小厨神 第8章

　　要是喜欢这样男女不分的美貌，那也许得娶好几个女人才能反应过来自己喜欢男人吧。

　　四皇子秦澜和孟廉前后脚进门，孟廉没注意到后面有人，抬头看了一眼雅间的位置，脚步下意识向后，不小心踩到了秦澜的脚，一回头又撞进了秦澜的怀里。

　　两人视线一对，都有些微微的发怔。

　　楼上的秦泽打了个哈欠，目光在底下装模作样的一群客人里转了几圈，失望地发现并没有他的天菜。

　　远在边城的张小白撩起军服擦了擦脸上的汗，他最近在蹿个头，眼见着奔七尺去了，孟家人的肤白俊美糅合了本身的仙相，一看就让人心生好感，撩起的军服下若隐若现几块漂亮的腹肌。

第19章 我在青楼当厨子（18）

　　去岁夷兵来犯，北伏城打了一个大胜仗，斩敌五千，俘虏两千人，数目看起来不多，但蛮夷本身是松散的部族制，能组织出这么多兵马南下抢掠，已经是蛮夷里数得上号的大部族了，不像以前那样迁延，上京很快传来犒赏三军的太子谕令。

　　如果说前两年局势还不算明朗，但现在基本上已经是肯定了，举凡朝廷政令，下达的是圣旨，那就代表没什么实质意义，夸你两句不要得寸进尺，如果是太子谕令，这就了不得，这代表太子的认可。

　　皇室的事一贯不好谈论，尤其太子夺权之后并没有逼着老父禅位甚至弑君，一日不名正言顺就一日不能让人放心，这令不少太子党都心生疑虑，但要孟觉说，只要是见过那位太子殿下的人就不该提出这种问题，那样一个心有城府又手段通天的年轻人是不容被小看的，太子不愿登基，就像他好男风好得人尽皆知，却丝毫不以为意一样，这位殿下是不容许任何异议的。

　　孟觉对秦泽的评价非常高，这当然也有秦泽重视军队，掌权以来多次提升军中待遇，加强边关战备的缘故，上位者久不见生民疾苦，是很容易被蒙蔽的，他处身边关，对朝廷的弊病看得十分透彻，但从来没有上过折，上折的人够多了，永德帝看都不看又有什么用？然而太子从未到边关看过一眼，居于上京繁华之所却时刻记着百姓安危，下发的政令无一不是落进了孟觉这种纯臣的心里。

　　犒赏三军自然不止钱财上的赏赐，孟觉本身有爵位，在军中的武职却不算高，为北伏关守备大将，正三品的武官，很多年都没有动过，这次官升一级，手底下的将领也都各有封赏，军中有立功者同等待遇。

　　孟觉的请功名册是一早就备下的，北伏大营里都是跟随他多年的老兄弟，论功行赏没什么可说的，这次唯一令他感到意外的就是火头营，小白在火头营待了五年，他做事勤恳，任劳任怨，换成一个普通士卒早就升上来了，但他有心让孙子在火头营磨砺自身，让他做了火头营长，又压了两年，这次战役夷兵事前摸到了火头营的位置，想要烧粮断后，被小白带兵死守，杀敌四百，立功不小，虽然他有意磨砺孙子，但也不能对他的功劳视而不见，也象征性地提了校尉之职。

　　所以今日是张小白最后一天当火头营长了。

　　军中的犒赏不是一次性下发给士卒的，除了本年军饷翻倍，剩下的赏赐是按军功录入数目，等到退出军伍时一并发还，孟觉从自己的赏赐出拿出一部分，让人买了牛羊办庆功宴。

　　大宴三天，张小白从早忙到晚，军中会整治肉食的人不多，他也没法一个人做三万人的庆功宴，只能退一步，提前把宰好的牛羊分切好，大锅白煮，只要锅边留着人手，最多是差点火候，不至于坏了肉，剩下的一小部分能看顾过来的，就由张小白带着火头营将士煎炒烹炸，最多的是烤肉，分量不算多，分到每人碗里薄薄一块，沾点味道。

　　说实话，不少人跟了张小白这个营长两三年了，也是第一次知道他做东西这么好吃。

　　大楚的校尉属于实权下级军官，领兵两千人，说大不大，说小也不小了，张小白这次属于高升，有不少火头营将士都来向他道喜，还有些人是不想在火头营干下去，想要跟着他一起走的，这也在校尉的职权范围内，张小白一一同意，酒过三巡，就听人说大将军叫他过去。

