江山隐 第17章

第31章

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钦差舆驶入澄州时，风若流火，草木蒸枯，正是一年中暑热最盛之际。

澄州府一早派了府卫夹道相迎，州府知府黄平津一身崭新官衫，躬礼于府门外拜道：“下官澄州知府黄平津，恭迎钦差大人。”

他个头不高，身材宽腴，笑吟吟的一双弯月眼确有慈爱讨喜的观感。黄平津躬腰展袖，恭恭敬敬邀慕洵入府。

澄州府与其他府邸并无二致，只是雅竹青松玉兰芭蕉，纷纷杂杂的种着，折廊下浅草葱郁，边角簇拥着丰满成簇的丁香花。黄平津领人途径自己花木丰富的庭院，眉飞色舞地领众人欣赏园景。其实稍有鉴景之趣的文人都能一眼瞧出这园林景致并不讲究，反倒有纷繁杂俗，弄巧成拙之感，尤其是一众凡绿下馥郁芬芳的小株白丁香，突兀零碎不说，更有“往来见白丁”之念，与这满园附庸风雅的形意甚感相悖。

慕洵抬目草草环视，目光稍停在丁香上，心衬道：这黄知府既非雅士，也非俗儒，情|趣不在亭景，倒是个特别的。

黄知府大抵瞧见他注视，介绍说：“丁香形美耐旱，比那绿萝兰吊之类灌溉俭省。澄州处南，旱涝灾祸常有之，下官又无慕大人这般伟才，日常理政尚且心力钝竭，何况打理庭院这般雅趣，这不，只能种些耐旱好打理的花草。”

慕洵听他如此解释，不作多言，笑颜回过一句“黄知府有心”，便随其入了内门。

哪知内门天井下更有乾坤，原本应作小池假山的四方下填满厚土，疏松浅褐的泥土上挺挺支着绿苗，方块地旁静倒一只木犁，俨然被当作一块苗田。

这回不等黄平津开口，慕洵先启道：“黄大人在此自犁？”

“旱情在即，下官总要亲自耕种些耐旱的秧苗以导民需。小小田试，让大人看笑话了。”

黄平津领众人行入偏门，门后有一四合大院，恰如驿馆，正是他为慕洵一行安排的住所，“大人在此整装稍歇，今日暑热尤盛，官服甚感厚重，下官体胖不耐热暑，此去换件便装，烦请大人稍候。慕大人如无介意，不妨也回屋换件常服。”

他话说在理，何况临值正午，炎日高悬，纵然慕洵可以静心消暑，随行穿甲携物的护卫侍从却需改换轻装。他因此谢过黄知府好意，让众人回屋歇息，自己也改着单衣。

陆戟的马车延后驶入澄州，在与慕洵汇合前，先行在州府街边绕行一周，而后马车稳停于一座不起眼的客栈前，小陆清被他身形俊朗的“父父”单臂搂在怀里下车入店。

陆清不久前刚断了奶水，宫内乳母不曾随行，慕洵也不在身边，这会儿正到餐时，小嘴瘪瘪的和父皇闹着饿。

天子微服，身边只带了几个近身护卫，此时皆着便装混迹栈中。陆戟抱着孩子坐在在客栈前厅窗下，叫了一碗米汤，几碟酒菜，又唤店小二推荐几道澄州佳肴。

小二见他面容英朗，一看便不是普通百姓的模样，原本心有戒备，可他偏偏抱着个软乎乎的白娃子，又问澄州有何名菜，心道原是个外来客，想是家妻愤走，抱着孩子追来的，不然如何要趁着大暑来此受罪。既有此猜测，小二戒心便放下几分，抹布往肩上一搭，笑着为陆戟推了几道小炒凉菜。

上菜之际，陆戟一面持勺喂着儿子，一面不经意似的问那小二：“小兄弟，方才我见这长街建了几堵围墙，想来前些年同妻子回乡省亲似乎还未有所见，不知这围墙建由何故？”

小二神色隐了隐，两下相顾，躬腰回道：“小的不知，还请客官慢用。”

