思华年 第12章

　　“嗯？”阿绫揉一揉眼睛坐起身，发现阿娘的眼睛红红的，“阿娘没睡？大夫不是叫多闭眼吗……”

　　“阿绫该回去了。回去之后阿娘就睡。”宋映柔将儿子抱下床榻，一跛一跛送他到门外，蹲在地上轻轻揉了揉他的屁股，“快回去吧。听祖母的话，好好读书。”

　　“嗯，那我回去了，阿娘。你快睡吧！”阿绫脖子一探，啵一声亲在阿娘额头，“下个月我再来看你！”

　　说完，他转过身，带着那个规规矩矩的小厮向小巷外走去。

　　宋映柔心里一酸，拼命揉一揉眼睛，希望能再好好看看那条小小的背影。眼见着越来越远，她忍不住叫到：“阿绫！”

　　阿绫转过身，赫然发觉阿娘孤零零站在门边，已是泪流满面。

　　他慌忙跑回去：“阿娘！阿娘怎么了！”

　　“没怎么，被风吹到了。”宋映柔擦了擦满脸的泪，笑着比了比他的身高，又摸摸他的头，“阿绫，做个好人是应当的。可也要记住，害人之心不可有，防人之心不可无”

　　阿绫诧异地点点头：“阿绫记得了，会很小心的。”

　　“……虽说阿娘希望你做个读书人，今后能出人头地。可是……事事不会尽如人意，阿娘最希望的还是我的阿绫能平安顺遂一世……还有，沈嬢嬢对我们有恩，阿绫不可以忘记。”

　　“阿娘，你到底怎么了？”阿绫被她哭得一阵心慌，踮起脚，试图替阿娘擦擦那不断滑落的泪，“阿娘……你别哭了，我怕……”

　　他拦腰抱住阿娘，埋头在那股淡淡幽香里，鼻子里也跟着发酸。

　　“阿娘没事。阿绫不怕，男孩子，要勇敢一些。”宋映柔仰起头，深深吸气，重新换上笑容，“阿绫乖，阿娘也会听大夫的话，好好休息，好好睡觉。”

　　他抬起头，发现阿娘果真不哭了，难道真是被风吹的？

　　“那，我真的走了，阿娘。下次我带些白菊给你，听说每日熏一熏菊花茶可以明目！”

　　“好。去吧……”宋映柔挥挥手，彻底看不见人影了才重新回到屋子里。

　　她倒掉了吃剩的饭菜，打扫干净屋子，对镜梳妆整齐，没有戴首饰，只披上那件许久未穿过的长比甲。

　　比甲下摆绣了一只盘旋于莲叶之上鹭鸶，白羽根根分明，出自沈如之手。

　　十八岁那年，她终于成了织造局史上最年轻的一等绣匠，老师特地送了她这贺礼，水芙蓉，白鹭鸶，寓意“一路荣华”。

　　她回到久违的沈氏绣庄，在门口等了小半个时辰，总算等来个脸生的绣娘。

　　“请问，沈老板在吗？”

　　“她去桑田看蚕丝了，要明日才能回来。”小姑娘看着十三四岁，与当年她拜沈如为师时差不多大。

　　不在就好。

　　“那，阿栎在吗？”

　　“在啊，在里头织布呢。您是？”对方才来没多久，不认得她。

　　“劳烦替我叫他吧……我姓宋……”

　　许久未见，阿栎个子蹿得正猛，如今已然平齐她下巴。抬头看到她，男孩兴奋地蹦起来：“宋姨！您怎么过来了！我阿娘不在啊！阿绫呢？今日是他生辰吧！”

　　“亏你还记得。阿绫回叶府了。”她拍了拍阿栎的肩，“阿栎啊，这个包袱，替我拿给老师吧。”

　　“哦，好呀。进来坐嘛，我正织七宝妆花呢，阿娘总嫌我粗苯，织得慢，一日走不了半寸……”

　　“慢工出细活，一寸妆花一寸金嘛。阿栎，你快去忙吧，我，我还有事，今日不进去了。东西一定记得交给你阿娘。”宋映柔叮嘱道，“阿栎，以后好好孝敬你阿娘，也叫她别那么拼命，好好保重身子。”