　　张小白的身份从第一天就没瞒着人，军中的人大多是持观望态度，毕竟虎父犬子的事多了，连大将军都有孟廉那么个儿子，何况是青楼官妓所生的孩子，但时日久了，渐渐地也就没人用“忠勇侯的儿子”“孟楼的儿子”“孟家那位”来称呼张小白了，踏实努力又有本事的人总能让人心生敬佩。

　　孟觉找张小白当然是为上京城那边送来的家书，才大胜一场，又是春日，夷人虽然不用春耕，但春季草肥，正是放牛羊的季节，不易有战事发生，孟觉要返京见母亲最后一面，肯定要带上孙子一起。

　　张小白还记得那位老祖宗慈爱的模样，心里有些伤感，当下点点头。

　　朝廷官员有父母丧假，侯夫人李氏在送家书时就请孟觉在京中的好友为他请了假，这会儿料理完军中事务就可以直接启程，没过多久，张小白就踏上了归京的路途。

　　这几年在军中历练不少，张小白也时常和母亲通信，得知如今软玉楼的生意蒸蒸日上，和当初温风楼借着软玉楼火一样，温风楼得了太子青睐，软玉楼也跟着客似云来，这几年曹玉娥的手艺也见涨，楼里姑娘的日子倒是好过不少，有时也说些闲话，青楼里虽然没什么家长里短可说，但事情也不少，尤其是隔壁温风楼天天贵人往来，能看的热闹就更多了。

　　反倒是张小白这边能说的事情不多，军中事务肯定不能讲，什么个子长高了，半夜腿疼，上个月进城买了什么东西，都是些零碎事情，张小白起初有些不好意思，但几次简洁去信之后，母亲回信却让他多写些话，并不厌烦这些细碎的记录。

　　这次要返京，上京城这边的信是在路上截到的，以往这些信都是张小白一个人看，但今日拿到信看完，少年脸上露出些许犹豫的神情，还是带着信去敲了孟觉的门。

　　沈言薇信上说的不多，是她能打听到的全部了，就在半个月前，太子光顾温风楼，遇到孟廉，没等交谈几句，太子忽然问孟廉家中祖母病重，定北侯连丧假都请了，他这个做孙子的怎么天天在倌馆流连，孟廉支支吾吾没答上来，被太子命人押回了侯府，温风楼这样的地方自然是瞒不住风声的，很快就传得上京人尽皆知。

　　要是换成旁人，沈言薇这样的性子最多是和儿子闲话几句，但涉及到定北侯府，她还是尽量请人打听了当日的事情，提醒张小白最近要是回京须注意，定北侯府的名声如今很不好了。

　　孟觉把信看完，张小白便说道：“祖母定然是会瞒着老祖宗的，祖父回去莫要在府里动肝火，三叔人虽荒唐，好在太子宽仁。”

　　孟觉对这个儿子已经心力交瘁，知道这样的事情竟然也没什么火气了，叹了口气，说道：“我也管不了他，回去之后，我会为你请封正阳侯爵，你就从府里分出去吧，往后他招了祸事，也不必牵连到你头上。”

　　正阳侯是孟楼的爵位，比后来追封的忠勇侯低了一等，第一代袭爵不用降等，往后继承的就是伯，再往下就是些虚职，而定北侯是世袭罔替的侯爵，换成旁人怕是要以为孟觉偏心，但张小白知道，祖父是真觉得孟廉以后会招出大祸，担心他受到牵连，于是痛快地点点头。

　　孟觉想到早逝的两个儿子，又见张小白少年老成，气度沉稳，心里有些安慰，拍了拍孙儿的肩膀，说道：“孟家的将来就看你了，你三叔那样只知幸进的人，太子看不上他是好事，否则就算得了一时宠爱，又能有什么用？男儿立世，要靠自己双脚。”

　　张小白认真地点点头，说道：“祖父的教诲我铭记在心。”

　　这不是虚话，张小白这五年在边关历练，不可避免地从孟觉身上汲取了很多值得学习的品质，他本就是个实心眼的人，还跟着一个实心眼的祖父，心眼就越发实在了。

　　孟觉更觉安慰，祖孙二人在驿站歇下不提。

　　归京是轻装简从，一路只花了大半个月，老祖宗本已是只有进的气，没有出的气了，听见孟觉的声音，渐渐地倒回过神来，握住儿子的手说了好些话，又朝着张小白伸了伸手，对他叫了一声廉儿。

