在古代养猫遛狗的日子 第43章

　　“当真，少爷一再交代过的，”张冬至表情认真。

　　“成吧，”宁澜把帐给他算清楚，然后打了个五折，“告诉你家少爷，这时自家人的折扣价。”

　　随后宁澜带着罗四宝在梨树林中转了转，告诉他自己为何要养蜜蜂。罗四宝做事特别牢靠，花了几天时间就选定了一处适合放置蜂诱箱的位置。他原来养的蜂都在京城，是不可能迁移这么远的，只能先诱野蜂。

　　放置蜂诱箱需要开阔，被风向阳的安静地方，有野蜂群又不能有蜜蜂的天敌胡蜂，这都好找，最主要的是附近要有丰富的蜜源。

　　一年四季中春季蜜源最多，也是蜜蜂最弱的时候，是诱蜂最佳的时间。幸亏提前找了养蜂人，能让宁澜做足充足准备，要不然光蜜源就够他头疼的。赶在九月快结束他招呼了几个人在梨树林中套种了油菜花，来年春天开花正好做蜜源。

　　油菜打碎后，还可以做肥料，提高土壤的有机质含量，改善梨子的品质。以后还能吃到油菜花蜜，可谓一举多得。

　　按照罗四叔的要求，宁澜花了一些时间把养蜂需要用的东西置办齐。距诱野蜂还有几个月的时间，宁澜便把脱粉器的想法说了，并画出一个大概的图形，剩下的交由罗四叔自己研究去了。

　　罗四叔人是有些孤僻的，依着他的意宁澜在蜂箱不远处建了个屋子给他住，远离人群，可以避免不必要的寒暄，也就吃饭的时候得和方伯几人一起。有时忙的忘了时间，麻婶儿会把饭给他送来。

　　这大半年知达知礼带着宁原李恒几人总共在作坊没呆几天，周边府县糖的生意做的有声有色的。其实他们每次出去跑宁澜心里都不踏实，不过每次都平安回来了他提着的心才终于放下一点。可这才刚放松，几人就带着一身伤回来了。

　　作坊里众人正忙着时，知达搀着知礼先进来了，后面跟着几个人都一瘸一拐的。麻婶儿眼尖先瞅见了，被他们衣衫上的血渍吓眼前一黑，好一会儿才缓过来，“呀，怎么了这是，人有没有事？”

　　“没事，遇见打劫的了，”知达脸黑沉沉的，低声道道。

　　宁澜闻声过来，先叫阿南赶车去镇上接孙大夫，又搭着手把几人扶进了屋，“怎么没找个大夫先瞧瞧伤？”

　　“钱都被抢了，货也没了。”

　　“没就没了，最重要人回来了，一会儿叫孙大夫先给你们瞧瞧伤。”

　　宁澜此话一出，除了知达知礼，宁原李恒等五人情绪都控制不住掉了泪，他们担心了一路，就怕回来东家还要问责。

　　孙大夫过来挨个检查了，知礼和宁原伤的最重，一个腿折了，一个胳膊折了。其他几个人都是皮外伤和挫伤，按时敷药，十来日就好了。

　　“你们先好好养伤，钱的事不用担心，我来出，”宁澜把几人送走，按照伤势轻重又给了不同的补助银子。

　　伤筋动骨一百天，知礼得躺着好好修养一段日子了，宁澜叫麻婶儿每天都熬了补汤，多给他补补。

　　知达的伤在腰侧，大片青紫看着惊心，宁澜帮着敷好药才问他，“确定是劫匪么？”

　　知达摇头，“应是在沐阳城惹人眼红了，我感觉像是假扮的山匪。”

　　“能确定是哪家出的手吗？”

　　“不能，沐阳城人都排外，我们的糖没能进铺子，都是在外面零散着卖的，出来沐阳城一两日劫匪才找上我们。怪我，是我大意了。”

　　“明枪易躲暗箭难防，这事不用放在心上。”

