君子无咎 第18章

第46章 内侍不得干政

　　韩棋绕过一道宫墙，来到紫宸殿前那长长的石阶下。他提着簇新的袍服，低头缓步上行，越走心里越悲凉。左峻献祭李棋一生的前程与幸福，不知能换老皇帝这柄风中之烛再燃几日？

　　“哟，韩公公当真来了。”仇不息的声音吓了他一个激灵。

　　韩棋朝他深深一拜：“奴婢给仇公公请安，仇公公辛苦。”

　　仇不息冷眼盯着他，轻蔑地抽了下嘴角，盘算道，这没廉耻的下作货，一来就爬陈玉山的床，必是苻春给陈玉山找来的帮手，想套那老不死的话，争抢传国玉玺。有了玉玺，便可行册立之权，在新君面前拔得头功。他只顾思索着如何给苻春使绊子，倒没想到左峻这一头。

　　韩棋见他面露不善，不敢在他面前多逗留，抬脚跨进大殿，急匆匆进了内堂。

　　才一日不见，老皇帝又变得邋遢极了。韩棋刚走近榻前，就闻见那股酸腐的老人味，夹着汗臭和腐败食物的馊气，简直令人窒息。老人仰面躺着，半张着嘴，脸色灰里透黄，若非胸口起伏，真要让人怀疑他是否还活着。

　　韩棋不忍叫醒他，便先将殿内吃剩的残羹与散落的器物收拾起来，又支使守宫小阉人一趟一趟递手巾、抹布、熏香，忙了整整一上午，内殿终于有了点儿阳间的样子。小阉人叫袁五儿，韩棋知道他准是仇老怪的人，可眼下也没别人可以用。

　　到了晌午，袁五儿传了膳来，搁在外间桌上。这时里头那个粗哑苍老的声音响起：“大胆！谁叫你进来的？”袁五儿吓得提袍窜出门去。

　　韩棋赶忙上前轻声道：“圣人，是我，韩棋。”老人听见是他，颤巍巍伸出手臂够着，嘴一撇，竟哭起来。韩棋把手递给他抓着，小声安慰道：“圣人，没事了，这下我不走了。”

　　“朕的眼睛疼了一宿！实在挨不住了！”老人把他手抓得生疼，哭得眼泪鼻涕直往下淌。韩棋一边说着“没事，没事，”一边用了点力才把手挣脱出来。

　　“这会儿好些了？您再睡会儿，我给您擦擦……”韩棋卷了帕子才要擦他额角的汗，老皇帝突然两手抱头哀叫道：“啊呀！眼睛！又来了！”

　　韩棋想扶他躺下，老人却不肯，只在屋里一圈圈来回疾走，韩棋慌忙把挡住他路的凳子、摆件都挪开，给他腾了一片空地。

　　“啊！啊！”老皇帝疼得双手用力撑成爪状，拉自己的头发，扯自己的衣衫，泪流满面。

　　韩棋也慌了：“圣人，圣人！怎么办？我该怎么做？”

　　老皇帝说不出话，嘶叫着满屋乱窜，表情极其痛苦。

　　韩棋记得左峻同他说过，圣人的眼疾多少太医、胡医都瞧过，药石无用，已经没治了。

　　欸，药？韩棋突然想起，他进宫时，那个假舅舅给过他一包药，一直放在他上衣内袋里。“舅舅”说“伤口疼的时候吃上点”，又说“不能多吃，吃多了人受不了”，可见不是什么养人的好东西。眼下韩棋管不得那么多了，打开纸包一看，是一捧雪白的粉末，他赶紧挖一指头尖儿放进老皇帝嘴里。

　　老皇帝用水把药粉冲下去，又蹬着腿儿哀嚎了片刻，终于粗喘着平静下来。

　　药确实有效，韩棋大松一口气。为老皇帝擦了手脸，待要擦身，这才发现他身子底下也全是汗，床单都浸透了。韩棋轻声道：“圣人，热水洗洗身，能舒服些。” 老人劫后余生一般，满头大汗地点点头。

　　韩棋来到殿门口，吩咐袁五儿去传浴桶热水。不多时袁五儿在外间禀道：“恭请圣人沐浴。”