　　张小白立刻反应过来，没有反驳，几步上前跪在榻边，握住了老祖宗的另一只手。

　　孟廉从被太子遣回侯府就觉得所有人都在嘲笑自己，把自己关在院子里不见人，听说孟觉回家就更不肯出来了，怕这个只会窝里横的父亲为了先前的事打她，老祖宗忽然回光返照，还是侯夫人反应过来，让身边的婆子去叫孟廉。

　　孟廉到底是没赶上见疼爱她的老祖宗最后一面，被带过来的时候，人还没进门，老祖宗已经在儿子怀里咽下了气，这个慈爱的老人最后看向张小白的眼神有些隐约的惊异，随后含笑而逝。

　　张小白知道，人将死时身魂分离，魂体在一瞬间见到的东西是不一样的，他是历劫仙人，身上还有些灵气，老祖宗辛劳一生，发觉子孙神异，自然放下心来。

　　他微微叹了一口气，放下老祖宗的手。

　　愿她来世喜乐，子孙绕膝，平平凡凡过美满一生。

第20章 我在青楼当厨子（19）

　　定北侯府办起了丧事，人死为大，上京的流言也少了许多，老定北侯的坟就在上京孟家族地，如今老祖宗故去，是要开墓合葬的，送棺那日赶上阴雨连绵，孟觉回来就病倒了，请了太医来看，只说侯爷上了年纪，悲伤过度，需要慢慢调养过来。

　　原本定下的办完丧事就回边关只好先搁置下来，一切料理停当已经是盛夏时节，今年的夏期比以往都要炎热，孟觉一场大病失了些精气神，侯夫人坚决不许他这时回边关去，至少也要待到秋天，张小白对此没什么意见，他心里其实也不愿意见到祖父回边关，像孟觉这样的老将其实已经不适合带兵了。

　　军中可用的将领大多在四五十岁左右，秦泽是很不满意的，但年轻的将领不好培养，这年头不是乱世，有天赋的不一定从军，从了军不一定能混出头，那些上了年纪的老将在年轻时候就没有表现出过人才华吗？不是，只是因为军队制度腐朽，再好的人才也得熬资历等上升，等军功够了，人也是发鬓染霜了。

　　秦泽自己就是少年成名，偏好用年轻人，年轻代表头脑灵活，胸中有热血，用起来顺手，上了年纪的人才再好用也是打折的，任上干几年身体就垮了，还不如一开始就启用年轻人，培养几年，往后替他卖一辈子命，多划算的买卖，同理适用于军中，秦泽准备提拔一批年轻武将掌权。

　　秦泽是一点都不明白大楚这三百年的君王脑子里是怎么想的，当年他刚开国，乱世刚过，人口稀少，不得已只能休养生息，定下的国策属于临时战略，一旦国库充足，人口增加，有足够的实力，肯定是要把周围几个虎视眈眈的异族势力打击吞并的，但他娘的三百年过去了，日子比开国那会儿不知道好过多少倍，对外政策还是他三百年前定的那一套。

　　不对，还不如他当年，他把不需要的前朝帝姬送过去和亲，属于废物利用，就这异族也得跪着来迎，现在是把千娇百宠的皇室公主千里迢迢送上门，光是永德帝一朝就送了两个公主。

　　可真是太平盛世啊。

　　秦泽决心整顿军务，边军是重中之重，以往朝廷不关注这些，拨下去的军款倒有一大半用在那些地方厢军身上，还形成了军中的潜规则，所谓六郡上兵，八郡中兵，四郡下兵，都是当兵的，军饷还分三六九等，最关键的是边军吃苦受累打仗死人，拿的是最低一等的下兵军饷，上京周围的六郡地处中原，拿的军饷却最多。

　　这样下去是不行的，秦泽再一次力排众议，他对军饷分三六九等没有异议，但认为边军的军饷应该设为第一等，这世上哪有干得最多，吃得最少，还饱受歧视的道理？

　　孟觉虽然久不在上京，但耳目也算灵便，秦泽的政令一下，很快就传到了他这里，张小白也跟着听了一些，对紫微星君的英明神武有了越发具体的认知，他在边关时看到边军受苦心里难过，就像在青楼看到那些女子受苦，同样于心难忍，却什么都做不了，而紫微星君下凡不过五六年，却已经开始改变这个世道。

　　虽然……是个有些胡闹的人。

　　温风楼“选妃”在上京还是很有名气的，谁家都有不争气的子弟，以往安安生生做个纨绔子也就罢了，如今当权的这位不喜女色，让这些没什么用的子弟去碰碰瓷怎么啦？养女儿进宫就比养儿子上位更高贵吗？但谁都没想到太子殿下真就那么挑嘴。