陆戟知他有所隐瞒，可当下也不好强行质问，只得佯作无事地夹菜吃。

“呜呜……爹、要爹爹……”他这方正心不在焉喂着菜，向来听话的陆清却在怀里闹了脾气。陆戟低头一看，又伸勺入口尝了尝。

原是自己舀了一块软姜，当作烂番薯喂给了儿子。

这般大热，客栈客少，因此陆清呜呜哎哎的哭闹声便引来那小二注目。

陆戟赶紧喂了两勺米汤让儿子缓下满口辛辣姜气，不好意思的朝闻声而来的店小二道歉。

小二见他就是一副不常带孩子的模样，上前宽慰道：“没事儿，小孩子想他娘亲也是正常。”

“呜呜呜……想爹爹……”陆清仍没缓过劲，哭声不大，这回却让小二听了个真切。

见那小二怔愣，陆戟也在一旁变过脸，叹声道：“哎……实不相瞒，这孩子是他爹亲所生，男身诞子本就少数，他爹亲抛弃我父子二人跑回来，乡里乡亲怕人认识，我也不想坏了他的名誉。”

他满面愁云惨淡，引得那小二连忙安慰：“客官莫要伤心，尽早去寻那位便是，想来我澄州民风纯善，不会有人看不惯二位。”

见他如此接话，陆戟再叹道：“不知怎的，此番我竟找不到省亲时岳丈家那条小路了，方才在街上转过一番，却是几道围墙挡着，小兄弟可知何处才能去到墙的那方吗？”

小二闻言仍要皱眉，却始终挨不过眼前这哭哭愁愁的一父一子，也缓叹一声，小声道：“若您家中那位在墙后头，日子可就不好过了。”

“什么意思？”陆戟神色紧张。

“您既投宿小店，想是今日刚到的。”小二从肩上扯下抹布，站在桌边装作一副收拾台面的模样，左顾右盼道：“这几日钦差大人来此视察灾情，知府府连日建起这围墙，为的就是把流民拦在墙外。”

“怎么会？我们从北边过来，听说皇帝已经批下赈灾银先行运过来了，为何还要截挡流民？”陆戟将儿子抱在怀里哄着，眉头微紧，满脸惊骇。

小二想他思念发夫，一定心急，忙道：“还说呢，我们这州府知府根本不是个做事的，成天敛财加税，老百姓本就过得紧紧巴巴，哪耐得这大旱呐！好多百姓只盼这钦差早些回去，等围墙一拆，家里那些一时穷极的亲戚才能从那边放出来啊！”

“荒唐！澄州向来不属物资匮乏之地，距朕……我上回来此不出两年，何至于如此民不聊生！”

“客官慎言！”那小二赶紧制止他，“保不齐这店里就有州府里巡查的，到时候抓了你我下狱，小的皮糙肉厚倒是好说，可别连累了客官和这怀里的奶娃娃。”

“怎的？这州府知府还能胡乱冤民下狱吗？”陆戟到底是克制了无用的怨怒，放低声音再问道。

小二收下抹布，手指在桌面绕过一圈，继而全掌拍下，盯紧了陆戟的双眼，顿道：“只手遮天。”

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第32章

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黄平津再来时已将官衣靴帽脱的干净，一身细麻软布的短衣长裤，膝后胸前甚至粗粗缝补着布色相近的几块补丁。