　　韩棋出来冲他一抬下巴：“你进去，替圣人……”

　　之前贴身伺候过老皇帝的，都活不成，袁五儿自然清楚得很。因而话未说完，袁五儿扑通跪倒，抖抖索索哭道：“韩公公，饶命！韩公公，奴婢给您当牛做马！求您高抬贵手……奴婢还小，奴婢才十四……”咚咚给韩棋连着磕了十几个头。

　　“起来吧。”韩棋故意冷冷地说，“这点儿出息！叫你进去撤换龙榻铺盖，又不叫你进去伺候！”

　　袁五儿小小年纪能在殿前伺候，也不是个榆木脑袋，听他这话，像抓住救命稻草一般，以膝作脚扑到韩棋腿上：“韩公公垂怜，饶奴婢一命，往后奴婢就是韩公公的人，全听韩公公吩咐，好生伺候韩公公！”

　　“不用你伺候我，你只要别在仇公公面前败坏我，我就知足了。”

　　袁五儿一点就透：“韩公公放心，奴婢的命在您手上，这耳朵，只听您的；这嘴，也归您管。”

　　韩棋当然不信他，不过吓唬吓唬他，便道：“多拿几套新的来。我伺候圣人洗身时，你赶紧进去铺上。要命的话，手脚麻利些！”

　　袁五儿嘴里谢个不停，又磕了几个头，爬起来慌慌张张跑了。

　　韩棋没有帮手，好一番折腾，才把这胖大老头放进浴桶。

　　“圣人您先泡会儿，我去把榻上理理。”

　　韩棋屏住气，将那套酸臭腥黄的垫褥撤下来，抱到殿门口。给皇帝擦洗完毕、穿戴整齐，回到寝殿一看，榻上已经焕然一新，袁五儿早溜得没影儿了。

　　老皇帝好不容易舒坦下来，躺在难得清爽的榻上幽幽开口：“给朕念念奏表”。

　　韩棋从早到现在一口水没喝上，却顾不上歇息，应了一声便来到外殿几案处。奏表很多，垒得高高的，地上有个木箱，里面满满全是奏本，不知要挑哪一个念。他正思索着如何归类整理，却听老皇帝清了清嗓子道：“你看看有什么大事，阉狗不想让朕知道的。”

　　内侍不得干政，律法是这样写的，可早就是句空话了。奏表由中书省搜集整理，门下省审核查验，秘书处统一誊抄，内侍省送进宫里，再由天子批复后发还下去。自从老皇帝被关进紫宸殿，外面的文武百官就再无机会与天子沟通，但帝国这辆马车并没有因此停下。原本需要天子批示的奏本，如今全由内侍省大太监仇不息负责批复，事后才誊抄一份，象征性地送来紫宸殿给天子过目。可天子如今哪有“目”？

　　韩棋会读书，这是天生的本事，看起奏表来又快又通透。他把这一百多份奏表的内容，分成人事，民生和军事三个类别，按时间顺序将这三个方面的大事要事依序捋了一遍，所涉人名、地名都记得清清楚楚，讲起来条理分明，详略得当。讲完后还问：“圣人可有疑问？如有疏漏之处，韩棋再去查验。”

　　老皇帝听罢半晌没说出话。他原只是想让韩棋帮他看看，这些阉狗又背着他与靖王做得什么勾当，万没想到这孩子竟有本事到这个地步。

　　疼痛一发，生不如死，老皇帝也怕自己哪天熬不住、一头碰死在柱子上，加之眼前这孩子根底端正、聪明能干，他便横下心孤注一掷，将心中计较和盘托出。

　　“韩棋，你过来。”老皇帝声音极低，几不可闻，“朕有些话要你记下。”

　　韩棋趴在他枕边，听他用低哑的喉音道：“如今吴郡王李炎雄踞东南福地，又有姻亲博陵崔氏、洛阳独孤氏扶助，唯有他能与那畜生抗衡。数月前朕便以河西节度使通胡作乱为名，将苻春支往凉州；如今城内神策军群龙无首，且久未集结整顿，不堪一击。李炎举皇孙大旗起事，过了洛阳便可直取长安。若有一日，朕熬不住了，你便替朕拟一封诏书：‘传位于皇孙’，令左卿盖上玺印。记住，是‘传位于皇孙’，不必写‘吴郡王’或李炎名号。”

