。”

　　她亦妩媚地笑着，指尖轻佻地刮了下我的侧脸：“哀家只怕你不敢。”

　　是了，在她面前，我的伪装，当算天衣无缝。

　　我执玉壶斟满了两杯酒，“所以儿臣向酒借一些胆色，母亲可愿，与儿满饮此杯？”

　　我将手中酒杯递至她跟前。

　　郑贞宜没有接，只是笑意不减地看着我，她给我下毒，自然也怕我给她下毒。

　　我一笑，收回手将杯中酒一饮而尽，把空杯示意给她看，“母亲这下可信儿了？”

　　郑贞宜眉目松动，笑得更加妩媚，显然放下了戒心，她亲手熄了最近了两座灯盏，然后柔若无骨地依偎在我怀中，“平日里，这酒从来是旁人喂我。”

　　我腹中疼痛不已，仍垂目温柔看她，动情道：“儿臣来喂您。”

　　她再无疑虑，就着我的手将杯中酒饮尽。

　　我终于拿不住酒杯，猛地弓下腰呕出血来，溅了郑贞宜满脸。

　　白玉的酒杯骨碌骨碌滚出老远，郑贞宜猛地推开我，质问的声音那样刻薄尖利：“你做了什么？”

　　“朕做了什么？”我额上冷汗涔涔，看着黑暗中那张恶鬼一样的脸畅快笑道：“朕为父皇报了仇！”

　　她还要再说话，忽地喷出一口污血，整个人委顿在地，四肢不断抽搐。

　　徐丹阳所制的转心壶自有其高明之处，她的那杯酒，份量比我那杯足得多。

　　曹宴微守着门，孙长度急匆匆从屏风后转出来，给我喂药催吐，直到连胆汁也快吐出来，又逼我吞下五颜六色的药丸。

　　太医来时，郑贞宜的眼睛瞪得滚圆，尸体已经僵硬了。

　　她的那些宠臣男侍，平日里只顾着争风吃醋，人既已经死了，也不可能聚沙成塔，嘴上叫嚷得厉害，我一瞪眼，便似一群鹌鹑。

　　父皇在日，郑贞宜便豢养过男侍，父皇去后，她更变本加厉。

　　从前朝中人畏惧她手中的权势，暗地里却颇有微词，而当我再次登上御座，就连郑显铎昔日的旧部也倒了戈，我知道这是他们的缓兵之计。

　　但无论韩中书还是薛侍中，又或是陆尚书，固然也曾迫于郑氏的军权在握曲意顺从，终究不是真心依附。他们盼望着背后的家族长盛不衰，竭力想维持世家的地位和荣耀，并不想取而代之，所以我无需害怕。

　　至于顾和章，他恸哭过一场，并没有向我讨要说法。

　　亲政以后，我改了年号。建宁，建宁……建万世之基业，得四海之咸宁。

　　这是一招险棋，用我自己作饵。

　　为了取得郑贞宜的信任，我体内的毒日积月累，只为在她宫中诊脉时毫无破绽。

　　而今再加一剂，可谓雪上加霜。

　　我翻遍她的长杨宫，想要寻得一方解药，奈何除了断骨红与一夜秋这两个鸡肋的名字，竟一无所获。我想起郑贞宜临死前诡异的微笑，想起那道足以保顾和章余生无虞的懿旨，我的喜悦荡然无存。

