驸马何日还乡 第11章

　　这女子慢慢坐起，抱拳道：“英都见过恩公。”

　　岳昔钧还了一礼，道：“殿下客气了，唤在下若轻便是。”

　　原来，这英都不是旁人，正是当今朔荇天汗之女，在与兄弟姊妹的争斗中隐落下风，因此身往母族荼切儿部寻找助力。没料想荼切儿部正与丰朝交锋，英都本就不喜战事争端——若非迫不得已，她连汗位都不愿争——因此，英都本想与丰朝交涉，求个两全之和，谁料荼切儿部的可汗不以为然，悍然开战。

　　英都本镇守王帐，没想丰朝军队势如破竹，直攻进荼切儿部驻地中来。一霎时马嘶人喊，鹰飞草伏，血色漫野。

　　英都从未历经如此阵仗，仓促之间上了战场，她长于马战，一时间身旁无马，兵刃也不趁手，失了先机，负了些伤。

　　英都正在苦战之间，忽有一骑马冲到身前，马上之人长矛破风一刺，英都险险躲过，将原本抓在手中的一个丰朝士兵一丢，挺刀迎上。

　　二人大战约几百合，俱都心道：此人好生利害。

　　英都先露了个破绽，长矛从铠甲下钻进，直直扎进腹部！

　　英都一手攥紧长矛，另一手手中大刀趁势飞出，也扎进了马上那人的大腿之中！

　　马上那人正是岳昔钧。

　　岳昔钧猛地将矛一抽，又要发力去捅，英都兵刃脱手，自知不敌，放手一搏道：“好汉，我乃天汗之女英都，来此乃是为了两朝议和之事，怎奈荼切儿可汗不听我言。倘你今时饶我一命，换得两国太平，岂不是造福千万人？”

　　岳昔钧本不信她言，但忽然想起在自己来前，曾瞥见英都对敌都未下死手，又有些犹豫。

　　英都见有机可乘，又道：“若你不信，只管抓了我去对峙。”

　　岳昔钧长矛一转，挑了英都扔上身前马背。

　　英都捂着腹部，道：“多谢。”

　　岳昔钧双腿一夹马腹，战马又冲了出去，她长矛刺出，又结果了一人性命。

　　英都忙道：“好汉，不是应了我么，快快停手罢。”

　　岳昔钧不答，又连杀两人，听得鸣金收兵，方才调转马头。

　　她这时才低下头来，面无表情地对英都说道：“噤声。”

第13章 林道遇刺九女获救

　　岳昔钧虏了英都，其实是有些冒险之举——二人交谈时，未必没有人听见。就算督军一时不查，近旁的将士也有人瞧见。

　　但岳昔钧并不打算直接将英都交与长官。这并非是她不听军令，而是她知道斌州城守是个甚么主意——倘若无有战事，京城便不会往斌州多拨粮饷，人口也得不到消耗，斌州必当负荷过重。

　　因此，岳昔钧刚进斌州城，就将英都随意推了下马。旁人问起，她只说那人死了，带着无益。

　　所幸军中早不以割头或割耳计数，否则英都必遭毒手。

　　庆功宴后，夜阑人静，岳昔钧避开岗哨，拖着伤腿找到英都，和她相互搀扶着拜访了斌州一处庵堂。庵堂中有一挂单比丘尼，名唤空尘，云游至此。岳昔钧曾在陪大娘去庵中跪拜时，与空尘结识，知晓她是个慈悲之人，于伤患必当不会袖手旁观。

　　因此，当岳昔钧带着英都入庵，空尘万事不问，只说“阿弥陀佛”。

　　之后，岳昔钧进京领赏，空尘也驾马车，带着英都入京。

　　岳昔钧本不知如何处置英都，故而之前暂且带英都入斌州城中。在庵中为英都疗伤之时，岳昔钧见此人言语恳切，不似作伪，便计划叫英都留下一件信物为证，就放她回去。若日后英都变卦，举兵攻丰，岳昔钧也有物凭，到时不论说英都“通敌叛国”抑或“曾受虏于人”，都是有利之证。英都也确留了巴掌大的贴身骨笛为证，其上刻有朔荇王纹并英都之名。

　　然而，空尘却发觉，英都身中奇毒。此毒名唤“十四黑”，发作无有表征，不痒不痛，只在中毒一月后，大椎穴生黑子，此后每半月，沿脊柱穴位便多生一黑子，待等十四大穴皆生黑子，便是中毒之人的死期。