　　韩棋闻言悚然失语，只觉殿内阴风阵阵，吹透他单薄的身骨。

　　作者有话说：

　　老皇帝：计划通

　　棋子：……

第47章 可把韩棋馋坏了

　　过年那会儿老皇帝公然将吴郡王诏入京中，就是为明示天下，他有意认回皇孙，如此一来，朝中投机之徒必顺势趋附于李炎，形成一股足以与靖王相抗衡的政治力量；东南自古是钱粮富庶之地，当年老皇帝将心爱的儿子梁王分封于此，如今正好为“皇孙”李炎预备好了米仓钱袋；年后那出荒唐草率的赐婚戏码，则意在提醒李炎：靖王有不伦之心，尽快返吴做充足准备。

　　可李炎并非“皇孙”，只是老皇帝用来对付靖王的棋子；老皇帝心中选定的真正继承人，是梁王李越的独子，他家公子李镜！李炎起事若成，左阁老便可令二十年前旧事大白于天下，由李镜坐享其成；李炎若落败身死，李镜仍可继续蛰伏，保全皇孙血脉以图日后。

　　此计看似周全，却有一处纰漏：老皇帝看错了李炎。韩棋曾与李炎相处半月有余，深知此人贪玩放荡皆是表象，实则口蜜腹剑、绵里藏针，想必他在老皇帝面前收敛锋芒，一味表现自己风流洒脱、与世无争的一面，令老皇帝小瞧他了。

　　六月里李炎去江都祭天一趟的真实目的，恐怕不只是争取公子与他同仇敌忾，而是为收买江都民心。将来他举兵上位之时，若有人拿当年梁王的过失说事，江都百姓自会为“已替父赎罪”的吴郡王发声。

　　此事足见李炎心机之深沉，这样的人怎会甘心把刀口舔血抢来的江山拱手让人？他若知晓自己从出生起就被父亲献祭给皇家、一生都在为他人做嫁衣，心中怎会无恨？因此，公子的身世一旦暴露，不光靖王欲除之而后快，李炎也绝不会放过他！

　　韩棋冷汗浸透了背心，正犹豫着是否要向老皇帝说明自己的担心，却见这老头儿竟吹着胡须睡着了。

　　韩棋劳累了一天，这时已口干舌燥、精疲力竭。他拖着身子来到外间，拎起水壶哗啦啦往口里倒。袁五儿听见动静，便溜进来，乖巧跪在桌案前，为韩棋拨饭布菜：“韩公公辛苦。奴婢为您热一壶酒来，暖暖身？”

　　韩棋嘴里包着饭，摇头道：“唔，不必，我不吃酒。”想想又放下竹筷，勾勾手指叫他凑近，压低声问道：“午间你在寝殿收拾时，可曾见到什么东西？床铺底下、帘子里头，你翻过吗？”

　　袁五儿眼珠转了半圈，呵呵赔笑道：“回公公，奴婢哪敢乱翻，单单换了套铺盖。铺底下压得实实的，藏不了东西吧？”

　　韩棋摆出一副疑惑思索的模样，吃了两口菜，又问：“那你可知从前圣人惯常起居的‘老地方’，是哪处宫殿？”

　　“回公公，奴婢自来就在这紫宸殿值守，圣人一向在咱们这儿歇……”袁五儿说着一愣，犹豫了一下又道，“不过从前，圣人常在秦妃娘娘旧居承香殿过夜，娘娘仙逝后，才搬来此处。”

　　韩棋咬着筷头点了点头，正色威胁道：“今日这话，你若传出去一个字，休怪我翻脸无情！”

　　到底是年纪小、面皮浅，袁五儿连声答应着，却慌得手都在抖，额角也渗出汗来。韩棋心想，才十四五岁，天可怜见，只盼仇公公日后得知自己被耍了，不要迁怒这孩子才好。

　　老皇帝觉睡颠倒了，三更半夜醒来同韩棋说话。韩棋困得张不开眼，听得稀里糊涂，答不上来。他想出去吹吹风、醒醒觉，便建议道：“今日十五，月色正好，圣人可愿批件衣，往殿外露台上转转，活动活动筋骨？”