慕洵瞧他这副打扮，宽硕的身躯塞在务农耕作的民服里不甚协调，心知是做给自己看的，故也不作他评。

他之前托人临时告知黄知府，今日午时后便要出街巡查。一则是时间紧迫，要黄平津无所预备；其二便是午时大热，沿街流民乞儿若在如此烈阳下仍需讨食，那便足以窥见灾况。

不过慕洵年岁方浅，又形容温秀，再着浅服便会衬得他少年英姿，毫无威慑，因而他只单着一件绛红钦差衫，既于礼不逾，也多添锐气，不至受人轻视。

“眼看便至日中，下官略备薄酒，大人屈就寒舍尝几道家常菜，还请慕大人万勿推辞啊！”黄平津见他对自己的亲民打扮并无表态，心中隐感失落，却仍是笑面邀约。

慕洵没有拒绝，一来钦差到任不作威福，倘若再拒这家宴，不近人情的态度一出来，必然惊动狡蛇；二来自己幼年离乡经年未归，对于澄州佳肴，无论如何也添留着念想。

如此一来便叫黄知府得了个攀援的机会，高高兴兴在正厅摆出大宴。八盘精致的开胃凉菜打头，十二道正席炊金馔玉、庖凤烹龙，春韭秋菘山肴野蔌，天羽地禽走兽游鱼，几乎尽有。

流火艳日，如此盛筵，面前清香爽脆的笋丝似枯禾蔫秆般戳在慕洵心上，更有赤酱浓灼，避无可避的令人倒胃。

慕洵收敛怒意，沉眸静待一阵，又见那荤腥大菜亦无穷尽，显是一早便预备好的，终是忍不住冷调问道：“连日大旱，民生难安，黄大人设下如此鸿宴招待本官，会不会太过奢侈了？”

哪道那黄平津闻言，并无畏惧，反而招示女婢夹上一块色泽浓郁的“狮子头”，肉糜独有的软烂质感呈在木筷上，丰富的辅料连同芡汁恋恋不舍地落回盘中，亮晶晶地泛着荤光。

“慕大人莫要动怒，”他仍然挂着一副笑面，却总让人觉得谄媚有余而真诚不足，“先尝尝这素狮头。”

“这是素的？”慕洵望着那已入陶碗的肉糜，眉间并不舒展。

“灾情尤盛，下官怎有余银大兴肉宴。”黄平津布衣草鞋举一碗清酒，自饮道：“大人放心，除却最后一道未上的野肴实乃荤腥，这一桌浓油赤料，皆不出青蔬五谷。”

“只是慕大人久居皇城，尝宫廷百味，下官平日粗茶淡饭恐为怠慢，这才命人寻来楼府名厨，以豆糜青谷做荤形，河鲜野菌熬荤香，搏大人一句心赞罢了。下官并无阿谀之意，更不求厚禄升官，只求大人回宫复命时能据实回禀，莫要一言斩断下官这在乡知府的小小乌纱才好。”

“下官无甚宏图，不过想为乡民做些实事，阖家团聚，求一苟安而已。”

黄平津捧起那粗制的陶碗，依旧展笑，中年人特有的沉稳随整碗平凡乡酿尽数入怀。

慕洵也是澄州人，故土之情被他这番卑而不亢的言语从心海里激出来，圈圈涟漪荡漾在他眼底的澄澈深潭中。

鹤翅久展，游子如何不思乡？

他身居高位、以国为家，出言落笔间皆示江山成败。

纵然如此，那便如何？出尘入世，行走人间，谁人不是飘零无根的孑然一个？就像这粗陋陶碗中的盈盈清酒，天地育谷物，日月酿浮白，入喉润心肺，还不是一遭坤乾归故里。

“既作如此考虑，可见黄大人虽对朝官心有非议，却只能万般思量得下周全之策。大人有心。”

慕洵单掌托住酒碗，拂袖遮沿，仰喉深饮。

最末的一道是碗鱼羹，一经上桌，黄平津便称其名为“知乐其乐”。此羹原为澄州奢食，要山中溪泉十余尾豚鱼活体开背，取鱼脊上最鲜嫩一条窄肉，葱姜腌制去腥，汆水薄盐，浅料清调勾其鲜。

“这‘知乐其乐’下官命人改了方子，仅取一条鲜鱼背脊，礼泉清溪水也换作家常井水，只为取个好寓意，料价品质自不及原方，还望慕大人不要介意。”

女婢盛出一碗鱼羹递与慕洵，慕洵提勺，浅舀入口，只觉鲜美异常，如化无物。再视碗中，但见一条嫩白鱼脊滑软于匙间，正是鲜豚脊背最为珍贵的那一条。

待此宴后，正是天光大盛，日色补火的午后。

黄平津仅带三五随侍，领慕洵一众前去视街。七里长街绕作一圈圆环，每处岔道内的幽深街巷都有澄州百姓们安身立命的居所。

慕洵幼时深居，家教严苛，常与书简长烛作伴，加之他不出十岁便入了皇城，因此对这街景并不能算熟稔。

但见到几处并无印象的围墙，将其后的矮楼民居挡实遮严，慕洵被当头烈日迷晕着眼，却还是闻到一股欲盖弥彰的气味。

疑点不止于此，这满街繁兴不足，萧条有余的街景本无不妥，可那烈日乞讨的流民，眼中并无光色，见到采买而归的过路人甚至目光闪躲。直至府官步近，才有满面灰土的乞者蜂拥而至，扒抱着随侍的腿脚，在街边跪成一片。