　　空尘曾在南方见过此毒，因而瞧见英都大椎穴上黑点，略一询问，便知此“痣”前所未有。十五日之后，果然陶道穴又生黑子。

　　空尘知晓解毒良方，只是有几味药于斌州缺少，京中倒算常见，因此，空尘决定带英都往京中配药。

　　空尘清贫，路途中靠化缘度日，而英都身上也无丰朝货币，因此岳昔钧从自个军费中资助了些盘缠。故而英都视空尘与岳昔钧为恩人。

　　岳昔钧曾不解，直言问英都，道：“我杀你族人，才得的这些银两，用这些银钱助你治病，又何必以此为恩？”

　　英都道：“此二事耳，救我性命，自然是恩，无关银钱来由。若是朔荇与丰朝和睦，天下皆是兄弟姊妹，也便没有这等喊打喊杀了。更何况空尘小师太慈悲为怀，我听她念了这几日的佛，隐隐有所触动。虽知家国大义为先，但事在人为，未必要以战争手段，也不必用细作手段，恩公但请宽心。”

　　朔荇在丰朝有细作，这是人尽皆知之事，英都从未想隐瞒。

　　英都护送岳昔钧娘亲们的手下，也正是这些细作。杀娘亲们是皇帝的主意，岳昔钧莫说没有趁手的人可用，就算是有，也要掂量掂量他们是否会转投皇帝，于这些细作，倒是没有这些猜忌。岳昔钧想到此节，只觉荒唐可笑，心中不由一哂。

　　今日，英都叫岳昔钧来，恰是手下传讯，说护送途中出了事。

　　八日前，斌州樟树营洗衣院。

　　一位身着黄褐色粗布麻衣的女子手持信筒，站在院中高喊一声：“姊妹们，钧儿来信啦！”

　　几间房门闻声陆续打开，走出几位女子来。只见这几位女子样貌举止各不相同，虽然都是荆钗布裙，但个个精气神倒好，有几位只是穿着粗布衣裳、簪着寻常花儿，也好似画中仙子一般，气度不凡。这几位便是岳昔钧的义母们了。

　　而适才喊话之人，正是岳昔钧的七娘。

　　七娘待等人来，展信念了一番，奇道：“咦，钧儿要琴作甚？‘事出反常必有妖’，此中有鬼。”

　　被要琴的六娘也道：“琴……有‘侵’之意，莫不是有敌情？”

　　三娘道：“俺不懂这些弯弯绕绕，就算是被六妹说中，钧儿这是要俺们逃命么？”

　　八娘倒了倒信筒，道：“随信还有一锭金子，莫非是作逃命盘缠使用？”

　　五娘声音冷冽，道：“钧儿从不作逃兵。”

　　四娘轻声道：“既然钧儿不在信中明言，想必是受了监视，我等须弄清缘由，想法搭救才是。”

　　二娘道：“钧儿从小就不愿麻烦我等，又怎会有求救之意，想必是此事也危及我等。”

　　大娘拍板道：“近日我等留意打听消息，若有风吹草动，大家一同商议。暂且回信给钧儿，就说琴不便寄，叫她自身珍重。”

　　此时，九娘推门进来，道：“你们可曾听闻？京中传来消息，说钧儿做了驸马。”

　　几人皆是吃了一惊，性急的三娘更是跳将起来，拉着九娘的手问道：“这是真的？”

　　九娘点头道：“我去问信使有无钧儿的信件，听他所讲。既然七姊已然先我领了信，怎不曾听说么？”

　　七娘懊恼道：“啊呀，我只顾回来看信，倒没与信使谈天，亏得你也去了。”

　　大娘问道：“钧儿怎做了驸马？”

　　九娘道：“只听说是御笔钦点，唉，此番不知她怎样脱身。”

　　七娘思索道：“难道钧儿这信与驸马一事有关么？”

　　四娘心思一动，道：“莫不是圣上知晓我等身份，要顾念他皇家颜面了？”

　　几人皆觉有理，都暗自戒备，不提。一日后，岳昔钧寄来的金银也到了，九人费了一番功夫，才完全脱籍，却无有轻松喜悦之情，心下凝重惴惴，不知前路如何。

　　几人打点了盘缠，决议按先前闲谈时所计划一般，去岳城乡下买地安身。

　　九人买了两辆马车，挨挨挤挤，轮换驾车，出了斌州地界。

　　这日，行至一处山林，树高丛密，径窄人稀，忽而跃出几个强人剪径，拦了车马。

　　前一辆车驾车的是三娘，她勒住马道：“几位大哥，俺们的钱都给你们，有话好说、好说。”

　　强人道：“钱在何处？”

　　三娘喊道：“八妹，把银两都拿出——”