　　老皇帝连连摆手：“不去不去。你小孩儿不知，朕这岁数上，最怕跌倒。太医叮嘱再三，要朕留心脚下，万不可贸然行走……”

　　韩棋伸手捂住哈欠，昏昏沉沉又打起盹儿来。“这岁数……最怕跌倒……留心脚下……”老皇帝的话在他心头萦绕，忽然如一道闪电划过天际，他猛地惊醒过来。

　　韩棋问老皇帝：“请问圣人，那仇老妖怪年齿几何？”

　　“那些没根儿的妖怪脸都生得嫩，实际仇不息只比朕小三两岁。”老皇帝恨恨道，“人说他在外头以童子血进补，打着朕的旗号，求长生哩！”

　　韩棋凑近老皇帝耳边，如此这般，这般如此，将一套惩治仇老妖怪的计谋讲述一遍。老皇帝听罢拍手大笑，直呼痛快。

　　天快亮时老皇帝才熟睡过去，韩棋强打精神来到殿门口吩咐袁五儿：“圣人这两日见好，有胃口了，昨儿夜里念叨着要吃大肉，你去司膳监传一声。”袁五儿答应着便要跑，韩棋又补一句：“剁白的来，省得红油赤酱的吃一身，还得咱们洗换。”

　　于是晌午时送来的饭食里，便有一盘蒜拌的大肉片子，咸香肥腻，可把韩棋馋坏了。

　　果不出韩棋所料，仇不息从袁五儿口中得知韩棋在找什么东西、还问到了承香殿，当晚便带人将秦妃娘娘昔日寝宫翻了个底朝天，就差没将屋顶、墙皮都扒下来。自然一无所获。仇不息不甘心希望破灭，怄了一日气，到晚终于按捺不住，又来紫宸殿试探。

　　听见袁五儿报“仇公公求见”，老皇帝腰身一挺，正襟坐在龙椅上冲韩棋点点头。韩棋便扬声叫“进来，”然后揣手立在老皇帝身侧看戏。

　　仇不息也不行跪拜礼，趾高气扬就往里冲。见老皇帝竟神清气爽端坐高处，比上回见时矍铄了不少，他眉头一皱，狐疑地虚眼探望，提袍就往阶上走。

　　快上到顶时，脚下竟募地一滑，哎呦一声，老太监摔了个狗吃屎，嘴唇儿磕在石阶上，立刻鲜血迸流。

　　“欸仇公公！”韩棋假意惊呼一声。眼见着老太监狼狈地爬起来，才站稳了回身想往下走，一抬脚又是一出溜。这回是侧身跌坐在石阶上，大胯砸出咚的一声，再爬不起来。

　　“来人！来人呐！要老命了！”仇不息气急败坏，捂着胯骨冲外面尖叫。

　　老皇帝看不见，耳朵却格外灵敏，听这动静便知妙计成了，只觉大快人心，禁不住“哈哈”笑出声来。韩棋轻轻碰他胳膊，提醒他幸灾乐祸别太明显，可老皇帝哪忍得住，直乐得两脚跷得老高。

　　进来一个仇不息的亲随，慌忙要把老太监拉起来，老太监骂道：“挨千刀的！把咱家骨头拽散了！”

　　韩棋替老皇帝做场面道：“快传太医！仇公公伤着了！”

　　须臾仇不息疼出一头大汗，翻眼瞅着韩棋咬牙切齿道：“小畜生，你做得好事！”

　　韩棋变脸嚷道：“仇公公此话怎讲？您自个儿踩空了跌脚儿，奴婢好好儿站这儿，与奴婢何干？怎的血口喷人？”

　　“你等着！你给咱家走着瞧！”仇不息气得砰砰拍石阶，欸呦欸呦一直叫唤到太医来。

　　两名太医抬着张案板，小心将老太监移上去，便往外送。

　　殿外有几十级台阶，腊月里天寒地冻，台阶霜滑，前头背身抬板的医官口里叫着“小心”，一步一顿侧身往下走。也是该仇老妖怪走背字，后头那名医官一步没踏稳，脚踝一歪，自己倒了不说，案板也翻了。仇不息从板上掉下来，顺着石阶骨碌碌往下滚去。