“钦差大人！救命啊，钦差大人！”一道嫩生生的童音穿破嘈杂人群，远处一小童跪伏在地上，连喊救命。

慕洵刚寻到那小童声处，便见一粗莽大汉强捂了他的口面，将人提拽着拖入近处的一间豆腐作坊。

他立刻抛了人群欲要追去，奈何浅步未迈，便被一衣衫褴褛的乞食老翁拖住了腿脚。慕洵立时侧眸，示意身旁一矫健护卫疾奔去寻。

“钦差大人救命！”那老翁身形矮小，臂力却出奇强劲，攥得慕洵小腿紧痛。

慕洵俯身去扶，又感那老翁登时卸力，喘着粗气颤颤巍巍站起来。

“有何难处大可说与晚辈，”他垂目凝视那老翁，对方糟乱的须发掩住眉眼，慕洵看不清他的样貌，伸掌于黄平津身侧道：“这位是澄州府知府黄大人，如有难处，各位亦可找他。”

“黄知府老汉认得，是救济我等的大好人。”那老翁偏目望向黄平津，话语间多有感激：“黄大人一直救济我等，老汉感激不尽。不过钦差大人，黄知府平日已够勤俭，身为州府大官，总不能为了我等只过清粥咸菜的苦日子。老汉身后这群都是苦命人，年老身弱，无子无亲，平日受知府接济尚能苟安，可这旱灾一来……家安室定的尚且维生艰难，何况我们。”那老汉顿了顿，咽下一口燥沫，又垂眼望着慕洵脚下官靴，喘气道：“老汉听人说，钦差大人是我朝相国，又得圣上专宠，能不能……能不能劳您玉口，请圣上拨些微款供老汉这等杂命安身呐……”

老翁此话一出，满街的目光全都聚集过来。

卑微如尘的语气、略带强迫的论调、隐含轻蔑的要求，大逆不道的僭越话语从这面貌不清的乞食老翁嘴里吐出来，竟就变得名正言顺。

似乎整条街都静了，满街如炬的眼瞳盯在一身绛红的年轻钦差身上。

人人都在揣摩他的心思，都在猜测这位长身玉立的俊美男子会如何面对这般无礼逼迫的局面。

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搞事业进度差不多一半

第33章 （二胎开搞）

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烈阳当空，澄州府长街正中。

绛红官衫的钦差被这群衣衫褴褛的长者拦堵路中，他们并非言辞恳切，却声声逼得他骑虎难下。

慕洵被那老者攥紧了手臂，上百双眼瞳环刺身周。他深眸一敛，轻轻吐出一息，余光瞥向身旁自称“小小乌纱”的黄平津。

黄知府麻衣负手，笑得仍像一尊活佛。

“各位稍安，待我此番回城，定会向圣上禀明灾况。”慕洵郑重地环视四周，目光忠恳地落在每一位灾民身上。

身前的老翁听他如此回复，突然颤颤双膝又要伏跪下去。

“钦差大人应当明白老汉的意思！”那老翁屈膝往下，可手上抓握慕洵的力道丝毫未减，慕洵只感小臂紧痛，无意间却见老翁手指粗壮，粗糙却无老褶的掌背青筋暴突。

这是一双孔武有力的壮年武人之手。

“大旱在即，赈灾拨款不过仅供果腹，老汉这等，乞食尚且艰难，风餐露宿如何安身呐大人！”伪作老翁的男子嘶哑着嗓子，紧锢着慕洵的双手，隐在窝发虬髯下的嘴角几不可见地扬起讥色：“以大人才干，无非是同圣上说两句枕话。”