　　这一趟里里外外赔了将近两百两银子，宁澜只能先吃下这个哑巴亏。方元成这次和知达他们分开走的，躲过了一劫，不过年前也不敢再出去了，正好拿起去年的家伙事，重新卖糖炒栗子了。

　　进了腊月，作坊忙的热火朝天的时候，刘承带着张泽睿和赵耀过来了。

　　“宁澜，好久不见，”赵耀还是谦谦君子的模样，除了看宁澜的眼神儿发着光，

　　宁澜这一年里和张泽睿混的熟了一些，和赵耀还是第三回见，摸不清他们突然过来是为了什么，“哪里，只是我这儿穷乡僻壤的，怕是没什么好东西能招待你。”

　　“我总听刘承和泽睿说你手艺好，可惜一直没机会尝一尝，也不知道今天能不能有这个口福。”

　　赵耀说起吃食的样子和小胖子如出一辙，宁澜便亲自下厨布置了一桌饭菜，酒足饭饱之后，他才说起正事，“听说你之前想给西北将士送物资没有成行，这方面我能帮的上忙。”

　　“怎么帮？”听他提起这事，宁澜多少有一点诧异。

　　“不瞒你说，我家在那边有贩卖皮毛布匹的铺子，要用人用地方都不是问题。”

　　“那你是想通过我搭上军中的路子？”无利不起早，不怪宁澜有这样的想法。

　　“不，朝廷的事我可不想沾染，”赵耀很是清醒，他家虽在州城有根基，放在别处就不值一提了，冒然搭军中的路子只会引火烧身。

　　“不想搭军中的路子，就是想做糖的生意了，”宁澜了然。

　　赵耀也不藏着掖着，干脆点头。

　　宁澜又问一旁默默吃菜的刘承和张泽睿，“你们两个也是？”

　　“西北几万大军，两人之力还是微薄了些，”刘承和张泽睿表态，“我们虽实力不济，但一点物资还是出的起的。”

　　宁澜没想多久就同意了，到一个陌生地方开作坊不是一件易事，当地各大家族扎根已久，关系错综复杂，没有几年经营是成不了事的。正好借着赵耀在州城根基，新作坊可以选在州城。

　　宁澜出方子，刘承张泽睿赵耀出钱出人出地。不过宁澜还是把阿南派了过去，以便作坊能更快更顺利的运营。州城要用白糖就不能让张长远白送了，两方签了契约，给的价格很给宁澜长面子。