　　吏部尚书的嫡幼子年少俏美，太子丝毫不为所动，反而问他，你哥哥有无意向？小少爷当场花容失色，连连摇头，长兄任职大理寺，三十不到的年纪任三品堂上官，是全家的希望，要是被他坑去做了太子男宠，他怕是见不到明天的太阳。

　　太子失望地走了。

　　溧阳侯年老，侯爵降等袭位，世子姿容俊丽，不甘心只做一个末等伯，于温风楼大方自荐，太子观察半晌，忽然发怒，称世子家有妻妾还跑出来向男人自荐枕席，下贱。

　　上林将军貌若好女，春猎时被太子看中，为保家族只得忍辱负重，答应下来，就寝时太子见将军面有泪痕，气得无能狂怒，把将军连人带被褥扔出殿外。

　　此外还有纨绔子弟被看中，衣衫半解时忽然被赶走的，禁卫差点侍寝，一问有过女人立刻翻脸的，等等等等，时日一长，不少想走捷径的发现这条捷径简直比登天还难走，太子哪是在选妃，根本就是在选婿。

　　秦泽是个相当有毅力的人，别人觉得他挑剔，他觉得这些人是想喂他吃屎，他乃一国之君，坐拥江山，年轻俊美，通情达理，想要一个合意的男人怎么了？他的要求高吗？无非是想要一个内外兼修，立身正直，不为功名利禄折腰，不惧强权，又讨他喜欢的人罢了。

　　从温风楼出来，秦泽的心情不大好，现在肯来温风楼碰瓷的人越来越少了，质量也不断下降，尤其是大致推敲出他不喜欢柔美少年之后，最近出现在他面前的男人就多了许多八尺乃至九尺壮汉，衣服撑在身上鼓鼓的，一身的腱子肉，看着分外有劲。

　　秦泽：……人间不值得啊。

　　一行人没走出多远，走在前头开道的禁卫忽然回过头看了秦泽一眼，秦泽对这些个小狗腿子的眼色很清楚，立刻就明白，这是有好货的眼神。

　　果不其然，拐进楚楚巷的那条小道上，走出一个穿着白衣的少年。

　　大楚尚白，有许多名士穿着宽袍白衣，寄情山水时显得分外风雅，所以秦泽也没多想，目光落在那少年身上，心头顿时就是一跳。

　　肤色白皙，姿容俊美，个头高挑，肩宽窄腰，一看就知道不是那些白斩鸡纨绔子弟能比的，最重要的是眼神里那种难言的沉淀下来的气质，秦泽也是上过战场的，知道这白衣少年必然不是上京城富贵温柔乡里的娇客，而是杀过人饮过血的无上利刃。

　　有别于庸脂俗粉，此为名刀之美，世间绝色。

　　张小白进楚楚巷时就见到几个禁卫打扮的人走出来，随即就见到几年前曾有过两面之缘的太子秦泽，比起当年，他更加成熟慵懒了，也许是刚从倌馆出来的缘故，看人的眼神带着几分缱绻，这几年在边城久了，他也是愣了一下才反应过来要行礼。

　　还没等小美人跪下去，秦泽立刻三步并两步上前，一把将人扶起来，这一扶就更满意了，发顶刚好到他唇边，是个相当适合抱在怀里的身高。

　　扶起了人，秦泽很有风度地向后退了一步，语气温柔，问道：“看着眼生，你是谁家的？”

　　只看张小白的模样气质，秦泽断定这不是普通人家养得出来的，又一眼就能认出他，想来出身不算低了。

　　张小白反应过来，他认识秦泽，但秦泽没想起他，便也不提那两面的交情，恭敬地说道：“太子殿下，臣是定北侯府的孟白。”

　　秦泽没想起孟白是谁，提到定北侯府愣了一下，说道：“是那个请了丧假的定北侯府？”

　　禁卫：……殿下这张嘴果然是淬过毒了吧？

　　这话一出，似乎带着扑面的危机，张小白立刻想起孟廉的事迹来，整个人都激灵了一下子，连忙解释道：“不敢瞒太子，臣母亲久居楚楚巷，这次是来探望她的。”

　　秦泽其实没想就这个发表点看法，孟廉那次是因为……算了，他也想不起孟廉是哪号人物了，眼前这少年宛若从他心里打了模子再用美玉一寸寸雕出来的，他这会儿满心满眼都是这个少年，脑子都没在管事，话也只听了后半截，顿时警觉：“探望她？你来探望谁？”