　　“嗯？哦……”阿栎不明所以，接过包袱，“这里头是什么啊？”

　　“……等你阿娘回来再打开吧。她会明白的。”

　　八月十五，阿绫刻意等到午后，厨房的酥皮月饼新鲜出炉，他包好了几个，才拜别了祖母，匆匆赶往阿娘的住处。临走前他跟祖母保证一定早去早回，不耽误晚上的家宴。

　　小厮替他拎着两个纸包，大的里头是几颗酥香阵阵的月饼，小的是几两杭白菊。

　　“阿娘！阿娘！”他咚咚擂门，“快开门！月饼凉了就不好吃了！”

　　旧门扇吱呀一声打开，缝里是半张陌生的脸。

　　那人防备地看着他：“你找谁？”

　　阿绫一愣，前后左右仔细瞧了瞧，没错啊……他愣愣地答：“我，我找我阿娘……”

　　对方也摸不着头脑：“你找错门了。”

　　“没有啊，我，我阿娘就住在这里……”

　　那人欲关门，阿绫眼疾手快，用脚抵住了门，被夹痛，忍不住哼了一声。

　　“你干嘛！哪来的小赤……”

　　“咳咳。”身后的小厮咳了一声，“小少爷，脚不要紧吧？”

　　门里头的人听到“少爷”二字怔了一怔，又谨慎地将门打开，看上去是个穷书生：“不好意思，我刚搬来几天，不认识你阿娘是谁。”

　　“……我阿娘原先就住这里啊……”

　　奇怪了，生辰才见过的……这才没多久啊，阿娘去哪里了？为什么忽然离开？

　　阿绫二话不说，转身往沈氏绣庄跑过去。除了沈嬢嬢，他也实在想不出阿娘能去投奔谁了。

　　是不是，病得厉害了？还是说，阿娘终于舍得搬去好一些的房子里住了？

　　他冲进绣庄，不顾那一屋子异样的目光，直奔后院。

　　“沈嬢嬢！我阿娘呢！”

　　沈如正坐在桌前核账，听到阿绫的声音猛然抬头，不禁慌乱起来。

　　身后织机旁的阿栎也吓得不知所措：“阿娘！是，是阿绫来了……他是不是……知道了？”

　　“……你别乱说话……算了，你别出来。”沈如稳了稳心神，独自迎出去，“嬢嬢在呢，阿绫，你怎么跑来了？”

　　“我阿娘来了吗！”阿绫心里着急，招呼都忘了好好打，“我去找她，可有别人住在那了！”

　　“……呃，是么，那个，阿绫啊，你阿娘不在啊……她，她有事，出远门了，可能，要去很久。”沈如硬挤出一脸笑。

　　“……”阿绫心里一凉，“很久是多久？她什么时候走的？你知道她去了哪里？一个人吗？”

　　沈如似乎是没料到他会发问，忽而有些吞吞吐吐：“她……她……你，等我一下……”

　　她慌慌张张跑进屋，找出那日阿栎转交给她的包袱，里头是五十两碎银子，零星几只首饰，一把长命锁。她的手徘徊半晌，最终只抓住一只报春红软绫缝制的小老虎，回到院中。

　　原本还有封信，但她看完便烧掉了。

　　宋映柔说，顽疾难愈，留下也只会拖累阿绫，师徒一场，恩情来世再报。如今只托她一件事，若是有一日叶府靠不住，这些银子虽不多，却也可勉强保他平安。

　　“阿绫伸手。”她将那只没有绣五官的小老虎轻轻放到孩童摊开的双掌中，“你要好好读书，好好长大，我，我也不知道你阿娘去了哪里，总之是很远。但，你若是做个好孩子，她一定会回来看你的……”