　　年前时间紧张，赵耀特地找人选了个年后的好日子开张。过完年宁澜来参加开业仪式时，正好带着宁磊过来，他四月份就要参加院试了。

　　阿北知达一起过来了，阿北还小，放他和宁磊在州城生活宁澜不放心，得知达看着。住处找好后，知达已经把州城摸熟了，还请了个合意的厨娘来照顾宁磊的一日三餐。

第52章

　　以知达的才华, 只叫他管宅子里的那些事太埋没了。宁澜便请赵耀带着物色了个铺子，打算卖糖水和点心，而且宁磊在这里生活，总得有项收入。

　　宁磊则在罗明远的指点下备考。前年罗明远考中秀才后, 因成绩优异得以入州学学习, 眼下正在准备三年一次的岁考。

　　秀才功名并不是终身制，每三年都要经受一次学政考试, 也就是岁考。

　　岁考之后, 秀才按成绩被分为三等, 成绩最好的为“廪生”，由朝廷按月发放粮食, 成绩更为优异者还有机会被选为贡生，可以获得入太学读书的资格；

　　第二等的被称为“增生”，朝廷虽不再发放粮食，但也可以获得奖赏, “廪生”和“增生”都有名额限制；第三等的被称为“附生”, 指刚刚获得入学资格的生员。

　　至于没能入等的，可就要被剥夺秀才资格了。

　　因贡生与其他太学的学生不同, 为正途所出, 非花钱买来或官员子弟的名额，因此贡生送入太学学习深造肄业后, 可以直接由吏部派任为教谕、训导、知县等官职。

　　罗明远的目标正是入太学，若不入太学要再往上考, 一定是得考中进士才有百分之百做官的可能。考中举人, 也是要等补缺, 这一等就不知等到何时了。

　　贡生做官弊端是升迁困难, 但若安心当个小官或者志不在官场, 寻个其他出路也是很容易的，而且作为不一定比在官场上低。

　　像我们所熟知的吴承恩、蒲松龄、冯梦龙都是贡生出身。再说句市侩的话，当上贡生之后收的贺礼银子也抵得过多年求学的花费了。

　　说回宁磊这边，院试报名与府试流程一样，不过为防止作弊，院试分正试复试两场，由学政亲自点名入场。

　　点名结束后，升炮封门，学政坐大堂亲自写试题，主要考八股文与试帖诗，并默写《圣谕广训》百数十字。

　　第一场考试结束后，会筛掉一部分考生，留下的考生为最终录取名额的一倍。第二场考试再筛掉一半。

　　两场考试后三天放榜，通过的考生便获得了“生员”的称号，也是俗称的秀才，就有了进入州学、县学学习的资格。另外秀才还有免除傜役赋税，见官不必下跪等特权。

　　.....

　　“阿北，你怎么起这么早？”宁澜一大早打着哈欠走进院子就看见阿北正踱来踱去的，一脸的焦躁。

　　阿北明显没有睡好，眼下一圈青，“少爷，今天放榜，我心慌。”

　　家里人都起来了，只有宁磊还在睡。知达正在纸上写糖水铺还需要采买的东西，被阿北晃的头晕，一把抓过人按在凳子上，“老实坐好，别晃了。”

　　“哦，”阿北听话的乖乖坐下，两只手放在腿上，一动不敢动了。不过一会儿，他就起身跑去看榜的地方等着了，知达怕出事，无奈地跟在后边。

　　没想道才不到半小时阿北又回来了，宁澜好奇问道，“怎么这么快就回来了？”

　　“人太多，挤不进去，”阿北耷拉着脑袋道。

　　宁澜撑不住笑出了声，“哈哈，等着吧，宁磊中了会有人来报的。”

　　这条胡同住的学子不少，打吃过饭锣鼓声就没断过。

　　宁磊起来后迅速把自己收拾利落，囫囵喝了一碗粥，就和阿北一起僵硬的坐在院子里。他脸上强装着镇定，心里已经乱成一团，每次锣鼓声一响，心就砰砰的好像要跳出来。

　　等到锣鼓声终于停在门口，一群人簇拥着一个衙役进来来，他脸上已经麻了，隐隐约约听见衙役大声报喜，“恭喜清远镇洞溪村人氏宁磊老爷高中第三十六名！”

　　衙役是个熟面孔了，宁澜拿出几两碎银子谢过，给后面凑热闹也大方地洒出去一串铜钱，一时间喜庆的话不绝于耳。

　　“劳烦问一下，洞溪村还有一位叫李小书的可中了？”宁澜把衙役拉到一边低声打听。

　　衙役对李小书也有印象，才从他家出来不久，赏钱还沉甸甸的装在袖口呢，因此痛快地道，“中了，李少爷中了一百一十八名。”

　　又和衙役聊了几句宁澜才知道，青州下辖九县，参加考试的有2000余人，最终录取人数200人，十还不取其一。

　　送走衙役，宁澜给知达阿北和厨娘一一发下赏银，宁磊才大梦初醒般，高兴地跳了起来。“中了，哥哥我中了！”

　　阿北是知道宁磊读书如何刻苦的，也跟着跳，“磊少爷最厉害！”

　　知达把大门关上，随他们怎么跳去。

　　当天晚上李小墨就在药膳坊摆了宴席，为李小书庆贺。宁澜在州城认识的人不多，只叫厨娘准备了一桌家宴，叫上李家的人，赵耀和张九如小聚一下。

　　李小墨和笑笑送给宁磊一枚绣着白鹭、莲花的香囊，寓意“一路连科”，里面装了几两银子，叫他自己置办喜欢的东西。赵耀送了一把折扇，上面有青州城名儒的墨宝。张九如则送了一套上好的文房四宝。