　　张小白奇怪地看了秦泽一眼，仍旧恭敬地说道：“臣来探望母亲。”

　　秦泽也是这时才想起几年前上过京城热搜的忠勇侯与官妓二三事，把眼前的如玉少年和记忆里那个做菜很好吃的小童对上了号，立刻倒吸一口凉气。

　　几年前要是知道那小孩能长成这个样子，做昏君也得带回宫里去啊！

　　秦泽心里盘算着事，脸上的笑容就没下去过，在张小白面前来回走了几步，忽然说道：“孤记得你还欠了孤一顿饭，一别数年，手艺可精进了？”

　　这话不太好接，张小白只好点点头。

　　秦泽去而复返，坐回温风楼的雅座里，心情甚好，命人歌舞助兴，目光渴盼地望向隔壁软玉楼，不忘让身边的禁卫去打探一下张小白这几年的情况，但他心里已经打定主意，不算前世，他也二十有二了，眼看着奔三了，这辈子过去一半了，就快要孤独终老了，难得遇到这样合心意的人，就算是已经有妻妾儿女，或是心上人之类，他也不想再错过了。

　　就是这个男人了，朕想要他！

第21章 我在青楼当厨子（20）

　　一别五年，软玉楼仍旧是曾经的模样，揽客的姑娘换了人，见到他就分外热情地招呼，进到里面才有了些熟面孔，台上弹小曲的二等姑娘是当年最红的小黄莺，笑容娇俏妩媚，只是多了些世故的沧桑。

　　头一个认出张小白的还是闲在台下嗑瓜子的苏娘子，张小白客气地寒暄几句，苏娘子也是个知事人，连忙让人带他去见沈言薇，外头还有个秦泽在等，张小白没和母亲说上几句，就带着她进了灶房，熟门熟路地料理食材，一边说话。

　　这几年沈言薇的日子过得还算顺心，看上去比实际年龄还要小一些，她容貌本就不错，在软玉楼这样美人遍地的地方还时常遇到麻烦，好在苏娘子拎得清，从不为难她，灶房里如今是曹玉娥在管事，张小白没走多久她就认了沈言薇做干娘，见到沈言薇还好，见到曹玉娥时张小白是真愣了一下，这姑娘如今看着……很富态，约莫一个有他三个那么粗壮吧。

　　曹玉娥倒是一副不以为意的模样，笑起来脸上的肥肉都在颤抖，声音也粗了不少，“小白哥也吓到了吧？”

　　张小白微微摇头，看着曹玉娥说道：“这样你也能过得安心些。”

　　曹玉娥笑了笑，没再说话，洗了洗手上的面粉来给张小白打下手，沈言薇先前就听张小白说温风楼有贵客要吃他做的菜，她是个聪明人，约莫猜到了什么，也不抱怨，就在灶房里含笑看着儿子做菜，仿佛五年的隔阂都不存在，张小白不时说几句话，倒是和他信里的琐碎一个画风。

　　张小白记得秦泽并不挑食，他好不容易才和母亲相见，其实没什么耐性做精细的吃食，他少有对下厨不上心的时候，次次都被秦泽赶上，最后也只做了五六样菜，酸甜口的咕咾肉，清炖的甲鱼羹，三丝豆腐汤，酥炸鸡块，冰镇酸梅丸子汤，又凑了几样糕点果盘让人送了去。

　　秦泽中午多少是吃了些的，他对张小白小时候的记忆不怎么深刻，最多是记得那两顿菜的滋味，随着时间已经很淡了，如今这样期盼地坐在雅间里，盼的不是菜，而是做菜的人，根据太子殿下的设想，待会儿应该是美人捧佳肴，含笑送上门，不料闻着奇异的菜香苦等大半个时辰，等来的是隔壁妓院里的龟公。

　　秦泽：……笑容消失在脸上。

　　好在送菜来的人虽然不合心意，菜本身还是相当符合他口味的，小半桌菜肴摆上，想到是美人亲自做的，仿佛这些没什么装饰的菜肴也镀上了一层金边，就着异香入口，秦泽顿时火气全消。

　　他差点忘了，当初就是小美人做的菜让他念念不忘，一连大半年都没吃好，最后还是御膳房大清洗，换了最上等的食材原料，年年举办御厨选拔，才把他这张挑剔的嘴伺候好了，如今重温旧梦，记忆里的无上美味竟然没有一丝一毫削减。