　　听见外头大呼小叫，韩棋拔腿冲出去一看，几乎不敢相信自己的眼睛。原本只想让仇老妖怪吃点苦头、佳节里卧床不能行动，为下一步谋划争取些时日，谁知苍天有眼，这老东西竟又摔了一下，当场头破血流，趴在殿前石阶下不动了。

　　韩棋回头揪住已傻眼儿的袁五儿道：“快去殿内省叫陈公公来！”袁五儿愣怔着不知该不该听他吩咐，韩棋在他耳边说：“仇公公多大年纪？跌这一跤还能爬得起来？往后你何去何从？”

　　袁五儿抽一口冷气回过神来，点点头趔趄着跑了。

第48章 自以为善弄权术

　　仇不息在太医院众医官的簇拥下醒来，头上、身上没有一处不疼。想坐起来，腰以下却似有千斤重，丝毫动弹不得。他嘶声叫道：“来人！把那狗仗人势的小畜生拿来！照死里问！”

　　手下阉人在门外齐声答应，几个身高体壮的大摇大摆直奔紫宸殿拿人。登上几十级台阶抬眼一看，只见殿内省大太监陈玉山正揣着手杵在殿门口。

　　“奉仇公公命，咱们来带那小畜生回去问话！”领头的阉人颇不客气，连个称呼也没有，劈头就这么一句。陈玉山哪容他这般放肆，甩手就是一记响亮的耳光：“你同谁说话？你是个什么东西？”打得那人身子一歪，往后趔趄一步。

　　那小畜生害仇公公受此重伤，陈玉山公然护着他，岂不是撕破脸皮、存心与仇公公过不去？几个人交换眼神，不约而同扑上去，要使蛮力撞进殿里。

　　这时，里头冲出十来个殿内省的阉人，将两丈来宽的门口拦得严严实实，两边儿七手八脚推搡抓挠起来。到底寡不敌众，仇公公的人讨不着便宜，好不容易才抽身出来，边跑边回头叫嚣：“好哇，好哇，走着瞧！”

　　陈玉山用拂尘掸了掸被拽皱的衣肩，轻蔑哼了一声，吩咐道：“把咱们的人都叫来，咱家不走，等着瞧好戏呢！”

　　这下可热闹了，深更半夜的，大明宫里头各个直房都炸开了锅，两边儿的人应声而动，一拨一拨点着火把、提着灯笼往紫宸殿跑。不多时台阶底下聚了乌泱泱一片人，穿灰的是内侍省仇公公属下，着青、蓝的是殿内及司务各省苻公公的人，两拨人先是簇拥着互相推挤，后来便真动起手来，纷纷捉对拳打脚踢，乱七八糟打成一片。

　　韩棋扶老皇帝坐回榻边，老皇帝侧耳细听片刻，道：“打起来了，你出去瞧瞧。”韩棋心想，人就是来逮我的，我出去瞧瞧？他站着不动，老皇帝等了等，又催促道：“你出去瞧瞧哪边儿占上风，可别打进来了。”

　　韩棋只得噘嘴走出殿外，却见一伙人灰衣人已爬到石阶中段，眼看要冲上来了。陈玉山却气定神闲，手揣在袖管里，偏头冲他飞眼儿道：“看看你多大面子，可想好了如何谢咱家？”

　　韩棋心道，这哪是为我，分明是你想趁仇老妖怪重伤把这紫宸殿抢下来，往后老皇帝便在你们苻公公手上了。面上还得厚着脸皮奉承道：“奴婢的面子里子，还不都是陈公公给的……”

　　说着几个灰衣人已冲破青衣蓝衣人墙，奔他二人冲过来。韩棋急忙转身往回跑，边跑边叫：“关门！保护圣人！”可他的喊声却被一阵整齐沉重的脚步声、金属撞击声盖住。韩棋回头一看，台阶下冲过来许多批甲持械的军士，为首的振臂高叫：“何人逼宫造反？都给我拿下！”