　　宁磊已经15了，能喝一点酒了，他头一杯敬了哥哥，之后挨个敬过去，喝了一轮跪趴在宁澜的膝盖上哭的不能自已。

　　在场的人都知道宁磊在哭什么，一个快要病死的小乞丐如今成了秀才，换了谁此刻都不会平静。只有赵耀一头雾水，只当是年纪小控制不住情绪。

　　宁磊高高大大的压的宁澜腿酸，见他一直没起来的意思，忍不住用手推他，“快别哭了，不知道的还以为我怎么样了。”

　　宁澜话音还没落，就被张九如塞了一口菜，“大喜的日子，不许口无遮拦。”

　　赵耀更想骑着快马去问问刘承这一家人到底是怎么回事了。

　　......

　　有宁致文的举荐贴，李小书和宁磊都顺利的进入了州学。

　　入了州学就要守州学的规矩，州学时寄宿制，每十日休沐一次，每年除了半个月的农忙假，半个月的授衣假，二十天的年假，就只有端午、清明、中秋、重阳、老师的生日等重要的日子才会放一两日的假。

　　另外学习的科目也多了礼、乐、射、御、书、数六艺，一天的课下来，读书到凌晨是常有的事。

　　州学里是允许带书童的，宁磊只把阿北带过去了一回，有些公子哥儿的书童不只是表面的书童，互相之间还会赠来赠去，他不想让阿北承受这些。征求过哥哥和阿北的意见，最后依着阿北自己的意思，由知达和阿南带着他学做生意了。

　　宁澜一直全心忙着糖水铺的事。糖水铺只打算招待女客，就是那些有头脸的太太姨娘及大家小姐们，所以铺子的位置和规模就不能让人看着小家子气。

　　赵耀帮他选了好些日子才挑中一个满意的，只是主家只打算卖不打算租，这一下子就花去好几百两银子，再加上装修，银子如流水一般的出去。

　　铺子主营糖水和点心，经过一段时间的调查，眼下定下的点心有茯苓糕、九珍糕、糖蒸酥酪、黄米凉糕、豆乳布丁、姜撞奶、藕粉桂花糖糕、松仁栗子糕、蒸蛋糕、云片糕、杏仁酥片、桂花糖藕等十来种，糖水则有桂花糖芋苗、杏仁酪、枣泥核桃酪、冬瓜茶、三清茶、酸梅汤、陈皮绿豆沙、桃花酿、桃胶红枣炖银耳及各色花露。

　　这些东西都是要从头教的，宁澜通过牙行买了两个手巧的小娘子先把她们教熟练了，正式开张前另外招了几个婶娘来打下手。

　　招的工作人员也都是以女性为主，服装上统一定做，穿出来特别好看。当然店里特别设了外带窗口，以满足更多人的需求。

　　“少爷，你确定让我管着糖水铺？”知达看着一水的娘子们，面露难色。

　　宁澜偷笑，“当然，阿南和知礼知道了，得多羡慕你！”

　　有些抛头露脸的事情女生做还是不太方便，各行各业鱼龙混杂，像采购、应酬、官府查账收税等事，还是知达来做更好。

　　但毕竟还是只招待女客的店，店里来了客人时知达是不好露面的，因此店的一个角落专门隔开了一个小窗口，供知达在里面收钱算账，若有突发事件他也能及时处理。

　　糖水铺只接待女宾，有一个最大的顾虑就是安全问题，为了防止不怀好意的人来闹事，宁澜找了几个浑身腱子肉的打手守在着。衙门那边更不用说，有熟人好办事，但该打点上一点也没有省。

　　店里开张那日，赵耀亲自过来帮宁澜招呼，还出钱为他家的女眷包下两个雅间。张九如也换了便装亲自送来贺礼，可惜总有认出他的来缠磨，只待一会儿就走了。

　　“可惜呀，可惜我错生成了个男儿身，”赵耀眼巴巴地看着店内不断端上的各色糖水点心，只能看不能吃实在是难受，在宁澜面前叹来叹去吸引注意。