　　闻言，阿绫彻底呆住了。

　　阿绫不傻……不过还是不想相信。

第15章

　　阿娘明明无亲无故，怎么会忽然出远门呢……

　　阿绫余光瞥到窗子里没躲好的阿栎在偷偷抹眼泪。他低头轻嗅，这小老虎身上有阿娘身上的味道，让他没来由地想哭。

　　印象中，那些出了远门的人，好像都再也没回来。

　　阿绫抬起头，看到沈如的发髻里掺的几根银和眼角隐忍的悲，没有多问什么。

　　他将小老虎抱在怀里，转身离开了绣庄。

　　“小少爷，这些东西……”身后的小厮跟上来。

　　阿绫没有说话，径直往河边走去。

　　秋日的太阳早早开始往西落，光没那么灼人，中秋花灯被高高挂起，天碧川开始热闹起来。

　　他在岸边找了块干净的地方坐下，看着船摊老板们忙忙碌碌。

　　跑得有些饿了，他接过小厮手中的纸包打开，取出一块月饼咬一口。

　　叶府的厨子是外头酒楼都比不了的。可不知是不是因为凉透了，皮不酥馅不香，反倒腻得人难以下咽。

　　阿绫转头看了看街边刚刚出摊的月饼车，去年今日，他还跟阿娘在这里看灯赏月，如今却只孤身一人。

　　他捏着大半个月饼呆呆坐到了花灯亮起。灯影晃动，他抬起头，忽而发觉自己能看懂一点花灯上望月怀远的诗词了。

　　今夜秋来人且散，不如云雾蔽青天。

　　具体解不出意思，可他看到那个“人且散”，莫名觉得贴切，心中一阵悲凉。

　　他托小厮买了一盏金鱼灯船，早早放入天碧川，而后失魂落魄地回到叶府。

　　见他闷不吭声，元宝催促他快些准备去家宴，中秋团圆宴，连同叶静远在内，全家都到了。

　　阿绫将小老虎放到自己的枕头旁，点一点头，去跟那些根本算不得家人的家人吃宴。

　　院子里挂满花灯，叶晴芳大呼小叫，叶柳依频频拿酥糖堵她的嘴，餐桌旁欢声笑语。

　　他做好要当众挨骂的准备，垂头入席，怪异的是，居然没有人责怪他，连林亭秋都睁一只眼闭一只眼，满面惬意的笑，权当没看见。

　　陈姨娘给他夹菜，怜惜地摸摸他的头：“来，阿绫多吃些，多吃才能长高。”

　　“祖母，阿绫困了……能不能回去睡？”他草草吃了几口，看着这一大家子阖家欢乐，人月两团圆，丝毫不能感同身受，只倍加思念不知所踪的阿娘。

　　“我送他回去吧……”陈姨娘起身，牵了他的手，微微一怔，“阿绫手怎么这样冷？”接着，一只手背贴上他的额头，“哟，这是发热了。”

　　“小孩子发热不打紧，抱回去睡一睡就好了，实在不行再叫大夫开一剂退热的汤药喝。”老太太叮嘱道。

　　果然，昏睡一夜，他觉得脑子清醒了些，天没亮便醒了。

　　用过几口阳春面，阿绫带着元宝，雷打不动去佛堂请安。

　　“小少爷今日这么早。”丫头见到他微微欠身，“老太太还在用朝食，我去通报一下。”

　　“姐姐去忙吧，不必麻烦，我在门外等一等。”阿绫见她提了满蓝的换洗衣物，不愿耽误她办差事。

　　“是，估计少爷再等个一盏茶就差不多了。”丫头端着篮子走远。

　　阿绫拉着元宝站到门边静候，一旁的窗子敞着，他们都还不够高，看不到里头。但不多时便听到碗筷碰撞的叮声，以及祖母和丫头的说话声。

　　“都问清楚了？”叶老太太低声问。

　　“回老夫人……问清了。说是当初找到的时候，人早就没了……”

　　“不是北院下的手吧？”

　　“应当不是。若真是她下手，也不至于将尸身留在天碧川河边，等着被旁人发现。”丫头小心翼翼答道，“是被沈氏绣庄的沈老板找到的，去报了官，仵作验过，说服了毒，也查问过她瞧病的医馆，大夫说，砒霜是她自己买的，说是家里闹耗子用……另外，大夫还说，她这半年间，断断续续去瞧了几次眼疾……可调理的方子换了好几剂，都不见好转，反倒恶化，还多了头风，后来她也就不看了。”