　　她话未说完，强人忽然一刀劈来，三娘大叫一声，滚下车来，险险躲过那一刀。

　　第二辆车上的五娘立刻跃起，执着马鞭迎上，她本是将门之女，受罪臣九族发配之苦，才沦落洗衣院，但她一身功夫从未落下，还教了岳昔钧、三娘、七娘、九娘四人。

　　故而三娘、七娘和九娘也护在车边，不叫贼人近前。

　　然而，几人只有两条马鞭，分别在五娘和三娘手中，五娘倒还算游刃有余，三娘使着马鞭就不顺手——她原是屠户，恰是罪臣的九族——她还是喜欢自己曾经用惯的杀猪刀。

　　七娘和九娘的功夫不过堪堪能够防身，这般不要命的拼杀，二人心中都有些胆怯。

　　因此，交手不过几合，就有人负伤，眼见着就要走到穷途末路——

　　一队蒙面人从树冠之上跳将下来，个个手持似钩似槊的兵刃，只一个照面，就结果三个贼人！

　　五娘见机扬鞭一缠，将最近的一位歹人拉至身前，手臂一拧，那人的头颅就软软地垂了下去。

　　蒙面人一至，局面豁然开朗，歹人尸横山林。大娘本想叫留一活口，哪想电光石火之间已然结束，只得捏着佛珠，叫八娘捧出一包银子，对几位蒙面人道：“多谢几位救命之恩，我等未曾携带大量银钱，只有这点谢礼，还请笑纳。恩人不知可否告知我等姓名？日后也好报答。”

　　一蒙面人道：“不必。”

　　话音未落，蒙面之人又消失不见，仿若从未现身。

　　九人互相检查伤口，心中皆有猜疑——那似钩似槊的兵刃，正是朔荇人的武器，叫做“荇钩”。这荇钩，乃是朔荇人先祖为了既可冻水钩鱼又可打猎打仗所作。

　　九人心中都道：倘若蒙面人是朔荇细作，何必暴露这一显而易见的破绽？又何必出手相救？倘若蒙面人不是朔荇细作，又何必用荇钩？

　　几人百思不得其解，但大略猜到关窍在岳昔钧身上，只等与她汇合再论。

　　岳昔钧得知了娘亲们这一番遭遇，也是心有余悸。

　　岳昔钧先谢了英都，又道：“圣上必然不会罢手，也请贵部多加小心，若留下话柄，于你我皆不好。”

　　英都道：“明白，此事是她们不妥——她们来丰朝不久，只觉荇钩顺手，我已教训嘱咐过。”

　　英都又道：“‘明枪易躲，暗箭难防’，我只怕有别的手段等着，若有机会，恩公提示提示令堂多加小心。”

　　岳昔钧道：“嗯，她们省得。”

　　岳昔钧关怀道：“你的伤势如何了？”

　　英都道：“腹部之伤已然大好了，只是这毒有些难缠。本来半月之期到了，无有新的黑子生出，我以为便是好了，但空尘小师太却说‘若是真正好了，应当原有黑子皆消失不见’。果然，近日又生一黑子。”

　　岳昔钧道：“敢莫是药不起效么？”

　　空尘道：“有些微末效用，拖延了黑子生出的时候，只是不能根除。想来是此毒的毒方各个略有差别，须得知晓毒方，方好对症下药。”

　　岳昔钧道：“殿下对于下毒之人，可有眉目？非是在下刺探隐情，若有在下能助之事，开口便是。”

　　英都道：“不外我那几位好兄弟姊妹作出的下作手段罢了。我已与空尘商议，待腹部伤好之后，回朔荇查证，看看究竟是哪位如此不光明磊落！不用恩公再相助，此番已然助我良多了。”

　　岳昔钧道：“客气了，到时自来为殿下送行。空尘师太同去否？”

　　空尘道：“自然是‘救人救到底，送佛送到西’，若不能拔除此毒，贫尼也于心不安。”

　　英都笑道：“到时自说请空尘小师太去朔荇讲经论佛，开开教化，省得他们整日只知厮杀，不知‘大智不杀生，大仁不伤人’。”

　　岳昔钧也一笑，并不言语。

　　空尘道了声“善哉善哉”，三人又说了几句话，岳昔钧不便久待，就告辞了。

　　岳昔钧自得到娘亲们遇刺的消息，心中一直有些担忧，回得驸马府中，又不愿叫安隐也忧心，只作平常样子。

　　安隐有别事挂怀：“公子，明日的春狩，不若推说身体不适，不去了罢。”

　　岳昔钧道：“公主既然差人叮嘱要去，不去不妥。”

　　安隐叹息道：“这般日子，何时是头。”