　　师父说我变了。

　　我问他变在哪儿。

　　他沉吟着，半晌才轻声说：陛下变沉稳了。

　　其实他不必如此，我时常在铜镜前端坐，亲眼看到自己的眼神逐渐藏匿了阴鸷，再不如往日分明。

　　这有什么？为了活命，为了复仇而已。

　　忽冷忽热间，我将锦衾裹得更紧，我问师父，他的头发为什么而白。

　　他说生来如此。

　　我笑道：师父愿入庙堂否？

　　他避无可避，终于坦言：为师的头发已为你父皇操劳白了，实在力不从心。

　　于是我问他，师父将相之才，父皇那样艰难，您当初为何不愿入朝为官助他。

　　师父说，父皇的处境，就算师父的师父来了，也不会比父皇做得更好，谁都无力回天。

　　我不甘心，父皇他原本，可以做个名垂青史的治世明君，而不是这样郁郁而终 。

　　可我不得不认命。

　　我想起谢瑾。

　　我问师父，他还好吗？

　　师父愣了一下，问我他是谁。

　　我说，是谢瑾。

　　师父说，庭兰他很好，一直想来辅佐陛下，我让他多学些东西，切忌好高骛远。

　　我心头一暖，朦胧间叫住请辞的师父。

　　叫他迟一些来罢，眼下尚不急。

　　师父低低应了一声。

　　我忪了心神，再次沉沉睡去。

　　梦里仍在山中，十二岁的谢庭兰从迎春花的掩映间转过脸对我说：陛下他身不由己，定是有苦衷的，我并不恨他。

　　我正欲开口，画面倏尔倒转，我已置身永安殿，徒劳握着父皇愈发冰冷的手。

　　父皇殷切地叮嘱我：不要轻信任何人，也不要吝惜任何人。

　　我猛然惊醒。

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　　架空，个别情节涉及到北魏和北周。

第2章 情何以堪

　　月色溶溶，灯影摇摇，须发渐白的曹宴微趋步入殿，捏着细细的嗓音恭敬道：“陛下，殿中尚书来了。”

　　顾邺章一时不语。直到灯烛“啪”地爆出一个响，才说：“孤去更衣，且让谢卿稍候片刻。”

　　他无法分清，究竟是从何时起，他和谢瑾之间筑起了一道看不见摸不着的高墙。

　　从谢瑾第几次得胜归来？又或是从他第几次对流水般的赏赐来者不拒？还是从他拒绝把令姜送入深宫？

　　他们从前，分明不是这样的。

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　　建宁四年春，太华殿。

　　中侍中捧着明黄缎的圣旨，尖细的声音悠悠长长，颇具穿透力：“应天顺时，受兹明命。陈郡阳夏谢瑾，封中书省主书令史，即日上任，钦此。”

　　不过是一介掌文书的从七品小官，竟劳动天子亲下令旨、中侍中曹宴微宣旨，可谓破格的殊荣。

　　谢司徒的案子重审至今，也有快两个年头了，最多再过三个月就能尘埃落定。其子谢瑾弱冠之龄，又无过人功勋，天子这么一摆谱，人皆道文士盛选的中书舍人，正对谢主书虚位以待。

　　但不管怎么说，谢司徒毕竟还没昭雪，初来乍到的谢瑾也还未任起草诏令之职。短暂的议论纷错后，为数不多的几位臣官便接连散去。

　　绕过御座几步行到谢瑾跟前，顾邺章含笑拉住他的手：“庭兰，你总算来了！我等你等得好苦！”

　　七载春秋瞬过，初初亲政三个年头的顾邺章依然风采明秀，脸上却泛着不健康的苍白，甚至有几分与年龄不相符的嶙峋憔悴。

　　他们的身份已与旧时相异，但谢瑾心中仍泛起一阵疼惜，任由对方牵着自己，低低地问道：“陛下近日安否？”

　　这是正经的问安规矩，他说出口时，却流露出少许旁人没有的亲近之意。

　　抬首示意曹宴微去掩门，顾邺章带着远道而来的师弟落座，发出一声长长的叹息，“何可谓安？庭兰这是明知故问。朝臣倾轧、外敌环伺，未得过一日安枕。”

　　山中岁月何等安然潇洒，但到底是回不去了，坐上这高处不胜寒的位置，太多人想要他去死。但他会活着，没人杀得了他。郑贞宜不能，顾和章也不能。

　　谢瑾歉然道：“臣来迟了。”

　　顾邺章却摇头：“没什么迟不迟的，来了就好。可巧呢，谢司徒的案子就快结了。”

　　见他主动提起父亲，谢瑾心中不由酸软动容，却又实在唤不出那声已好些年没叫过的“师哥”，只迟疑着问：“敢问陛下，家父…可能翻案吗？”